10.9.2007 Kaksi ottelua, joiden yhteistulos ratkaisee EM-karsintojen A-divisioonaan nousevan joukkueen. Asetelma on selkeä, kun Suomen koripallomaajoukkue iskee yhteen pudotuspeleissä Romanian kanssa. Ensimmäinen ottelu pelataan Tirgu Muresissa tiistaina, toinen ja ratkaiseva Vantaan Energia Areenalla ensi lauantaina (15.9.)
Maanantaina kohti Romaniaa suunnannut maajoukkue tietää tehtävänsä tärkeyden.
- Eiköhän nämä ole Suomi-koriksen tärkeimmät pelit kymmeneen vuoteen, summaa päävalmentaja Henrik Dettmann.
- Olemme pelanneet itsellemme mahdollisuuden nousta A-divisioonaan. Nyt meidän tulee nauttia jokaisesta hetkestä mahdollisimman paljon. Pelaajamme ovat ainakin motivoituneita, Dettmann jatkaa.
Yksi motivoituneimmista on varmasti Suomen kautta aikain ensimmäinen NBA-pelaaja Hanno Möttölä. Sunnuntaina 31 vuotta täyttäneestä maajoukkuekapteenista paistaa halu olla nostamassa Suomi sarjaporrasta ylemmäs.
- Maajoukkueella on hyvä noste meneillään ja kaverit alkavat olla siinä iässä, että seuraavien kahden vuoden aikana voimme saavuttaa suuria asioita, arvioi Möttölä.
Jotta maajoukkue pääsisi pelaamaan ”suurista asioista”, täytyy joukkueen ensin selvittää tiensä A-divisioonaan, jossa pelataan matkalipuista EM-lopputurnaukseen.
- Olen ollut 12 vuotta mukana miesten maajoukkueohjelmassa. Kahdeksan vuotta on mennyt muualla kuin pääsystä EM-kisoihin karsimassa. Haluan katsoa käsissä olevan kortin loppuun asti, enkä todellakaan halua, että homma päättyy ensi lauantaina, Möttölä jatkoi.
Möttölä janoaa pelaamaan A-divisioonaan Euroopan suurten koripallomaiden sekaan.
- Nousulla olisi suuri merkitys. Ottelut isoja maita vastaan toisivat lisää näkyvyyttä ja suomalaisille junioreille olisi hyvä tulla katsomaan, kun pelaisimme huippumaita vastaan, visioi Möttölä.
Möttölän innostuksen jakaa maajoukkueen tähtitakamies Teemu Rannikko.
- Vihdoin ja viimein pääsemme pelaamaan noususta. Kahden viime vuoden aikana kaikki tehty työ on tähdännyt näihin peleihin, Rannikko kertoo.
- Olemme juuri siinä pisteessä missä halusimmekin. Voitimme lohkomme ja olimme alkulohkojen paras joukkue.
Suomen nousun esteenä on Romania. Sekä Suomi että Romania kärsivät alkulohkoissaan vain yhdet tappiot.
- Olen koko ajan sanonut, että on aivan sama kuka pudotuspeleissä tulee vastaan. Kaikki pitää kuitenkin voittaa ja nyt se on Romania, joka pitää kaataa, Rannikko latasi päättäväisesti.
- Meidän pitää pelata 80 minuuttia parasta peliämme ja näyttää, että kuulumme A-divisioonaan.
Rannikko tunnistaa pelijärjestelmän julmuuden. Kahden ottelun yhteistuloksesta kun pelataan, ei mustia jaksoja saa tulla. Muuten vastustaja voi karata saavuttamattomiin. Rannikko ei kuitenkaan suostu miettimään ”sopivia” piste-eroja tai tuudittautumaan kotietuun, joka Suomelle on.
- Tarkoituksemme on tiistaina voittaa, eikä miettiä tappion pienuutta. Antaa Romanian miettiä sellaisia, Rannikko hymähtää.
Romania ja Suomi ovat historian saatossa kohdanneet toisensa 14 kertaa. Viimeisestä kohtaamisesta on vierähtänyt jo kymmenen vuotta. Suomi voitti toukokuussa 1997 Romanian sen kotikentällä lukemin 64-62. Peli oli osa Dej’ssä pelattua EM-esikarsintaturnausta, josta Suomelle jäi Romania-voitosta huolimatta katkera maku suuhun.
