25.8.2007 Perjantaina vielä hyvävointisena Suomen koripallomaajoukkueen lehdistötilaisuudessa esiintynyt Teemu Rannikko on kuumeen vuoksi sivussa EM-karsintojen lauantaisesta kotiottelusta Islantia vastaan. Rannikon korvaa Suomen kokoonpanossa Juha Sten.
Teemu Rannikko valitteli perjantai-iltana kuumeista oloaan ja kurkkukipua. Lauantaina mieheltä kuume oli kohonnut yli 38 asteen ja lääkäri kielsi Rannikkoa pelaamasta.
Suomen joukkueelta on jo ennestään sivussa tähtipelureistaan Hanno Möttölä. Pelatuissa EM-karsintaotteluissa Rannikko on ollut Suomen paras korintekijä 17,0 pisteen keskiarvollaan. Möttölä on tilastokakkonen 16,3 pisteellään. Tiistain voitokkaassa Itävalta-ottelussa Rannikko säkitti 29 pistettä.
Euroopan parhaimpiin pelintekijöihin lukeutuvan Rannikon poissaolo tullee näkymään NBA-varatun Petteri Koposen kasvavina peliminuutteina. Myös Petri Virtaselta sekä pikakomennuksen Suomi-paitaan saaneelta Steniltä odotettaneen vastuunkantoa pelin pyörittämisestä.
Suomella on EM-karsinnassa jäljellä Islanti-ottelun lisäksi vieraspeli Georgiaa (2.9.) ja kotiottelu Luxemburgia vastaan (5.9.). Suomelle riittää molemmista kotipeleistä voitot varmistaakseen paikkansa 11.9. ja 15.9. pelattavissa pudotuspeleissä, joissa ratkotaan EM-karsintojen A-divisioonaan nousevat joukkueet.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.