12.4.2007 Korisliigan välierissä parhaillaan palaava Espoon Honka rakentaa tulevaisuuttaan pitkäjänteisesti ja kantavalle pohjalle. Honka on solminut pitkät jatkosopimukset päävalmentajansa Mihailo Pavicevicin, 49, ja joukkueensa kapteenin, maajoukkuemies Jukka Matisen, 28, kanssa.
- Pavicevicin kanssa on tehty viiden ja Matisen kanssa kolmen vuoden jatkosopimukset. Lisäksi solmimme jo helmikuussa kahden vuoden jatkosopimuksen amerikkalaispelaaja Monte Cummingsin kanssa. Heidän ympärilleen on jatkossa hyvä rakentaa menestyvä Honka, jossa jatkaa toivon mukaan myös moni muu nykyjoukkueessa oleva pelaaja, sanoo Hongan puheenjohtaja Mika Sohlberg.
Kasvattajaseurana tunnettu Honka panostaa tulevaisuudessa entistäkin voimakkaammin nuorten pelaajien kehittämiseen.
- Pavicevicin työpanoksesta 50 prosenttia painottuu edustusjoukkueen valmennukseen ja toinen puoli nuorten pelaajien koordinointiin Honka-lukiossa sekä Honka Akatemiassa. Jo ensi kauden alussa edustusjoukkueen rinkiin nostetaan ainakin aamuharjoitusten osalta 3-6 sellaista tulevaisuuden pelaajaa, jotka ovat syntyneet 1990-luvun alkupuolella, kertoo Sohlberg.
Sohlbergin mukaan pitkä jatkosopimus syntyi luontevasti Honkaa jo seitsemättä kautta valmentavan Pavicevicin kanssa.
- Molemmat tuntevat toistensa työskentelytavat ja ovat niihin tyytyväisiä.
Viiden vuoden jatkosopimuksella haluttiin samalla taata myös työrauha puolin ja toisin.
Montenegrolaisvalmentaja Pavicevic on erittäin tyytyväinen ratkaisuun.
- Pitkä sopimus kertoo siitä, että minuun luotetaan ja että minua arvostetaan. Se painoi valintaani tehdessä enemmän kuin muut tarjoukset.
- Tämä merkitsee samalla sitä, että tulevaisuuteni on Suomessa. Päätös ei ollut helppo, mutta sitä helpotti se, että viihdyn hyvin Suomessa ja Hongassa.
Pavicevic on luotsannut Hongan jo kolme kertaa Suomen mestariksi. Neljäs mestaruus on haussa tänä keväänä ja lisää edelleen seuraavina vuosina.
- Haluan pitää Hongan kaudesta toiseen Suomen huipulla. Samalla haluan kasvattaa joukkueeseeni pelaajia Petteri Koposen malliin. Toivon ja uskon, että jo ensi kaudella 1-2 nuorta pelaajaa tekevät läpimurtonsa Hongassa ja Korisliigassa, sanoo Pavicevic.
Maajoukkuemies Jukka Matinen palasi viime kesänä Honkaan neljän, saksalaisseura Frankfurt Skylinersissä pelatun kauden jälkeen.
- Olen miettinyt pitkin talvea, mikä on urani osalta järkevin vaihtoehto.
Päädyin siihen, että minulla on enemmän annettavaa suomalaisella koripallolle pelatessani Korisliigassa ja Hongassa. Tämä on parempi ja tavallaan myös turvallisempi vaihtoehto kuin pelaaminen jossain Euroopassa.
Pavicevicin tavoin myös Matisen päätös merkitsee pitkälti sitä, että hänen tulevaisuutensa on Suomessa.
- Pystyn nyt rakentamaan myös elämääni koripallon jälkeen.
Matisen päätös oli loppujen lopuksi helppo.
- Viihdyn Hongassa mainiosti. Minulle on jäänyt hyvä maku suuhun kaikista Hongassa pelaamistani kausista, sanoo Korisliigan tarkin kolmen pisteen heittäjä Matinen, jonka katseet ovat jo tiukasti kolmannessa välieräottelussa kotkalaista KTP Basketia vastaan.
- Kova vääntö jatkuu, mutta me pidämme kiinni kotiedustamme, lupaa Matinen.
Tasatilanteessa 1-1 oleva välieräsarja Hongan ja KTP:n osalta jatkuu perjantaina klo 18.30 Tapiolan Urheiluhallissa. Samaan aikaan käynnistyy Joensuussa toisen välieräparin Kataja-Namika Lahti kolmas kohtaaminen.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.