1.9.2011 23:10 Suomen koripallomaajoukkue kärsi 61-81-tappion kohdatessaan EM-kisojen toisessa ottelussaan C-lohkon ennakkosuosikkeihin kuuluvan Kreikan. Suomi jäi ottelussa pieneksi, eikä pystynyt vastaamaan kreikkalaisten korinalusvoimaan ja –tehoihin. Erinomaisesti Suomen kohtaamiseen valmistautunut Kreikka on voittanut nyt molemmat kisapelinsä.
Kreikan Ioannidis Bourousis oli Suomen puolustukselle pelätyn paha pysäytettävä. Kuvassa järkälemäisen Bourousisin pysäytystä yrittää Hanno Möttölä.
Gerald Lee Jr pelasi vahvan ensimmäisen puoliajan. Tässä "Junnu" tällä donkin Konstantinos Papanikolauoun edestä.
Toisella puoliajalla Kreikka vei Suomen hyökkäyksestä ajan ja tilan. Kuvassa kreikkalaispihdeissä Sasu Salin.
Petteri Koponen kokosi suomalaisista korkeimman pistemäärän, 21.
Teemu Rannikon saama isku polveen säikäytti suomalaiskatsojat hetkeksi.
Suomen maajoukkueella on perjantaina EM-kisoissa välipäivä. Lauantaina vastaan asettuu voittotilinsä Montenegron kusatnnuksella avannut Bosnia-Hertsegovina. Kuvat: Ville Vuorinen & Tytti Nuoramo.
Ottelun ratkaisut nähtiin kolmen sekunnin alueella Kreikan hyökkäyspäässä. Ioannis Bourousisin (19/10) johdolla Kreikka jyräsi korin alta peräti 46 pistettä, vei ottelun levypallot 41-27 ja kirjautti ottelun torjunnat nimiinsä 8-1. Suomen aktiivisuus ei yltänyt samalle tasolle kuin avausottelussa Kroatiaa vastaan, jonka lisäksi vastassa oli piirun verran kovempi puolustus.
- Kreikkaa on onniteltava voitosta. He näyttivät mitkä ovat parhaiden ja haastajien erot. Kreikka reagoi pelin aikana kaikkeen erinomaisesti ja paransi puolustustaan ottelun edetessä. Hävisimme ottelun levypalloissa ja korin alla. Kreikan suoritus oli kaunista ja tehokasta koripalloa, kehui Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann vastustajaansa.
Suomen onnistui sinnitellä tasatahdissa Kreikan kasnsa toisen neljänneksen puoliväliin saakka, jolloin oltiin tilanteessa 26-29. Bourousis käynnisti kahdella peräkkäisellä korillaan 12-3-irtioton, jota Suomi ei onnistunut loppupelin aikana kuromaan umpeen.
Suomen valopilkku kentällä oli pehmeillä käsillään kauniisti koreja viimeistellyt Gerald Lee Junior. Hän teki ottelun kaikki 13 pistettään avauspuoliskolla, jonka jälkeen Kreikan puolustuksen tiivistyminen vei tilan.
- Tiesimme, että Kreikka on isompi kuten lähes kaikki joukkueet täällä. Tarkoituksemme on nopeudella päihittää vastustaja, mutta tänään Kreikka onnistui toisella puoliajalla puolustuksellaan säkittämään heittäjämme ja kahden miehen apupuolustus korin alla vei viimeisenkin tilan, kuvaili Lee.
Hyökkäyspelissään Kreikka ei esittänyt mitään, mihin Suomi ei olisi varautunut. Vastustaja tiedettiin vahvaksi hyökkäyslevypallojoukkueeksi, sen tiedettiin juoksevan nopeita hyökkäyksiä tehokkaasti ja 213-senttisen Bourosisin korinalusliikkeet tiedettiin huippuvaikeiksi pysäytettäviksi. Kaikesta tiedosta huolimatta, Kreikka pääsi jyräämään juuri näillä aseilla tehden osaamansa asiat täydellisyyttä hipoen. Avauspuoliskolla oikeastaan ainoa yllättävä asia oli Suomen vaikeudet pysäyttää Nikolaos Zisisin ja Nick Calathesin ajot keskustaan.
Kreikka viimeisteli kakkosensa ottelussa huimalla 69 prosentin sihdillä (24/35).
Suomen aggressiivinen pelitapa perustuu sen varaan, että joukkuepuolustuksen ja -hyökkäyksen liikkuvuudella, hyvällä heittopelillä ja ”hullulla tsempillä” pystytään sekoittamaan järjestään suurempikokoisempien ja fyysisempien vastustajien korttipakkaa. Kreikka menettikin Suomea vastaan pallon 22 kertaa, mutta onnistui muuten pitämään korttinsa järjestyksessä.
