8.9.2011 Suomen ”susijengi” joutui tunnustamaan Venäjän liian suureksi suupalaksi koripallon EM-jatkosarjan avausottelussa torstaina. Fyysinen, suurikokoinen, hyvin puolustanut Venäjä korjasi voiton tuloksella 79-60 (33-20). Venäjän päävalmentaja David Blatt omisti voiton lentoturmassa keskiviikkona lähes kokonaan menehtyneelle KHL-jääkiekkojoukkue Lokomotiv Jaroslaville.
Venäjän puolustus oli huippuluokkaa. Kuvassa torjutuksi tulee Suomen Gerald Lee Jr.
Suomen helpot heitot olivat venäläispuristuksessa kortilla. Kuvassa Kimmo Muurinen.
Suomi turhautui ottelun toisella jaksolla, jonka myötä Suomen tavaramerkki, puolustuksen intensiteetti hävisi. Kuvassa Teemu Rannikko.
Andrei Vorontsevitsh ja kumppanit tekivät peräti 52 pistettä korin läheisyydestä.
NBA-tähti Andrei Kirilenkon johtama Venäjä ei ole hävinnyt EM-turnauksessa vielä otteluakaan.
Suomi ja Petteri Koponen kohtaavat seuraavaksi Georgian lauantaina pelattavassa EM-jatkosarjan ottelussa. Kuvat: Ville Vuorinen.
Venäjä tuskastutti Suomen liikkuvalla ja ulottuvalla puolustuksellaan, joka teki suomalaisten korinteosta tervanjuontia.
- Venäjä oli liikkuva, fyysinen ja kurinalainen. Ne ovat kaikki asioita, joissa mekin olemme hyviä, mutta Venäjä oli vaan vielä numeroa isompi, kommentoi Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann.
Maaottelu oli Dettmannin uran 300. miesten A-maaottelu, kun lasketaan yhteen hänen meriittinsä Saksan ja Suomen maajoukkueluotsina. Suomen penkin päässä Dettmann on ollut 188:ssa maaottelussa, kun Saksan päävalmentajana hänelle kertyi niitä mm. MM-pronssia tuoneina vuosina 112.
Käytännössä yhtäjaksoisesti vuodesta 1992 miesten maajoukkuetasolla valmentanut Dettmann näki suojattiensa kunnioittaneen vastustajaa liiankin kanssa.
- Pelattiin isoveli-Venäjää vastaan, eikä oltu valmiita. Meitä kaikkia on opetettu kunnioittamaan Venäjää pienestä pitäen. En sano, etteikö vastustajaa pitäisi aina kunnioittaa, mutta pelätä sitä ei koskaan saa. Koripallossa olemme saaneet liian harvoin mahdollisuuden pelata Venäjää vastaan oppiaksemme pääsemään isoveli-syndroomasta. On ihan selvä, että jos pääsisimme heti pelaamaan heitä vastaan uudelleen, olisi pelimme toisennäköistä, Dettmann arvioi.
Vastustajan liiallinen kunnioitus näkyi energiatason putoamisena Suomen pelissä, kun joukkue kohtasi Venäjän puolustuspuristuksessa vastoinkäymisiä. Koko ottelu kulminoituikin käytännössä toiselle pelijaksolle, jonka venäläiset veivät nimiinsä 15-6.
Suomi tuli peliin hyvällä sykkeellä ja hyökkäsi ahnaasti korille ja irtopallojen perään avausminuuteista lähtien. Suomi piteli tahtipuikkoa ja johti ottelua ensimmäiset viisi minuuttia pelaten ensimmäisen kymmenminuuttisen tasaväkisesti 14-18.
Toisella jaksolla Venäjä löysi puolustukseensa lisävaihteen, joka säikäytti suomalaiset. Kerta toisensa jälkeen Suomen korilleajot kilpistyivät Venäjän pystyttämään lihamuuriin, eikä kolmen pisteen kaaren takanakaan löytynyt heittotilaa. Suomi turhautui tilanteesta, joka näkyi joukkueen menestyskonseptin avainasian eli puolustusintensiteetin lopahtamisena. Suomi ei ollut enää herhiläisenä syöttölinjoilla, eikä vastustajan ihossa kiinni kaikissa tilanteessa, vaan antoi juuri ne ratkaisevat sentin lisätilaa.
Vaikka Suomen hyökkäyspeli parani hieman loppua kohden, ei intensiteetti puolustukseen enää palannut kuin yksittäisiin tilanteisiin. Suomi hävisi vielä kolmannen neljänneksen 18-26 ja oli pahimmillaan tappiolla 22 pistettä (30-52). Viimeisen jakson Suomi voitti 22-20, mutta se ei suomalaisia lohduttanut.
- Pelasimme joukkueena huonosti ja oma pelikin meni penkin alle. Ei ollut metsästämisen meininkiä tänään, sanoi Petteri Koponen, joka läpi ottelun yritti johdonmukaisesti puhkoa venäläispuolustusta ajoillaan, mutta törmäsi viimeistelyvaiheessa käsiviidakkoon.
Kateissa olleen heittonsa löytänyt Teemu Rannikko oli takamiesparinsa kanssa samoilla linjoilla.
- Ei ollut lähelläkään parasta korista, jota pystymme pelaamaan. Kaikki kunnia kuitenkin Venäjälle joka pelasi hienoa puolustuspeliä ja oli vähän liian iso sekä aggressiivinen, joka sai meidät pois hyökkäyksen rytmistä.
Rannikon esiintuoma kokoero oli kentällä ajoittain hyvinkin silmiinpistävä. Yhdessä vaiheessa Venäjän NBA-miljonääri, 206-senttinen Andrei Kirilenko puolusti Suomen 194-senttistä heittäjää Mikko Koivistoa.
Rannikko teki ottelussa 11 pistettä, joka on yhtä paljon kuin miehen pistesaalis neljässä edellisessä EM-pelissä yhteensä. Hänen lisäkseen kaksinumeroisiin pisteisiin ylsivät Shawn Huff (14/2), Gerald Lee Junior (11/2) ja Koponen (10/1).
Venäjän näkyvimmät pelaajat olivat Kirilenkon ohella omat donkkifestivaalinsa ottelussa järjestäneet Aleksei Shved (12/2) ja Andrei Vorontsevitsh (11/1). Venäjä runttasi korin läheisyydestä peräti 52 pistettä, joka kertoo omaa kieltään ottelun luonteesta.
Kirilenko teki joukkueensa parhaat 14 pistettä, mutta vakuutti erityisesti puolustuspelillään vieden pallon suomalaiskäsistä – kirjaimellisesti – neljä kertaa ja torjuen komeasti Leen donkkiyrityksen ehdittyään tilanteeseen käsittämättömän nopeasti apuasemasta.
Venäjän kovameriittiseltä valmentajalta David Blattilta herui kauniita sanoja tiensä Euroopan jättiläisten seassa 12 parhaan joukkoon raivanneelle Suomelle.
- Haluan onnitella Suomen joukkuetta, joka on ollut turnauksen suuri yllättäjä. Suomi on pelannut hienoa koripalloa ja menestynyt yli kaikkien odotusten. He ovat tehneet hienoa työtä. Tällä tasolla ei vain ole helppoa enää voittaa, Blatt kehui.
Blattin sanoille antaa lisäarvoa miehen vaikuttava ansioluettelo. Hän on päävalmentajaurallaan luotsannut Pietarin Spartakin FIBA EuroCupin voittoon 2005, Benetton Trevison Italian mestariksi 2006 ja Venäjän Euroopan mestariksi 2007. Israelilaislegenda Pini Gershonin apuvalmentajana Blatt voitti Tel Aviv Maccabin kanssa Suproliigan 2001 ja Euroliigan 2004 sekä kaikki mahdolliset mestaruudet ja cup-kilpailut Israelissa vuosina 1999-2004.
Suomen turnausmenestyksen ohella toinen ottelun jälkeisen lehdistötilaisuuden puheenaihe oli Venäjällä keskiviikkona sattunut lento-onnettomuus, jossa menehtyi lähes koko KHL-jääkiekkojoukkue Lokomotiv Jaroslav.
- Omistamme tämän voiton Lokomotiv Jaroslaville ja lentoturman uhrien muistolle, Blatt sanoi.
Suomen ottelut EM-jatkosarjassa jatkuvat lauantaina Georgiaa vastaan, joka kärsi torstaina niukan 63-65-tappion Makedonialle.
- Meillä on nyt kaksi päivää aikaa palautua ja saada energiatasomme takaisin, päätti Koponen.
