15.9.2011 Koripallon EM-kisojen 2011 isäntämaa Liettua ajautui maansurun valtaan myöhään keskiviikkoiltana, kun turnauksen yllättäjäjoukkue Makedonia päihitti liettualaiset kisojen puolivälieräottelussa Vlado Ilievskin haamukolmosella pistein 67–65 (30–34). Toisen välieräpaikan saalisti Espanja, joka tyylitteli Slovenian kumoon 86–64 (35–31).
Bo McCalebb juoni 23 pistettä, kun Makedonia mykisti 15,000-päisen liettualaisyleisön.
Juan Carlos Navarro oli liekeissä: 26 pistettä Sloveniaa vastaan. Kuvat: FIBA Europe.
Koripallohullussa Liettuassa vuodatettiin keskiviikkoiltana pettymyksen kyyneliä, kun kisojen ehdoton yllättäjäjoukkue Makedonia järjesti vuosikymmenen yllätyksen suistamalla kovin panoksin kisoihin lähteneen Liettuan puolivälieräottelussa pistein 67–65 (30–34). Voiton myötä Makedonia eteni EM-välieriin, kun taas Liettua tipahti sijoitusotteluihin pelaamaan sijoista 5.-8.
Kaunasin Zalgiris Areenan 15,000-päinen kannattajajoukko odotti liettualaisisäntien karkaavan Makedonialta ennen pitkää, mutta sisukkaat makedonialaiset roikkuivat Liettuan hienoisesta johdosta huolimatta isäntien matkassa Bo McCalebbin (23/2) huikeilla hyökkäyspään ratkaisuilla. Makedonia oli myös puolustuspäässä vakuuttava hidastaen pelitempoa ja estäen järjestelmällisesti Liettuan pyrkimykset vyöryttää palloa korien alle.
Liettua johti ottelun viimeisen minuutin alussa vielä neljällä pisteellä, 65-61, kunnes McCalebb toi röyhkeällä ajollaan makedonialaiset kahden pisteen päähän. Molempien joukkueiden erehdyttyä seuraavissa pelitilanneheitoissaan ryösti Makedonian Vojdan Stojanovski (15/3) pallon liettualaisilta, ja konkari Vlado Ilievski (12/2/3 syöttöä) sai kunnian räjäyttää pankin haamukolmosellaan vain 11 sekuntia ennen loppua. Liettuan Simas Jasaitisin (9/6) epäonnistuttua viimeisessä ratkaisussaan pääsi Ilievski viimeistelemään voittoluvut vapaaheittoviivalta.
– Tämä on valtava pettymys meille kaikille. Kun peli on tasainen, viimeisillä hetkillä kumpi tahansa joukkue voi onnistua viimeisessä heitossaan, tuskaili Liettuan päävalmentaja Kestutis Kemzura.
– Uskon, että näytimme Euroopalle kuuluvamme maanosan huippujoukkueiden seuraan, vaikka monien mielestä selviytymisemme tänne asti oli tuuria, kuittasi Makedonian päävalmentaja Marin Dokuzovski.
McCalebbin, Stojanovskin ja Ilievskin lisäksi Makedonialta kunnostautui suomalaisyleisönkin suosikki Pero Antic (8/9). Liettualta yli kymmenen pisteen saaliin keräsivät Robertas Javtokas (13/6) ja Darius Songaila (12/2).
Keskiviikon ensimmäisessä puolivälieräottelussa kohtasivat mestarisuosikki Espanja ja viimeisessä jatkosarjan ottelussaan Suomen kaatanut Slovenia. Espanja eteni välieriin kitkattomasti pistein 86-64 (35-31).
Slovenia aloitti ottelun kovalla itseluottamuksella ja johti toisella kymmenminuuttisella parhaimmillaan seitsemällä pisteellä. Slovenialaisten joukkuepuolustus piti espanjalaisten syömähampaat kurissa, ja toisessa päässä Slovenia nakutti kaukoheittoja korkealla tarkkuudella.
Kolmannella jaksolla Espanja kuitenkin nousi tasolleen. Espanja kylvi pommejaan slovenialaisrivistöihin läheltä ja kaukaa ja vei kolmannen jakson pistein 36-14. Espanja johti ottelua parhaimmillaan 28 pisteellä. Voiton aikaansaamaa riemua himmensi ainoastaan José Calderonin loukkaantuminen kolmannella jaksolla.
– Aloitimme pelin erinomaisesti: puolustimme hyvin ja liikutimme palloa. Kolmannella jaksolla epäonnistuimme puolustuspään tehtävissämme. Espanja teki 36 pistettä, joka oli aivan liian suuri määrä meille, harmitteli slovenialaisluotsi Boziar Maljkovic.
– Slovenia ansaitsee tunnustuksen siitä, miten he pelasivat ensimmäisellä puoliajalla. Kolmannen jakson ensimmäinen viisiminuuttinen käänsi kuitenkin ottelun meille. Vähensimme menetystemme määrää, kontrolloimme tempoa ja nautimme Juan Carlos Navarron heittopäivästä, summasi Espanjan päävalmentaja Sergio Scariolo.