Kreikan päävalmentaja Ilias Zouros ei säästellyt ylisanojaan kuvaillessaan Suomen joukkueen pelitapaa.
- Kunnioitan suuresti valmentaja Dettmannia, hänen joukkuettaan ja sille luotua pelitaktiikkaa. Joukkue pelaa erinomaista koripalloa niillä pelimerkeillä, jotka heillä on käytössään. Suomella ei ole isoja pelaajia, mutta he liikkuvat hyvin, auttavat hyvin ja heittävät hyvin. Rakastan Suomen peliä, Zouros täräytti.
- Apuvalmentajani tekivät erinomaista työtä, eikä Suomi onnistunut yllättämään meitä tänään. Olimme valmistautuneita, jonka lisäksi meillä oli isompia vartaloita, joka oli tänään ratkaisevaa.
Suomen uhrautuvuus puolustuspelissä tuotti Kreikalle ison tukun hyökkääjän virheitä ja oikea-aikaiset katkot syöttölinjoja ylipelatessa aiheuttivat kreikkalaismenetyksiä.
- Saamme aikaiseksi vastustajalle menetyksiä. Kahta huippujoukkuetta vastaan vastustajan menetyskeskiarvo on 21, joka on huima lukema. Jatkossa meidän on käännettävä ne paremmin pisteiksi. Tiedämme, että olemme monelle joukkueelle inhottava vastus – meillä riittää heittovoimaa ja puolustuksessa olemme sellaisia pikkuherhiläisiä, Dettmann luonnehti.
Tilan ja ajan loppuessa kreikkalaispuristuksessa Suomen joukkueesta ainoastaan Petteri Koponen onnistui luomaan johdonmukaisesti korintekotilanteita itselleen. Koponen joutuikin kantamaan harteillaan turhan suurta vastuuta, joka näkyi ratkaisujen pakottamisena. Virtus Bolognan kapteeni kuitenkin osoitti, että nopeudellaan hän pystyy tarvittaessa voittamaan puolustajan kuin puolustajan.
Koponen heitti ottelussa suomalaisista korkeimman pistemäärän, 21. Hän ja Lee tekivät kahdestaan yli puolet Suomen pisteistä. Uransa sadannen maaottelun pelannut Shawn Huff heitti juhlaottelussaan viisi pistettä.
Suomi yritti lisätä hyökkäys- ja puolustuspään liikettä pelaamalla pitkät tovit kolmella takamiehellä, mutta sekään ei suistanut Kreikkaa ulos pelikonseptistaan.
Hävittyään kaksi ensimmäistä otteluaan EM-kisojen alkulohkossa on Suomen avattava pian voittotili haaveillakseen jatkoonpääsystä. Suomi ei kuitenkaan ajattele vielä niin pitkälle, vaan lataa akkujaan välipäivänä perjantaina ja keskittyy lauantaiseen otteluun Bosnia-Hertsegovinaa vastaan.
- Tulimme EM-kisoihin sillä ajatuksella, että voittaaksemme otteluita meidän on ensin voitettava yksi puoliaika. Sen itse asiassa saavutimme jo keskiviikkona Kroatiaa vastaan. Nyt tavoitteemme täytyy olla ottelun voittaminen. Pahin mitä nyt voisi tehdä, olisi ryhtyä miettimään jatkomahdollisuuksia tai muuta sellaista. Vain seuraavalla pelillä on merkitystä, linjasi Dettmann.
- Meillä on kolme peliä jäljellä. Nyt yritetään kerätä kaikki energia niihin. Uskon siihen, että voimme voittaa niissä. Sen olemme osoittaneet jo aiemmin. Meidän on vain uskottava omaan tekemiseemme, sanoi Koponen.
Perjantainen välipäivä tulee Suomelle hyvään paikkaan. Kreikka-ottelussa lisäkolhuja saivat Teemu Rannikko sekä Kimmo Muurinen. Rannikko vajosi parketin pintaan avausjaksolla saatuaan puolustustilanteessa iskun polveensa. Lehtereillä pelättiin jo hetken kyseen olleen vakavammastakin vammasta, mutta Rannikko palasi kentälle pelasi lopulta 21 minuuttia. Muurinen puolestaan sai ”niitin” nenäänsä, mutta palasi niin ikään tositoimiin.
Suomi kohtaa lauantaina siis Bosnia-Hertsegovinan, joka avasi torstaina voittotilinsä kukistamalla Montenegron 94-86.
