20.8.2007 Vuosi on pitkä aika odottaa. Sen ovat joutuneet kuitenkin Suomen koripallomiehet tekemään odottaessaan EM-karsintojen jatkumista. Vajaa vuosi sitten Suomi selvitti EM-karsintojen ensimmäisen puolikkaan täydellisesti tappioitta. Tiistaina Itävallasta käynnistyvään toiseen puolikkaaseen maajoukkue matkasi itseluottamusta puhkuen.
- Kaikki ovat odottaneet näitä pelejä sitten viime vuoden. Pelasimme silloin neljä hyvää ottelua, otimme neljä voittoa ja olisimme mielellään pelanneet loputkin pelit heti putkeen, kertoi Suomen tähtitakamies Teemu Rannikko.
- Olemme puhuneet niin monta vuotta siitä, että Suomi kuuluu (EM-karsintojen) A-tasolle. Nyt on se paikka osoittaa väittämä oikeaksi. Jos emme pysty puheita kääntämään teoiksi, niin sitten ei jää paljon seliteltävää, Rannikko lisäsi.
Itävalta-ottelu on pitkälti se peli, jossa Suomi voi puheitaan realisoida. Vierasvoitto pitäisi Suomen karsintalohkon C kärjessä ja tasoittaisi huomattavasti tietä syyskuun 11. ja 15. päivinä pelattaviin pudotuspeleihin, joissa on kaksi A-divisioonan paikkaa jaossa.
- Jos tilanteen yksinkertaistaa, niin Itävalta-voitolla olisimme jo jatkossa olettaen, että Islanti (25.8.) ja Luxemburg (5.9.) kaatuvat kotona, summasi Hanno Möttölä, joka toipuu vielä kuukauden takaisesta nilkan tähystyksestä ja joutuu jättämään Itävalta-pelin väliin.
Vaikka pelaavalla kokoonpanolla ei ole varaa spekuloida yhtä paljon etukäteen, perustuvat Möttölän laskelmat tyylipuhtaaseen matematiikkaan. A-divisioonapaikoista pääsevät pelaamaan kolmen karsintalohkon voittajat sekä paras lohkokakkonen. Mikäli Suomen lohkon kakkosella on karsintojen päätteeksi tilillään vain yksi tappio, etenee se jatkoon. Muissa lohkoissa lohkokakkosilla tulee olemaan heikompi voittosuhde.
- Kaikkia pelejä lähdetään voittamaan, mitään muuta ei kannata lähteä tavoittelemaan. Lähtökohdat ja mahdollisuudet ovat hyvät. Kaikki on omissa käsissä. Tiedämme, että kaikki vastustajat ovat voitettavissa. Nyt on vain kyse siitä, että teemme sen uudelleen, kertoi valmistavissa maaotteluissa loistanut Shawn Huff.
- Maajoukkueessa on juuri nyt hyvää itseluottamusta ja erinomainen joukkuehenki. Luotamme toisiimme ja on kiva pelata sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa, Huff lisäsi.
Tiistaisen (21.8.) Itävalta-pelin pelin jälkeen Suomi palaa Suomeen ja kohtaa Islannin lauantaina 25.8. Vantaan Energia Areenalla. Syyskuun 2. päivänä on vuorossa Georgia vieraissa ja 5.9. Luxemburg Vantaalla.
Vuosi sitten Suomi voitti itävaltalaisvieraansa Helsingissä lukemin 80-57. Sittemmin Itävalta osoitti iskukykyään nappaamalla kaksi voittoa ja pitämällä kotonaan Georgiaa tiukoilla aivan viime hetkille saakka. Lepsuiluun suomalaisilla ei olekaan varaa sortua ja sen tiedostaa myös Rannikko.
- Itävalta on pakkovoiton edessä ja tulee varmasti hurmiolla peliin. Helppoa pelistä ei meille tule missään nimessä. Täydet 40 minuuttia pitäisi pelata hyvää korista. Pari hyvää peliä onnistuimme jo vetämään Kroatiassa.
Kroatiassa pelatussa turnauksessa Suomi päihitti maailman rankingissa peräti 12. sijalla olevan Uuden-Seelannin sekä Ison-Britannian.
