25.8.2007 Suomen koripallomaajoukkue jatkaa EM-karsinnoissa edelleen puhtaalla pelillä ja on Luxemburg-voiton päässä A-divisioonaan nousijat ratkaisevista pudotuspeleistä. Lauantaina Suomi otti kaivatun pakkovoiton Vantaalla Islannista lukemin 85-66 (44-32) siitä huolimatta, että sinivalkoiset rivit harvenivat jo ennen peliä sekä sen aikana.
Ottelun käynnistyessä vaihtopenkkiä miehittivät siviilit päällä Suomi-koriksen tähdet Hanno Möttölä ja Teemu Rannikko, jolle nousi kuume ottelun kynnyksellä. Kaksikko sai pelin aikana seuraa vielä Petteri Koposesta ja Sami Lehtorannasta.
Lehtoranta vaipui kentän pintaan toisella jaksolla ja Koponen kolmannen jakson puolivälissä. Koposen pelin lopetti voimakas kramppi pohkeessa ja Lehtoranta pyörähti nilkka. Ensidiagnoosien mukaan vammat eivät ole vakavia.
Islanti-peliin jokainen poissaolo kuitenkin vaikutti. Suomella oli täysi työ pitää kiinni rytmistä etenkin sen jälkeen, kun joukkue jäi Koposen loukkaannuttua ilman pelinjohtoa. Ottelusta ei tyylipisteitä jaettu, mutta sen tärkeimmän Suomi kuitenkin saavutti; voiton.
Positiivinen puoli sekavaksi muodostuneessa ottelussa oli voiton ohella todistusaineisto Suomen materiaalin laajuudesta ja tasokkuudesta. Suomen avainpelaajien puuttumisetkaan eivät avanneet Islannille todellista mahdollisuutta taistella voitosta.
- Suomella on parempia pelaajia, tiivisti päävalmentaja Henrik Dettmann Islanti-pelin ratkaisun.
Ottelun ratkaisijoiksi nousivat laiturit Shawn Huff ja Tuukka Kotti sekä heittäjä Petri Virtanen. Ensi kaudella Italian kivikovassa ykkösliigassa pelaava Kotti punnersi väkisin kolmannen jakson lopulla kaksi helpottavaa koria lähietäisyydeltä.
Huff teki illan 16 pisteestään kymmenen irtiotossa, jossa Suomi nousi päätösneljänneksen alussa 15 pisteen johtoon (72-57). Virtanen heitti neljännen jakson alkuun tärkeän kolmosen ja kunnostautui myös puolustuspäässä ja sai puolustuksestaan palkinnoksi neljä riistoa.
Suomalaisten materiaaliylivoimaa demonstroivat loppuhetkillä Rannikon kokoonpanossa korvannut Juha Sten, Tuomas Iisalo ja Aki Ulander. Kaikki onnistuivat suoraan vaihdosta tultuaan.
- Pelaamme lohkossamme B-divisioonan kahta parasta joukkuetta, Suomea ja Georgiaa, vastaan, arvioi Islannin päävalmentaja Sigurdur Ingimundarson.
Shawn Huff oli 16 pisteellään Suomen korikuningas. Petteri Koponen taiteili 22 peliminuutissa ennen pohjekramppiaan 15 pistettä. Jukka Matinen heitti 13 ja Virtanen sekä Kotti kymmenen pistettä mieheen. Islantilaisista Brenton Birmingham teki 16 pistettä.
Kamppailun alkuhetket lupailivat taistosta täysin yksipuolista. Suomen puolustus toimi mainiosti pakottaen islantilaiset lukuisiin harhasyöttöihin. Suomi johti lukemin 13-2 reilun neljän minuutin pelin jälkeen. Murhaajankatse kuitenkin katosi ottelun edetessä suomalaispelaajien kasvoilta.
- Sen verran pelaajille voi antaa selitykseksi, että ei ole helppoa pelata, kun kokoonpano muuttuu koko ajan. Teemu ja Hanno ovat tärkeitä pelaajia joukkueelle, eikä pelinjohdon katoaminen (Koposen loukkaannuttua) helpottanut asia, puntaroi maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann.