Suomi: Mikko Koivisto 0/2, Antti Nikkilä 1/0, Kimmo Muurinen 2/2, Shawn Huff 5/1, Gerald Lee Jr 13/1, Sasu Salin 6/2, Tuukka Kotti 1/4, Petteri Koponen 21/3, Vesa Mäkäläinen 0/1, Hanno Möttölä 5/2, Petri Virtanen 6/3, Teemu Rannikko 1/1/4 syöttöä.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Suomen EM-alkulohko Helsingissä päättyi voitokkaasti kahden maan joukkueiden ja fanien ottaessa mittaa toisistaan Hartwall Arenalla. Sitkeä Islanti piinasi Susijengiä pitkään, kunnes päätösneljänneksellä Suomi veti ohitse 83-79 (42-40) -voittoon Sasu Salinin johdolla. Suomen EM-pelit jatkuvat viikonloppuna neljännesvälierissä Italiaa vastaan Istanbulissa.
Susijengi varmisti menolippunsa Istanbuliin EM-jatkosarjaan Hartwall Arenalla Suomen maajoukkuehistorian ennätysyleisön 12 327 katsojan edessä. Susijengi repi aikaisen johdon Petteri Koposen ilmiömäisellä pelillä Kreikasta, joka hiipi päätösneljänneksen aikana vielä neljän pisteen päähän, kunnes lopullisen niitin EM-kisojen kolmannelle voitolle 77-89 (33-45) löi ”Taikuri” Teemu Rannikko.
Susijengi tarjosi jälleen EM-kotikisoissa kuin käsikirjoitetun jännitysnäytelmän, jossa tunneskaalat aaltoilivat edestakaisin epätoivosta riemunkiljahduksiin. Susijengi oli jo sillassa loppuunmyydyssä Helsinki Areenassa Puolaa vastaan, mutta nousi ällistyttävästi kahdesti jatkoajalle ja lopulta voittoon 90-87 (36-32, 66-66, 78-78) kenraali Petteri Koposen ja superlupaus Lauri Markkasen johdolla.
Suomen EM-kotikisojen kiihkeä lauantai-ilta jäi palkinnotta Helsinki Areenalla 11 963 katsojan edessä. Ensimmäisellä puoliajalla kymmenen pisteen taakse ajautunut Susijengi äityi kotiyleisön ulvonnan ja Areenan perusteita rymistäneen kannustuksen myötä mielettömään kiriin, mutta kalkkiviivoilla Slovenia oli etevämpi voittaen 78-81 (42-52).
Susijengin EM-kotikisat Helsingissä alkoivat jymypaukulla, kun infernaaliseen kannustukseen äitynyt 12 167 -päinen 6. pelaaja huudatti Suomen ilmiömäiseen jatkoaikavoittoon tähtisikermä Ranskasta 84-86 (33-32, 72-72). Suomen sankarit olivat Jamar Wilson, joka nosti Susijengin voittoon viisi sekuntia ennen summeria ja Sasu Salin, joka onnistui häiritsemään Nando de Colon heittoyrityksen vajaaksi.
Suomi sai historiansa ensimmäiset koripallon EM-kisat pelimenestyksen ja hyvin suhteiden ansiosta.
Pohjoismaiden johtavaan logistiikkakonserniin kuuluva PostNord Oy ja Suomen Koripalloliitto ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen, jonka myötä PostNordista tulee Suomen koripallomaajoukkueen – Susijengin – uusi pääyhteistyökumppani. Tuore sopimus kattaa laaja-alaisesti myös nuorten ja naisten maajoukkuetoimintoja sekä näkyvyyksiä ensi vuonna Helsingissä järjestettävissä miesten EM-kilpailuissa.
MM-hopeamitalisti Serbia osoittautui liian kovaksi palaksi purtavaksi Susijengille EM-kisojen pudotuspeleissä numeroin 94-81 (48-43). Susijengi taisteli kolme neljännestä tasaisesti, mutta serbialaiset repivät eron päätösneljänneksen alussa heittämällä neljä peräkkäistä kolmosta pussin pohjalle.
Susijengi joutui tyytymään tappioon EM-alkulohko A:n viimeisessä pelissään, kun isokokoinen Puola pakotti Suomen pelaamaan omalla tempollaan. Susijengi oli vielä kiinni kolmannen neljänneksen alussa, mutta kehno heittopeli ei riittänyt takaa-ajoon, vaan Puola nappasi 65-78 (41-42) -voiton. Susijengi eteni EM-kisoissa puolivälieriin, joissa vastaan tulee MM-hopeamitalisti Serbia.