25.7.2011 Korisliigan KTP-Basket on tehnyt sopimuksen amerikkalaispelinrakentaja Terrell Bellin kanssa. 22-vuotias, 198-senttinen Bell pelasi viime kaudella yliopistokoripalloa Virginia Techin NCAA-joukkueessa 6,9 pisteen, 5,6 levypallon ja 32,2 minuutin ottelukeskiarvoilla.
Bell teki vaikutuksen KTP-Basketin päävalmentaja Lars Ekströmiin aiemmin tässä kuussa Las Vegasissa Eurobasket Summer League -turnauksessa, jossa hänet valittiin avausottelussa kentän parhaaksi.
– Olen tyytyväinen sopimuksen tekoon. Edessä on hyvä kausi, ja siitä tulee varmasti hyvä kokemus, Bell kommentoi siirtoa agenttitoimistonsa tiedotteessa.
Tyytyväinen on myös Lars Ekström.
– Bell on todella nopea pelaaja, joka osaa pikkaisen puolustaakin. Hän tulee olemaan meillä ykköspointti, mikä on hänen urasuunnitelmiensa kannalta tärkeää. Yliopistojoukkueessa ykköspaikka kuului usein eräälle Ranskan pääsarjaan päätyneelle kaverille. Bell joutui pelaamaan hänen rinnallaan, enkä tiennyt, kuinka hyvin hän pelaa pointin paikkaa, ennen kuin näin hänet Las Vegasissa.
Bell viimeisteli 6,9 pistettään upottamalla kakkosensa 46,9%, kolmosensa 39,5% ja vapaaheittonsa 61,7% tarkkuudella. Bell jakoi myös 1,9 syöttöä ottelua kohden.
Ekströmin mukaan Bellin tähtäin urakehityksessä on korkealla. Sopimuksen teko oli tarkkaa puuhaa.
– Kyllä siellä joutui pinnistelemään. Parhaimmissa neuvotteluissa oli neljä agenttia varmistamassa, että kaikki on hyvin, Ekström kuvailee.
Bell saapuu Kotkaan elokuun lopussa ollakseen muun joukkueen mukana työn touhussa syyskuun ensimmäisenä päivänä.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.