17.3.2007 Karhulan liikuntahallin yleisö sai lauantaina aihetta juhlaan, kun Peli-Karhut kaatoi Pussihukat viidennessä ja ratkaisevassa välierässä lukemin 97-83. Kotkalaiset nousivat ottelusarjan voittoon oltuaan jo 0-2-tappiolla. PeKalle finaalipaikka on enemmän kuin tervetullut, sillä seura on vuosien saatossa ottanut neljä SM-pronssia, muttei ole koskaan aiemmin selviytynyt loppuotteluihin. Aiemmin finaaleihin selvitti tiensä jo Lappeenrannan Catz.
Ottelun ensimmäinen kymmenminuuttinen pelattiin tasatahtiin vierailijoiden hienoisessa johdossa. Jutta Richterin avausjakson viime sekunnin kolmosen myötä Pussihukkien kirjattiin numeroin 26-25. Toisen jakson loppu oli musta kotijoukkueelle. Menetysten ja ohiheittojen sävyttämät viime minuutit siivittivät PuHun kymmenen pisteen taukojohtoon 52-42.
Pukukopista kentälle juoksi päättäväinen kotijoukkue. Viiden minuutin pelin jälkeen ottelu oli jälleen avoin Laura Lehtorannan viedessä kolmosellaan Peli-Karhut 60-59-johtoon.
Ottelu ratkesi lopullisesti nelisen minuuttia ennen peliajan päättymistä. Vielä viime kaudella Pussihukkkia edustanut, Kotkaan tälle kaudelle palannut Saara Silvonen toi joukkueensa peliin kylmäpäisyyttä ja puolustuspäähän yhden vaihteen lisää. Silvosen riistojen avulla kotijoukkue pääsi niskan päälle.
Peli-Karhut oli pisteen johdossa (81-80), kun ”hukkalauman” selkäranka lopulta katkesi. Viiden ottelun rasitus alkoi painaa enemmän vantaalaisten pelaamisessa ja viimeisille minuuteille Pussihukkien tilastoihin kirjattiin ohiheittojen lisäksi lähinnä virheitä ja pallonmenetyksiä. Pussihukat onnistui tekemään viimeisellä neljällä minuutilla vain yhden korin Aneta Kausaiten kaventaessa ottelun lopussa kolmosella tilanteeksi 91-83.
PeKan paras pelaaja oli läpi ottelun vahvasti pelannut ja viimeisellä jaksolla tärkeitä pisteitä nostanut Shanika Freeman. Täydet minuutit uurastanut amerikkalainen tehtaili 30 pistettä. Ashley Haynes nosteli 22 pistettä ja otti 12 levypalloa. Ottelun alun vaisummin pelannut Lisa Lee tehtaili 18 pistettä. Maiju Pekkarisen 12 pistettä ja Laura Lehtorannan heittämät kahdeksan pistettä olivat niin ikään elintärkeitä kotijoukkueelle.
Pussihukat taisteli koko joukkueen voimin, mutta tehot kasautuivat silti tutuille harteille. Heli Roukanojan saldo oli kentän korkein pistemäärä 32 pistettä ja 11 levypalloa. Kausaite heitti 25 pistettä.
Peli-Karhujen päävalmentaja Seppo Kurki tyytyväinen, vaikka joukkueen peli ei täydellistä ollutkaan.
- Ihan hyvät fiilikset, vaikka vaikeaksi taas meni. Tärkeintä kuitenkin, että voitto tuli. Saara Silvonen pelasi loistavasti ja puolusti todella hyvin koko ottelun, kiitteli Kurki.
Peli-Karhut lähtee finaalisarjaan Catzia vastaan hienoisena ennakkosuosikkina ja omaa kotikenttäedun runkosarjan voittonsa myötä. Kurki haluaa kuitenkin katkaista heti kättelyssä lappeenrantalaisten puheet yllätysfinaalipaikastaan.
- Catz on erittäin kova joukkue, jossa pelaa kolme ulkomaalaista ammattilaista sekä monta vuotta ammattilaisena Espanjassa pelannut Kaisa Tuure. Ei suinkaan ole mikään yllätys, että he ovat finaalissa. Tulossa on hirvittävän kovia finaaliotteluita. Catzilla on todella hyvä joukkue, mutta niin on meilläkin, Kurki totesi.
Peli-Karhujen apuvalmentaja Antti Silvonen uskoo kotkalaisten palautuvan hyvin ensi tiistaihin mennessä.
- Viimeiset välierät eivät ole olleet niin fyysisiä. Catzilla on kova viisikko ja tällä hetkellä yksi kuuma pelaaja (Abby Scharlow), jota vastaan pitää ehkä jotain keksiä. Levypallopeli tulee nousemaan avainasemaan, tiivisti Silvonen.
Pussihukat kohtaa pronssiottelussa Äänekosken Huiman lauantaina 24.3. Ottelu pelataan Äänekoskella.
Ensimmäinen SM-finaali pelataan Karhulan liikuntahallilla ensi tiistaina (20.3.). Sarja jatkuu torstaina 22.3. Lappeenrannan urheilutalolla, lauantaina 24.3. taas Karhulassa sekä tarvittaessa maanantaina 26.3. Lappeenrannassa ja perjantaina 30.3. Karhulassa. Finaalissa kohtaavat ”keltanokat”, sillä kummallakaan joukkueella ei ole aiempaa kokemusta SM-finaaleista.
Ottelutilastot ja koko suomalaisen huippukoripallon tilastopalvelu osoitteessa http://www.basket.fi/.
Yli tuhatpäinen yleisö pääsi seuraamaan, kun Naisten Korisliigan mestaruus ratkesi Kisahallissa. ToPo vei kolmannen ottelun 92-85 ja pääsi juhlimaan seurahistorian ensimmäistä naisten mestaruutta.
ToPo haki vierasvoiton Naisten Korisliigan finaaleissa. Helsinkiläiset kaatoivat PeKa:n 97-77 ja siirtyivät finaalisarjassa 2-0 johtoon.
Naisten Korisliigan tämän kauden ensimmäinen mitalisti on selvillä. Kouvottaret kaatoi Forssassa pelatussa pronssiottelussa FoA:n 97-85.
ToPo siirtyi Naisten Korisliigan finaaleissa johtoon. Töölön Kisahallissa Peli-Karhut jäi joukkueen jalkoihin 98-52.
Taistelu naisten Suomen mestaruudesta käynnistyy keskiviikkona Torpan Poikien kotikentällä Helsingissä. Kaikki finaaliottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelusta. Ottelut tuotetaan monikameratuotantona ja selostettuna.
Viime kaudella mestaruuden ratkaisseet ToPo ja PeKa kohtaavat tänäkin vuonna Naisten Korisliigan finaaleissa. Finaalit alkavat keskiviikkona ja mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan finalistit ovat selvillä. Finaalipaikat ratkesivat, kun ToPo ja PeKa hakivat voitot illan otteluissa vieraskentiltä.
Naisten Korisliigan välierissä pelattiin kolmannet ottelut. Illan voittajilla ToPo:lla ja Peli-Karhuilla on mahdollisuus edetä finaaleihin perjantaina.
Naisten Korisliigan välierissä pelattiin toiset ottelut. Kotijoukkueet olivat jälleen vahvempia, kun Kouvottaret ja FoA avasivat voittotilinsä välierissä.
Naisten Korisliigan välierät käynnistyivät kotijoukkueiden voitoilla. ToPo ja PeKa siirtyivät ottelusarjoissaan johtoon.