11.9.2011 19:40 Suomen koripallomaajoukkue on niittänyt kohteliaisuuksia EM-kisapäivästä toiseen. Maanantaina pääsystä EM-puolivälieriin Slovenian kanssa pelaava ”susijengi” sai sunnuntaina kannustavia sanoja korkea-arvoiselta tasolta, kun Suomen urheilu- ja kulttuuriministeri Paavo Arhinmäki lähetti terveisensä maajoukkueelle.
EM-kisojen avausottelussa Suomea kannustanut urheiliu- ja kulttuuriministeri Paavo Arhinmäki kertoo seuranneensa innolla maajoukkueen esityksiä ja kuvailee Suomen menestystä "huikeaksi".
Suomen puolustuspelaaminen ja yritteliäisyys on tehnyt suuren vaikutuksen moniin EM-kisavastustajiin. Kuvassa Suomen Sasu Salin (vas.) ja Kimmo Muurinen (oik.) vaikeuttavat Makedonian Bo McCalebbin menoa.
Samoin Suomen rohkeus ja itseluottamus hyökkäyspelaamisessa on pistetty merkille. Kuvassa heittää Suomen Shawn Huff.
Hyvä joukkuehenki huokuu Suomen joukkueesta ja sen ovat pistäneet muutkin merkille. Kuvat: Ville Vuorinen.
Ministeri Arhinmäki piipahti itsekin kannustamassa Suomen maajoukkuetta, kun Suomi pelasi puolitoista viikkoa sitten EM-kisojen avausottelunsa Kroatiaa vastaan. Suomen selviytyminen ensin EM-kisoihin ja vielä Euroopan 12 parhaan joukkoon oli ministerin silmissä huikea suoritus.
- Koripalloilijoiden menestys antaa intoa kaikille palloilulajeille siitä, että Suomen kokoisella maalla on menestymismahdollisuudet. Olen seurannut tarkasti ja innolla Suomen menestystä. EM-kisoissa pelaaminen ja vielä alkulohkosta jatkoon pääseminen ovat niin kovia saavutuksia, että olisi ollut tärkeä nähdä pelejä myös vapailla kanavilla, ministeri Arhinmäki kommentoi.
Tuloksien ohella Suomen pelitapa, yritteliäisyys ja joukkuehenki ovat asioita, jotka ovat tehneet ministeriin vaikutuksen.
- Suomen menestys osoittaa, että hyvällä joukkuepelillä pääsee pitkälle. Vaikka pituudessa ei aina pärjätä, on se korvattu kovalla taistelulla. Huikea suoritus koripallomaajoukkueelta jo tähän asti!
Myös EM-kisoissa Suomi on pysynyt vastustajien keskuudessa puheenaiheena. Ottelun jälkeisissä lehdistötilaisuuksissa lausutaan usein kohteliaisuuksia, mutta vuolaimmin niitä on saanut osakseen Suomi. Seuraavassa kokoelma lausunnoista.
- Kunnioitan suuresti valmentaja (Henrik) Dettmannia, hänen joukkuettaan ja sille luotua pelitaktiikkaa. Joukkue pelaa erinomaista koripalloa niillä pelimerkeillä, jotka heillä on käytössään. Suomella ei ole isoja pelaajia, mutta he liikkuvat hyvin, auttavat hyvin ja heittävät hyvin. Rakastan Suomen peliä!, sanoi Kreikan päävalmentaja lias Zouros alkusarjan kohtaamisen jälkeen.
- Suomi on nuori, hyvä joukkue, joka puolustaa hyvin ja käyttää rotaatiota kentällä hienosti. He pelasivat Kroatiaa vastaan erittäin hyvän ottelun ja ovat osoittaneet monesti aiemmin kykenevänsä voittamaan kenet tahansa. Tunnen suurta kunnioitusta Suomen joukkuetta kohtaan, kommentoi Bosnia-Hertsegovinan päävalmentaja Sabit Hadzic ennen viime viikon lauantaina pelattua ottelua.
- Suomi on parhaiten organisoitu joukkue tässä turnauksessa. Ei olisi ollut yllätys tai vääryys, mikäli Suomi olisi ottelun voittanut. Mutta myös me halusimme voittoa ja ansaitsimme sen yhtä lailla, lausui Makedonian päävalmentaja Marin Dokuzovski suojattiensa voitettua Suomen niukasti 72-70.
- Haluan onnitella Suomen joukkuetta, joka on ollut turnauksen suuri yllättäjä. Suomi on pelannut hienoa koripalloa ja menestynyt yli kaikkien odotusten. He ovat tehneet hienoa työtä ja pelanneet koripalloa, jolla voi menestyä, sanaili Venäjän arvostettu päävalmentaja David Blatt EM-jatkosarjan avausottelun jälkeen.
Kenties suurimmat ihailijansa Suomi on saanut kisojen toisesta yllätysjoukkueesta Makedoniasta.
- Suomi on kaikista joukkueista aina parhaiten valmistautunut seuraavaan otteluun. Olemme yrittäneet ottelusta toiseen ymmärtää, miten Suomi saa puolustuksellaan pelattua vastustajan parhaan pelaajan pois pelistä. Muistan jo aiemmilta vuosilta, että Suomen puolustuspelaaminen oli kovaa. Se mikä EM-kisoissa on yllättänyt, on kaikkien pelaajien valmius ratkaisuihin hyökkäyspäässä. Ottaa kuka tahansa joukkueesta heiton, tekee hän sen suurella itseluottamuksella, kehuu Makedonian maajoukkueen managerina nykyisin toimiva entinen Euroliiga-tähti Vrbica Stefanov.
- Joukkueessa on myös hieno yhteishenki. On hienoa nähdä Hanno Möttölän kaltainen veteraani motivoimassa muita pelaajia ja kannustamassa. Suomi pelaa kuten musketöörit: yksi kaikkien ja kaikki yhden puolesta, Stefanov päättää.
Elämys Group vastaanotti parhaan kuluttajatapahtuman palkinnon Evento Awards -gaalassa.
Suomalainen koripalloperhe sai rutkasti aihetta juhlaan torstai-iltana Suomen Urheilugaalassa, kun yhteisvoimin ja suurella sydämellä rakennetut EM-kotikisat nimettiin vuoden urheiluilmiöksi ja kotiyleisön hurmannut Susijengi vuoden joukkueeksi. Susijengin ja Chicago Bullsin Lauri Markkanen palkittiin vuoden nuorena urheilijana sekä vuoden läpimurtona.
Asiakastyytyväisyyskyselyissä huippuarvosanoja keränneet koripallon EM-kotikisat olivat menestys myös taloudellisia vaikuttavuuslukemia tarkasteltaessa. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) teettämän tutkimuksen mukaan EM-kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Susijengi ja sen pääyhteistyökumppani PostNord pyrkivät yhteistyössä jatkuvasti tilanteeseen, jossa molemmat voittavat. Yhteistyössä vallitseva hyvä tiimihenki on ollut avain hyviin tuloksiin molemmin puolin.
Helsingissä pelattujen koripallon EM-kotikisojen asiakastyytyväisyyskyselyn mukaan kävijöistä peräti 99,2 prosenttia suosittelisi Susijengin ottelutapahtumaa ystävälleen. EM-kisaotteluiden tunnelma hipoi asiakkaiden mielestä täydellisyyttä. Asiakastyytyväisyyskyselyn toteutti Sport Business School Suomen Koripalloliiton toimeksiannosta.
Kari Liimo olisi poissa kokoonpanosta ja peli alkaisi tavallista aikaisemmin (15.30), jotta joukkueet ehtisivät Helsinkiin seuraamaan loppuottelua sekä osallistumaan päättäjäisiin.
Viime sunnuntaina Istanbulissa päättyneiden koripallon EM-kilpailuiden katsojatilastot olivat suomalaisittain ilahduttavaa luettavaa. Helsingin EM-huumassa koettiin muun muassa kisojen korkein yleisömäärä. Kaikkiaan Susijengin EM-kotikisoja seurasi Hartwall Arenalla 87.806 katsojaa.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Ammattilaisuriensa aikana pitkän päivätyön Italiassa tehneet pitkäaikaiset Susijengi-takamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen kertovat joukkueensa tekevän lauantaina kaikkensa saadakseen Italian pelaamisen mahdollisimman vaikeaksi. Ottelun voittaja etenee EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon, minne Suomi on viimeksi yltänyt 1967.