Suomi hävisi turnauksen avausottelussa suurinumeroisesti Portugalille. Romanian lisäksi Suomi nitisti Walesin, mutta päätöspäivänä Suomi pelattiin jatkopaikasta ulos. Romania voitti yllättäen Portugalin ja Suomi putosi turnauksessa keskinäisten otteluiden korisuhteella kolmanneksi, kun kaksi palkittiin jatkopaikalla.
Suomen kymmenen vuoden takaisesta maajoukkueesta jäljellä on enää yksi pelaaja; Hanno Möttölä.
- Se turnaus ei kuulu koripallomuistoissani kauniimpien joukkoon. Meidän Portugali-tappio ja Romanian Portugali-voitto kuuluvat käsittämättömimpien tapahtumien joukkoon, joita urallani on vastaan tullut. Lisäksi muistan olosuhteet ja sen, että meillä oli omat ruuat mukana, muistelee Möttölä.
- Romania on mennyt yhteiskuntana niistä päivistä paljon eteenpäin. Toivottavasti me olemme menneet eteenpäin koripallomaana, päätti Möttölä.
Suomi ja Romania iskevät yhteen Tirgu Muresissa tiistaina klo 18.30. Pudotuspelien toisen osaottelun joukkueet pelaavat lauantaina klo 18 Vantaan Energia Areenalla. Kahden ottelun yhteistulos ratkaisee, kumpi joukkueista nousee EM-karsintojen A-divisioonaan. Lauantaina Suomen naiset ottavat mittaa Sloveniasta klo 15.15 alkaen.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
EM-karsinnat huipentuivat lauantai-iltana, ja kuusi uutta joukkuetta leimasivat lippunsa vuoden päästä Turkissa, Suomessa, Israelissa ja Romaniassa pelattaviin vuoden 2017 EM-kisoihin. Jo aiemmin kisapaikkansa varmistaneiden maiden lisäksi arvokisoihin pelasivat tiensä Islanti, Saksa, Puola, Ukraina, Georgia ja Iso-Britannia.
Neljä joukkuetta varmisti paikkansa vuoden 2017 EM-kisoissa voittamalla keskiviikkoillan EM-karsintaottelunsa. Jo viime viikonloppuna EM-kisalippunsa leimanneen Venäjän lisäksi EM-kisamatkansa varmistivat Belgia, Slovenia, Montenegro sekä Unkari. EM-karsinnat huipentuvat lauantaina.
Sudenpentujen superkesän EM-kisojen lohkoarvonnat suoritettiin tänään Saksan Münchenissä. 20-vuotiaiden miesten kesän kotikisojen alkulohkossa pelaavat Suomen lisäksi huippumaat Espanja, Ranska ja Israel. 20-vuotiaiden EM-kisat pelataan Helsingissä 16.-24.7.2016.
Suomalaisen koripallon jännitysviikonloppu sai varhaisen ja lentävän lähdön, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) hallitus myönsi Suomelle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailujen järjestelyoikeuden. Kisat pelataan Helsingissä heinäkuussa 2016. Suomi on hakenut myös miesten EM-kilpailuiden 2017 yhtä alkulohkoa, jonka kohtalosta odotetaan päätöstä lauantaina.
Tiistaina Vuoden joukkueena Urheilugaalassa palkitulla Susijengillä ja niin ikään Uuno-pystin pokanneilla Susijengi-faneilla on luvassa jännityksentäyteiset kolme päivää, kun tammikuu vaihtuu helmikuuksi. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) hallitus kokoontuu Barcelonaan tekemään päätöksiä MM-kisojen villeistä korteista lauantaina 1.2. Maanantaina 3.2. koripalloperhe jännittää jo joko MM-kisojen alkulohkojen tai EM-karsintalohkojen arvontoja.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.
Suomen koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisölle tiuhaan alkaneen kesän aikana. Ohjelmassa on peräti 27 kotimaassa pelattavaa maaottelua, joista ensimmäiset pelataan naisten EM-karsintojen muodossa Töölön Kisahallissa tulevana viikonloppuna. Maajoukkueiden kotipelit on ladattavissa älypuhelimiin Calmighty-sovelluksen avulla.