Niin viime vuoden karsinnoissa kuin tämän vuoden valmistavissa maaotteluissakin Suomen menestyksen peruskiveksi on noussut joukkuepuolustus. Sen nimeen Suomi vannoo nytkin, kysyipä asiaa keneltä tahansa.
- Oma puolustuksemme on avainroolissa. Meidän pitää päästä otteluun sisään heti pelin alusta, jonka lisäksi muutamiin Itävallan pelaajiin pitää kiinnittää erityistä huomiota. Tällä tasolla puolustuspeli on aivan ratkaisevaa. Seuraavalla tasolla pitää osata vähän muutakin, linjasi Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann.
- Puolustuspelaamisen kautta Itävalta kaatuu. Hyökkäyksestä ei pidä murehtia, säesti Rannikko.
- Kaikki lähtee puolustuksesta. Itävallan pitäisi sopia meidän puolustukselle hyvin. Jos saamme puolustuksen toimimaan, tulee hyökkäys itsestään. Se nähtiin Kroatian turnauksessa, arvioi NBA-varattu Petteri Koponen.
- Enemmän Itävallan voittaminen on kiinni meidän omasta (kuin Itävallan) pelaamisesta. Jos saamme homman toimimaan, otamme Itävallalta sen aseet pois, päätti Huff.
Itävalta ja Suomi iskevät yhteen Gmundenissa tiistaina klo 21.20 Suomen aikaa. Kansainvälisen koripalloliiton nettipalvelu tarjoaa tilastojen live-seurannan osoitteessa http://www.fibaeurope.com/.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
EM-karsinnat huipentuivat lauantai-iltana, ja kuusi uutta joukkuetta leimasivat lippunsa vuoden päästä Turkissa, Suomessa, Israelissa ja Romaniassa pelattaviin vuoden 2017 EM-kisoihin. Jo aiemmin kisapaikkansa varmistaneiden maiden lisäksi arvokisoihin pelasivat tiensä Islanti, Saksa, Puola, Ukraina, Georgia ja Iso-Britannia.
Neljä joukkuetta varmisti paikkansa vuoden 2017 EM-kisoissa voittamalla keskiviikkoillan EM-karsintaottelunsa. Jo viime viikonloppuna EM-kisalippunsa leimanneen Venäjän lisäksi EM-kisamatkansa varmistivat Belgia, Slovenia, Montenegro sekä Unkari. EM-karsinnat huipentuvat lauantaina.
Sudenpentujen superkesän EM-kisojen lohkoarvonnat suoritettiin tänään Saksan Münchenissä. 20-vuotiaiden miesten kesän kotikisojen alkulohkossa pelaavat Suomen lisäksi huippumaat Espanja, Ranska ja Israel. 20-vuotiaiden EM-kisat pelataan Helsingissä 16.-24.7.2016.
Suomalaisen koripallon jännitysviikonloppu sai varhaisen ja lentävän lähdön, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) hallitus myönsi Suomelle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailujen järjestelyoikeuden. Kisat pelataan Helsingissä heinäkuussa 2016. Suomi on hakenut myös miesten EM-kilpailuiden 2017 yhtä alkulohkoa, jonka kohtalosta odotetaan päätöstä lauantaina.
Tiistaina Vuoden joukkueena Urheilugaalassa palkitulla Susijengillä ja niin ikään Uuno-pystin pokanneilla Susijengi-faneilla on luvassa jännityksentäyteiset kolme päivää, kun tammikuu vaihtuu helmikuuksi. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) hallitus kokoontuu Barcelonaan tekemään päätöksiä MM-kisojen villeistä korteista lauantaina 1.2. Maanantaina 3.2. koripalloperhe jännittää jo joko MM-kisojen alkulohkojen tai EM-karsintalohkojen arvontoja.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.
Suomen koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisölle tiuhaan alkaneen kesän aikana. Ohjelmassa on peräti 27 kotimaassa pelattavaa maaottelua, joista ensimmäiset pelataan naisten EM-karsintojen muodossa Töölön Kisahallissa tulevana viikonloppuna. Maajoukkueiden kotipelit on ladattavissa älypuhelimiin Calmighty-sovelluksen avulla.