Suomi: Mikko Koivisto 4/0, Antti Nikkilä 2/7, Kimmo Muurinen 0/2, Shawn Huff 14/2, Gerald Lee Jr 11/2, Sasu Salin 0/1, Tuukka Kotti 6/7, Petteri Koponen 10/1, Vesa Mäkäläinen 0/2, Hanno Möttölä -, Petri Virtanen 2/2, Teemu Rannikko 11/1.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Suomen EM-alkulohko Helsingissä päättyi voitokkaasti kahden maan joukkueiden ja fanien ottaessa mittaa toisistaan Hartwall Arenalla. Sitkeä Islanti piinasi Susijengiä pitkään, kunnes päätösneljänneksellä Suomi veti ohitse 83-79 (42-40) -voittoon Sasu Salinin johdolla. Suomen EM-pelit jatkuvat viikonloppuna neljännesvälierissä Italiaa vastaan Istanbulissa.
Susijengi varmisti menolippunsa Istanbuliin EM-jatkosarjaan Hartwall Arenalla Suomen maajoukkuehistorian ennätysyleisön 12 327 katsojan edessä. Susijengi repi aikaisen johdon Petteri Koposen ilmiömäisellä pelillä Kreikasta, joka hiipi päätösneljänneksen aikana vielä neljän pisteen päähän, kunnes lopullisen niitin EM-kisojen kolmannelle voitolle 77-89 (33-45) löi ”Taikuri” Teemu Rannikko.
Susijengi tarjosi jälleen EM-kotikisoissa kuin käsikirjoitetun jännitysnäytelmän, jossa tunneskaalat aaltoilivat edestakaisin epätoivosta riemunkiljahduksiin. Susijengi oli jo sillassa loppuunmyydyssä Helsinki Areenassa Puolaa vastaan, mutta nousi ällistyttävästi kahdesti jatkoajalle ja lopulta voittoon 90-87 (36-32, 66-66, 78-78) kenraali Petteri Koposen ja superlupaus Lauri Markkasen johdolla.
Suomen EM-kotikisojen kiihkeä lauantai-ilta jäi palkinnotta Helsinki Areenalla 11 963 katsojan edessä. Ensimmäisellä puoliajalla kymmenen pisteen taakse ajautunut Susijengi äityi kotiyleisön ulvonnan ja Areenan perusteita rymistäneen kannustuksen myötä mielettömään kiriin, mutta kalkkiviivoilla Slovenia oli etevämpi voittaen 78-81 (42-52).
Susijengin EM-kotikisat Helsingissä alkoivat jymypaukulla, kun infernaaliseen kannustukseen äitynyt 12 167 -päinen 6. pelaaja huudatti Suomen ilmiömäiseen jatkoaikavoittoon tähtisikermä Ranskasta 84-86 (33-32, 72-72). Suomen sankarit olivat Jamar Wilson, joka nosti Susijengin voittoon viisi sekuntia ennen summeria ja Sasu Salin, joka onnistui häiritsemään Nando de Colon heittoyrityksen vajaaksi.
Suomi sai historiansa ensimmäiset koripallon EM-kisat pelimenestyksen ja hyvin suhteiden ansiosta.
Pohjoismaiden johtavaan logistiikkakonserniin kuuluva PostNord Oy ja Suomen Koripalloliitto ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen, jonka myötä PostNordista tulee Suomen koripallomaajoukkueen – Susijengin – uusi pääyhteistyökumppani. Tuore sopimus kattaa laaja-alaisesti myös nuorten ja naisten maajoukkuetoimintoja sekä näkyvyyksiä ensi vuonna Helsingissä järjestettävissä miesten EM-kilpailuissa.
MM-hopeamitalisti Serbia osoittautui liian kovaksi palaksi purtavaksi Susijengille EM-kisojen pudotuspeleissä numeroin 94-81 (48-43). Susijengi taisteli kolme neljännestä tasaisesti, mutta serbialaiset repivät eron päätösneljänneksen alussa heittämällä neljä peräkkäistä kolmosta pussin pohjalle.
Susijengi joutui tyytymään tappioon EM-alkulohko A:n viimeisessä pelissään, kun isokokoinen Puola pakotti Suomen pelaamaan omalla tempollaan. Susijengi oli vielä kiinni kolmannen neljänneksen alussa, mutta kehno heittopeli ei riittänyt takaa-ajoon, vaan Puola nappasi 65-78 (41-42) -voiton. Susijengi eteni EM-kisoissa puolivälieriin, joissa vastaan tulee MM-hopeamitalisti Serbia.