Scariolon mainitsema ”La Bomba” Navarro (26/2) oli tuttuun tapaansa uskomaton: kahden pisteen heitot 7/8, kolmen pisteen heitot 4/8. Lisäksi Los Angeles Lakersin tähtipelaaja Pau Gasol (19/16/2 blokkia) oli täysin ylivoimainen slovenialaissenttereiden siimeksessä. Slovenialta esille nousivat Goran Dragic (14/5) ja Mirza Begic (10/5).
Espanja ja Makedonia kohtaavat välierissä. Slovenia ja Liettua pelaavat jatkossa kisasijoituksista 5.-8.
Koripallon EM-kisat järjestettiin pitkäksi venyneen tauon jälkeen jälleen viime kesänä eikä Susijengi aikaillut lyödessään leimaansa kansainväliselle arvokisatasolle. EuroBasket 2022-turnauksen kohokohdat olivat Prahan alkulohkon Puola- ja Tshekki-voitot, Berliinin neljännesvälierävoitto Kroatiasta sekä Espanja-puolivälieräottelu.
Susijengin EM-puolivälierissä kukistanut Espanja seppelöitiin Euroopan mestarina myöhään sunnuntai-iltana, kun joukkue päihitti EM-finaalissa Ranskan 88–76 (47–37). Pronssiottelussa Saksa nujersi Puolan, joka jäi puolestaan alkulohkossa Susijengin jalkoihin. Susijengi sijoittui EM-kisoissa lopulta seitsemänneksi, joka on kaikkien aikojen toiseksi korkein suomalaissijoitus.
Suomen, Kyproksen ja Latvian kumppani vuoden 2025 koripallon EM-kisojen neljäntenä isäntämaana on valittu. FIBA Euroopan hallitus vahvisti lauantaina, että kisojen neljännen alkulohkon isäntämaaksi on nimetty Puola, jonka maajoukkue pelaa paraikaa EM-mitalipeleissä ensimmäistä kertaa 51 vuoteen.
Lauri Markkasen paluu maajoukkuepaitaan, Shawn Huffin ja Petteri Koposen viimeinen susikesä, Miro Littlen debyytti. Lassi Tuovin paikka uutena päävalmentajana. Neljä perättäistä MM-karsintavoittoa, ikimuistoinen EM-alkulohko Prahassa ja riemukas neljännesvälierävoitto Berliinissä. Elä ikimuistoinen susikesä 2022 kuvin, tekstein ja videopätkin uudelleen!
Vuoden 2022 EM-kisat huipentuvat tulevana viikonloppuna, kun Saksa, Ranska, Espanja ja yllätysjoukkue Puola jakavat himoitut EM-mitalit keskenään. Suomi-koriksen historiaa puolivälieräpaikallaan tehnyt Susijengi sai tuoreen päävalmentajansa Lassi Tuovin mukaan merkittävää pääomaa pitkästä, yhtenäisestä ja monivaiheisesta maajoukkuekesästä.
Susijengin paikka miesten koripallohistorian ensimmäisissä EM-mitalipeleissä oli omissa käsissä. Susijengi vei tiistain puolivälierän avauspuoliskolla Espanjaa mielin määrin, mutta joutui toisella puoliskolla myöntämään Hernangomezin veljesten johtaman ja puolustuksensa intensiteettiä parantaneen Espanjan paremmakseen 100–90 (43–52).
Susijengi ja Espanja ovat historian saatossa kohdanneet miesten maaotteluissa 17 kertaa, joista kaksi ottelua on päättynyt suomalaisvoittoon – viimeksi Helsingin EM-kotikisoissa 1967. Nykyjengiläisillä on jäänyt ennen kaikkea mieleen EM-jatkosarjakohtaaminen Ljubljanassa 2013 sekä 20-vuotiaiden miesten vuoden 2016 EM-kisojen jatkoaikavoitto Helsingissä.
Kolme vuotta sitten pelatuissa Kiinan MM-kisoissa maailmanmestaruutta juhlinut Espanja saapuu tiistain puolivälierässä Susijengiä vastaan miehistöllä, joka on nuorentunut ja uudistunut sitten edellisten arvokisojen, mutta pelaa espanjalaisen koripallokoulukunnan hyveiden mukaan: älykkäästi, tehokkaasti ja joukkueella.
Uransa ensimmäisiä EM-kisoja pelaava Tampereen Pyrinnön kasvatti Miro Little, 18, nousi neljännesvälierävoitossa Kroatiaa vastaan esille juuri silloin, kun häntä tarvittiin eniten. Little hyökkäsi rohkeasti korille, puolusti Kroatian pelinrakentajia antaumuksella ja tyylitteli turnauksen parhaan ottelunsa tilanteessa, jossa tehtiin suomalaista koripallohistoriaa.
Jos Kroatia todellakin taktikoi Susijengin EM-neljännesvälierävastustajakseen, olisi sen kannattanut miettiä kahdesti. Lauri Markkanen rynni tauluun 43 pistettä, Sasu Salin ja Edon Maxhuni löysivät heittoranteensa ja roolipelaajat Henri Kantosesta Miro Littleen näyttivät parastaan, kun Susijengi eteni historiallisesti Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon!