28.7.2011 Keväästä 2010 Espanjan kakkosliigan Palencia Baloncestoa edustanut maajoukkuetakamies Samuel Haanpää, 24, siirtyy ensi kaudeksi Kyproksen pääsarjan kestomenestyjä Keravnos Strovoloun joukkueeseen. 203-senttisen Haanpään uusi seura pelaa myös Euroopan kolmoskilpailu EuroChallengessa.
Maajoukkueen tarkkakätinen Samuel Haanpää siirtyy Espanjasta Kyprokselle, jonne hänet houkutteli mahdollisuus pelata eurocupeissa.
Haanpää oli voittamassa tuoretta Pohjoismaiden mestaruutta ja valmistautuu parhaillaan muun maajoukkueen kanssa EM-karsintoihin. Kuvat: Ville Vuorinen.
Keravalaislähtöisen Haanpään palveluksista oli kesällä kiinnostunut useampikin seura, mutta Keravnosin varma paikka eurokentillä käänsi vaakakupin Kyproksen suuntaan.
– Erinäisiä vaihtoehtoja kyllä löytyi, mutta tämä oli vaihtoehdoista ehdottomasti houkuttelevin. Tärkeä syy oli se, että Keravnos on ollut voittava joukkue jo pidemmän aikaa, mutta mahdollisuus pelata EuroChallengea oli minulle henkilökohtaisesti kaikkein mielenkiintoisin haaste, kertoo Haanpää.
Keravnos voitti Kyproksen mestaruuden viimeksi 2008 ja Kyproksen cupin 2007. Lisäksi Keravnos pelasi tiensä aina FIBA EuroCup Challengen – nykyisen EuroChallengen – finaaliin keväällä 2007. Pelikauden 2011/12 EuroChallengessa Keravnos on sijoittunut samaan lohkoon, johon Suomen mestari Tampereen Pyrintö karsii unkarilaista Szolnokia vastaan.
– Viimeiseen pariin kauteen Keravnos ei ole voittanut mestaruutta, ja nyt seura panostaa taas isolla rahalla ensi kauteen. Tietenkin panoksia nostaa osallistuminen europeleihin, jossa tarkoituksena on myös hakea tosissaan menestystä, Haanpää taustoittaa.
Haanpään mukaan päävalmentaja Panagiotis Yiannarasin hänelle kaavailema rooli joukkueessa on merkittävä.
– Alun perin seuran aikomuksena oli hankkia kolme amerikkalaista takakentälle, mutta lopulta he tahtoivat minut kahden amerikkalaisen rinnalle. Roolini on jo sen verran selvillä, että minuutteja pitäisi olla mukavasti luvassa.
Haanpäästä tulee syksyllä ensimmäinen suomalainen, joka on koskaan pelannut Kyproksen pääsarjassa. Keravnosin paidassa ovat tosin aiemmin pelanneet mm. suomalaisille tutut Lonnie Cooper (Honka 2000–02), Dan Cross (Honka 2002/03) ja Darrin Fowlkes (KTP 1992–94, 1997/98).
Keravan Kori-80:n kasvatti Haanpää nousi kansalliseen valokeilaan ensimmäisen kerran kaudella 2004/05, jolloin hän upotti 20,6 pistettä ottelua kohden miesten I divisioonaa pelaavan Rekolan Urheilijoiden paidassa. Kaudeksi 2005/06 Haanpää siirtyi yhdysvaltalaiseen Cornerstone Christian Schooliin (Texas), jossa hän viimeisteli 27,4 pistettä ja 11,6 levypalloa ottelua kohden.
Vuosina 2006–08 Haanpää pelasi yliopistokoripalloa Shawn Huffin joukkuetoverina Valparaiso Crusadersin paidassa. Haanpää ehti rikkoa kahden yliopistovuotensa aikana koulunsa kaikkien aikojen kolmosennätyksen, jota aiemmin hallitsi NBA:ssakin pelannut Bryce Drew. Haanpää urakoi yliopistovuosinaan 11,0 pistettä ottelua kohden.
Kahden yliopistovuoden jälkeen Haanpää jätti Valparaison, kun Italian Serie A:n Capo D’Orlando tarjosi suomalaisheittäjälle kolmevuotista sopimusta. Capo D’Orlando kuitenkin suljettiin sarjasta talousvaikeuksien vuoksi, ja Haanpää pelasi kevätkauden Ranskan kolmosliigan Fos Ouest Provencessa 9,1 pisteen keskiarvolla.
Kauden 2009/10 alussa Haanpää siirtyi Suomen Korisliigaa pelaavaan helsinkiläiseen ToPoon. Haanpää ehti pelata ToPon paidassa 30 ottelua 15,0 pisteen keskiarvolla ennen siirtymistään loppukaudeksi Espanjan kakkosliigan Palenciaan.
Haanpää vakuutti kevätkauden 2010 otteillaan Palencian valmennusjohdon siten, että hänet värvättiin takaisin Espanjaan kaudeksi 2010/11. Haanpään syyskausi meni kuitenkin selkä- ja polvivammoja parannellessa, ja kevätkaudella hän pussitti pisteitä 7,2 ottelukeskiarvolla.
Haanpää on pelannut urallaan 24 miesten ja 40 nuorten maaottelua. Hän oli voittamassa tuoretta miesten Pohjoismaiden mestaruutta ja valmistautuu parhaillaan maajoukkueen kanssa elokuussa pelattaviin EM-karsintoihin, joissa Suomi kohtaa Portugalin ja Unkarin.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.