- Teemu on pelaaja, joka nostaa heti koko joukkueen vaatimus- ja suoritustasoa. Tänään pelissämme oli hyvän alun jälkeen paljon kurittomuutta ja epätasaisuutta, lisäsi Dettmann.
Suomi piti johtoa ottelussa alusta loppuun. Näin tuskin olisi ollut, jos vastassa olisi ollut korkeampitasoisempi vastustaja, sillä Suomi menetti pelissä pallon huolimattomuuttaan 23 kertaa islantilaispuolustusta vastaan.
- Tänään tuntui pallo polttavan näpeissä. Ryhdyimme liian varovaisiksi, kun olisi pitänyt hyökätä koko ajan. Eroa olisi pitänyt olla enemmänkin, kommentoi Tuukka Kotti.
Vaikka Dettmann antoi suojateilleen osittaisen synninpäästön loukkaantumisten vuoksi, peräänkuulutti päävalmentaja suoritustason parantamista.
- Kyllä meidän pitää ryhtyä pelaamaan paremmin. Eniten minua sapettaa se, että olemme niin kovin vaatimattomia oman osaamisemme suhteen. Tämä joukkue on pelannut itselleen sen odotusarvon, että joukkueen on voitettava. Meidän pitää uskaltaa käyttää sitä osaamista ja uskoa siihen, eikä pyydellä anteeksi.
- Kun pudotuspelit alkavat, niin joka kori lasketaan. Suoritustason on noustava, peräänkuulutti Dettmann.
Suoritustasoaan Suomi pääsee nostamaan seuraavaksi miljöössä, joka ei tule suomalaisille olemaan suotuisa. Suomi matkaa nimittäin 2.9. pelattavaan otteluun Georgian vieraaksi. Maan pääkaupungissa Tbilisissä Georgiaa kannustaa 10 000 katsojaa, jonka lisäksi kotijoukkue tarvitsee voiton ja sillä on kaiken lisäksi hampaankolossa Suomea kohtaan hävittyään NBA-meriitein varustetulla joukkueellaan vuosi sitten Helsingissä.
- Ottelu tulee olemaan meille hyvä mittari, ennakoi Dettmann.
- Jätkät vain terveeksi ja käydään hakemassa voitto kotiin, päätti Shawn Huff.
Georgiasta palattuaan Suomi kohtaa Luxemburgin 5. syyskuuta Vantaan Energia Areenalla.
Suomi – Islanti 85 – 66 (44-32), miesten B-divisioonan EM-karsintaa, Vantaa 25.8.2007
Ottelun täydelliset tilastot löytyvät FIBA Euroopan nettipalvelusta, suora linkki tässä.
|
Aki Ulander |
2/1 |
|
|
Antti Nikkilä |
0/0 |
|
|
Kimmo Muurinen |
7/7 |
/4 riistoa |
|
Shawn Huff |
16/6 |
/2 torjuntaa |
|
Sami Lehtoranta |
0/0 |
|
|
Jukka Matinen |
13/5 |
|
|
Tuukka Kotti |
10/11 |
|
|
Petteri Koponen |
15/1 |
|
|
Anssi Kinnaslampi |
3/2 |
|
|
Tuomas Iisalo |
3/0 |
|
|
Petri Virtanen |
10/1 |
/6 syöttöä/4 riistoa |
|
Juha Sten |
6/0 |
Jaksot: 22-15, 22-17, 17-21, 24-13
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
EM-karsintojen tiistai-illan päätösottelu Suomen ja Sveitsin välillä oli kotijoukkueelle kuuluisa ”vaikea päätöspeli”. Selkeänä altavastaajana peliin lähtenyt Sveitsi hallitsi paikoin kenttätapahtumia kolmannella jaksolla, kunnes kotiyleisönsä herättämä Susijengi kokosi viimeiset energiansa ja rynnisti Petteri Koposen ja Hanno Möttölän johdolla väkisin kuudenteen karsintavoittoonsa pistein 84–77 (41–40).
