8.9.2011 Naisten maajoukkueen luottolaituri Heta Korpivaara, 27, palaa syksyllä jo viidenneksi kaudekseen Espanjan koripallokentille. Korpivaaran uusi seura on kovamaineinen Universitario de Ferrol, joka pelaa Espanjan toiseksi ylimmällä sarjatasolla (Liga Femenina 2).
Heta Korpivaara aloittaa syksyllä jo viidennen kautensa Espanjassa.
Korpivaaralla on tilillään 83 aikuisten maaottelua. Kuvat: Ville Vuorinen ja Francois Perthuis.
– Sain loppukesästä muutamia tarjouksia Espanjasta ja sen ulkopuoleltakin, mutta Ferrol on aina ollut seura, joka hoitaa asiansa ammattimaisesti, Korpivaara kertoo.
Espanjaa Korpivaara kertoo pitävänsä jo ”toisena kotimaanaan”, jonne paluu on joka syksy yhtä helppo päätös.
– Espanjaan on helppo mennä takaisin, kun puhuu maan kieltä ja tuntee maan tavat.
Ferrol ylsi viime kaudella Liga Femenina 2:n A-lohkossa 16 voittoon 26 ottelussa ja sijoittui lohkon kuudenneksi Korpivaaran Aguere Teneriffan jälkeen. Joukkue on uudistumassa huomattavasti viime kaudesta.
– Porukka on menossa kokonaan uusiksi valmentajia myöten. Hyviä yksilöitä on mukana, mukaan lukien 3-4 ulkomaalaista, arvioi Korpivaara.
– Oma tavoitteeni on löytää roolini joukkueessa mahdollisimman pian. Tulen todennäköisesti saamaan paljon vastuuta ja toivon, että pystyn auttamaan joukkuetta kohti tavoitettamme, joka tulee olemaan liigan neljän parhaan joukkueen lopputurnaus ja sitä myötä pääsarjatasolle nousu. Hyvä viime kausi ja kesän maajoukkuepelit antavat itseluottamusta seuraavaan kauteen.
Korpivaara urakoi kauden 2010/11 aikana Aguere Teneriffan paidassa täydet 26 ottelua 15,6 pisteen, 6,7 levypallon, 1,3 syötön ja 1,1 riiston keskiarvoilla. Kakkosensa Korpivaara heitti 51%, kolmosensa 31,9% ja vapaaheittonsa 81,8% tarkkuudella.
Tapiolan Hongan kasvatti Korpivaara valmistui Seton Hallin yliopistosta kauden 2006/07 jälkeen ja aloitti ammattilaisuransa kaudella 2007/08 CB Islas Canariasin joukkueessa Taru Tuukkasen ja Reetta Piiparin joukkuetoverina. Sittemmin Korpivaara on edustanut Aguere Teneriffan (10/11) lisäksi Deportivo Cref Hola Madridia (2008-09) ja Real Canoe Madridia (2009).
Korpivaara urakoi kesällä 2011 neljä naisten EM-karsintaottelua 12,3 pisteen, 3,3 levypallon ja 1,5 riiston keskiarvoilla. Korpivaara on pelannut kaikkiaan 83 naisten ja 56 nuorten maaottelua.
Syyskauden Espanjan kivenkovassa kakkosliigassa pelannut Orimattilan Jymyn kasvatti ja Susiladiesin pitkäaikainen pelinrakentaja Vilma Kesänen, 29, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen 2010-luvun Naisten Korisliigan kestomenestyjän Lappeenrannan Catzin kanssa. Kesänen edusti Catzia viimeksi vuosina 2007-2012.
Hyvinkään Pontevasta yksikuukautisella sopimuksella Espanjan liigan Mann Filter Zaragozaan siirtynyt maajoukkueikoni Taru Tuukkanen, 40, jatkaa Espanjassa vielä tammikuunkin. Tuukkanen on kuulunut voitokkaan joulukuun aikana Zaragozan parhaimmistoon.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Syyskauden Italian kakkosliigassa pelaavaa Pallacanestro Femminile Umbertidea edustanut Evita Iiskola, 24, ei jatka italialaisseurassa loukkaantumisen vuoksi. Iiskola oli Umbertiden pisteykkönen pelaamassaan kuudessa ottelussa 17,2 pisteen keskiarvolla.
Susiladiesin ja Hyvinkään Pontevan Taru Tuukkanen, 39, on allekirjoittanut määräaikaisen sopimuksen Espanjan pääsarjan Liga Femeninan huippujoukkue Mann Filter Zaragozan kanssa. Tuukkanen on ollut Naisten Korisliigan parhaimpia pelaajia kuluvalla kaudella 17,8 pisteen, 12,4 levypallon ja 4,3 syötön keskiarvoilla.
Suomen naisten maajoukkue, Susiladies, jatkaa EM-karsintojaan keskiviikkona kohtaamalla vieraskentällä Slovenian. Annika Holopaisen mukaan Ranska-tappiosta on otettu opiksi ja katseet suunnattu Slovenian kaatoon.
Suomen itsenäisyyden 100-juhlavuonna valintaraati päätti täydentää Hall of Famea kuudella uudella ansioituneella legendalla. Tänä vuonna kunniagalleriaa täydentävät Martti Huhtamäki, Mikko Koskinen, Sakari Pehkonen, Anja Suomalainen, Timo Suviranta ja Veikko Vainio.
Suomen naisten maajoukkueen eli Naarassusien Camilla Grönberg, 23, on tehnyt sopimuksen Saksan 2. Bundesliigassa pelaavan Bad Homburgin kanssa. 179-senttinen Grönberg teki kesäkuussa sopimuksen Hyvinkään Pontevan kanssa, mutta päätti käyttää sopimuksessa olleen ulkomaanpykälän.
Suomen naiskoripallon suurlupauksiin kuuluva Helmi Basket HBA:n Lotta-Maj Lahtinen ('99) on tehnyt suullisen sitoumuksen (”verbal commit”) Georgia Techin yliopiston kanssa. Naisten maajoukkueessakin kannuksiaan kerännyt Lahtinen siirtyy syksyllä 2018 NCAA:han ja kivenkovaan ACC-konferenssiin.
Naarassusien luottotakapelaaja Vilma Kesänen jatkaa ammattilaisuraansa Espanjassa, kun 28-vuotias Kesänen on tehnyt sopimuksen Liga Femenina 2:ssa pelaavan Real Canoen kanssa. Kesänen on pelannut kaksi edelliskautta Liga Femeninassa Universitario de Ferrolin riveissä.