10.8.2011 Korisliigan puolivälieriin ja Suomen cupin finaaliin viime kaudella selviytynyt helsinkiläinen ToPo jatkaa liigataivaltaan viime kausista tutulla pelaajarungolla. Joukkueen päävalmentajan tehtäviin palaa vuoden mittaisen sapattivapaan jälkeen Tomi Kaminen, 41, jonka komennuksessa ToPo saavutti keväällä 2010 SM-hopeaa.
Tomi Kaminen palaa sapattivapaalta ToPon penkin päähän.
Helsinkiläisjoukkue lähtee liigakentille tutulla kokoonpanolla, kuvassa Timo Heinonen. Kuvat: Tytti Nuoramo ja Francois Perthuis.
ToPo:n viime kauden avainpelaajista helsinkiläisjoukkueen paidassa jatkavat Timo Heinonen, Eero Lehtinen sekä Antti Niskanen.
198-senttinen, marraskuussa 30 vuotta täyttävä Heinonen kuului viime kaudella liigan tehokkaimpiin suomalaispelaajiin 13,7 pisteen, 5,3 levypallon sekä 1,1 riiston ottelukeskiarvoillaan. Myös 191-senttinen, syyskuussa 26 vuotta täyttävä Lehtinen oli ToPon viime kauden tärkeimpiä pelaajia 7,4 pisteen, 3,7 levypallon ja 1,3 syötön tilastolukemillaan.
188-senttinen, 25-vuotias Niskanen teki lopullista läpimurtoaan viime syksynä aloittaen liigakauden 7,9 pisteen, 6,1 levypallon ja 1,0 syötön ottelukohtaisilla keskiarvoilla. Lennokkaan Niskasen kausi jäi kuitenkin kesken 18 ottelun jälkeen polvivamman johdosta. Niskanen on kuitenkin parantunut polvivammastaan aikataulussa ja saa aloittaa kauden täydessä iskussa.
Paluumuuttajana ToPoon liittyy viime kauden Porvoon Tarmossa pelannut 186-senttinen, 24-vuotias pelinrakentaja Jarkko Kyllönen. ToPo:n juniorimyllyn kasvatti Kyllönen kuului viime kaudella 32 ottelussa Tarmon avausviisikkoon ja pelasi pääsarjauransa toistaiseksi tehokkaimman kauden 6,8 pisteen, 1,9 levypallon ja 1,9 syötön keskiarvoilla.
Kaminen palaa, kolme amerikkalaista hankintalistalla
ToPo:n penkin päähän palaa keväällä 2010 helsinkiläisjoukkueen SM-hopealle piiskannut Tomi Kaminen, 41, joka vietti viime kauden sapattivapaata liigavalmennuksesta.
– Vuoden tauko teki hyvää, ja suosittelen pientä breikkiä jokaiselle, joka on ollut pitkään näissä valmennuskuvioissa mukana. Pari vuotta sitten olo oli paikoin todella väsynyt, mutta nyt kun akut ovat taas täynnä, on ollut ilo vetää treenejä ja huomata, kuinka suurella nälällä jätkät ovat mukana tulevan kauden joukkuetta rakentamassa, Kaminen kertoo.
ToPo:lla on yhä neuvottelut kesken kahden suomalaispelaajan kanssa, jonka lisäksi joukkue keskittyy ajamaan lahjakasta 1994 syntyneiden ikäluokkaa sisään.
– Pelaajamäärämme tulee olemaan pienempi kuin aikaisempina vuosina, mutta toivottavasti se selkeyttää roolijakoamme ja toimii positiivisena tekijänä joukkuehengen kannalta, Kaminen pohtii.
Joukkueen hankintalistalla on myös kolme amerikkalaispelaajaa.
– Jenkkirintamalla tavoitteena on hankkia kolme pelaajaa ja satsata erityisesti laatuun. Uskon, että tulemme yllättämään monet joukkueet tulevalla kaudella, Kaminen miettii.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.