Ensi vuoden EM-lopputurnaukseen paikkansa jo varmistanut Susijengi kärsi kirvelevän 68-71 (38-44) –tappion katastrofia vältelleelle, pakkovoiton edessä olleelle Belgialle. Antwerpenissä kärsitystä tappiosta huolimatta Suomella on mahdollisuus pedata itselleen tiistaina Helsingin Jäähallissa Sveitsiä vastaan pelattavassa karsintojen päätösottelussa karsintalohkon paras sijoitus EM-kisalohkoarvontoja varten.
Sveitsi pystyi pyristelemään Suomen Susijengin kyydissä maanantain EM-karsintaottelussa vain puolentoista jakson ajan. Suomi karkasi Hanno Möttölän tahdittamana pikavauhtia 20 pisteen taukojohtoon ja tyylitteli Freiburgissa vastaansanomattomat 60–89 (29–49)-loppulukemat. Karsintojen puolivälissä Suomi johtaa lohkoaan haettuaan neljä voittoa yhtä monesta ottelusta.
Päävalmentaja Henrik Dettmannin 200. ottelu Suomen miesten maajoukkueen peräsimessä oli kuin unelma. ”Susijengi” pääsi kolmannen jakson alussa EM-karsintavieraansa Belgian pään sisään puolustuksellaan ja alkoi takoa isolla lekalla eroa taululle kolmen pisteen heitoillaan. Ottelun lopussa Helsingin Jäähallin yleisöä osoitti seisaaltaan suosiota, kun Suomi otti jättiharppauksen kohti Slovenian EM-kisoja 97–60 (37–32)-voitollaan.
Suomen Susijengi haki jälleen maailmanluokan vastustajan päänahan, ja tärkeimmässä mahdollisessa paikassa: NBA-jätti Marcin Gortatin johtama Puola nöyrtyi Suomelle kotonaan Koszalinissa myöhään tiistaina 79–81 (40–42). Läpi ottelun puolustustaan tiivistäneestä Suomesta kunnostautuivat huikeita otteitaan jatkanut Petteri Koponen sekä viime minuuttien ratkaisukoreista vastanneet Shawn Huff, Mikko Koivisto ja Gerald Lee jr.
Suomen koripallomaajoukkueet pelaavat kesän aikana peräti 29 maaottelua kotimaassa. Suomalaisyleisöllä on mahdollisuus nähdä ”Susijengit” saalistamassa Helsingissä, Vantaalla ja Tampereella. Kotimaaotteluiden kesän käynnistää Suomen naisten maajoukkue kohtaamalla huippumaa Liettuan Pasilassa 1.6. ja 2.6.
Suomen koripallomaajoukkue jatkoi voittoputkeaan kukistamalla EM-karsintojen päätöspelissään Coimbrassa kotijoukkue Portugalin tuloksella 78-86 (45-30). Syvältä itsensä voittajaksi kaivanut Suomi vei EM-karsinnan nimiinsä puhtaalla pelillä. Viikon kuluttua Liettuassa käynnistyvässä EM-lopputurnauksessa Suomi pelaa karsintavoiton myötä ns. Balkanin lohkossa Alytuksessa yhdessä Bosnia-Hertsegovinan, Kreikan, Kroatian, Makedonian ja Montenegron kanssa.
Suomen koripallomaajoukkue halusi järjestää runsaslukuisen kotiyleisönsä edessä voitokkaat läksiäiset ja järjesti myös sellaiset. Susipaidat kyykyttivät EM-kisamahdollisuutensa menettänyttä Unkaria loppuluvuin 87-65 (44-39). Helsingin Jäähalliin pakkautunut 6278-päinen yleisö lähetti Suomen kohti viimeistä EM-karsintaottelua (Portugalissa 24.8.) ja EM-kisoja seisaallaan hurraten.