Eero Lehtinen ja DeAngelo Alexander Salon Vilppaaseen

Salon Vilppaan koripallomiehistö on saamassa lopullista muotoaan juuri juhannuksen kynnyksellä. Uusina jäseninä Vilppaan viikinkipaitaan liittyvät monivuotinen ToPo-luottotakamies Eero Lehtinen sekä elokuussa Suomeen saapuva DeAngelo Alexander.

191-senttinen, 26-vuotias ToPo-kasvatti Eero Lehtinen on pelannut pääsarjakoripalloa kuuden kauden ajan Vantaan Pussihukkien sekä Torpan Poikien paidassa. Päättyneellä kaudella Lehtinen pokkasi SM-pronssia edustettuaan ToPoa 45 ottelussa 17,0 minuutin, 5,0 pisteen ja 2,9 levypallon keskiarvoilla.

– Eero on fiksu ja urheilullinen pelaaja, jolle myös puolustustyö maistuu. Uskon, että tämä on hänelle mahdollisuus ottaa uralla askel eteenpäin. Hänelle on Salossa varmasti tarjolla suurempaa roolia kuin Torpan tähtisikermässä, ja usein maisemanvaihto tekee myös pelaajalle hyvää, arvioi Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäki.

Vilppaan paidassa jatkaa myös heinäkuussa puolustusvoimien palvelukseen Upinniemeen siirtyvä Vilpas-kasvatti Ilmari Kallio (191 cm, 19 v).

- ”Iippo” on treenannut puolitoista vuotta erinomaisesti ja omaa hyvän scoraajan mentaliteetin, Tupamäki miettii.

DeAngelo Alexander kolmas jenkkilenkki

Vilppaan amerikkalaisosasto on myös valmis, kun kolmas sopimuspaperi saapui seuran toimistolle keskiviikkoyönä. Pelintekijä Marquis Hallin (183 cm) ja sisäpelaaja Fabian Wilsonin (201 cm) lisäksi viikinkipaidan pukee ylleen 195-senttinen ja 100-kiloinen DeAngelo Alexander.

Alexander pelasi USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa Oklahoman ja UNC-Charlotten yliopistoissa. Hänet valittiin konferenssinsa ykkösviisikkoon kauden 2005/06 päätteeksi, ja vuonna 2003 hän oli USA:n 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen kolmanneksi paras pistemies Kreikassa pidetyissä MM-kisoissa.

Ammattilaisena Alexander on pelannut Romaniassa, Saksan Bundesliigassa sekä Itävallassa. Romaniassa Alexander johdatti CSU Asesoft Ploiestin maan mestariksi.

– Alexander on pelannut Euroopassa jo vuosia maidensa kärkiporukoissa. Hän on monipuolinen laitahyökkääjä, joka pystyy pelaamaan paikoilla 2-4. DeAngelolla on kova halu saada uransa uudelleen nosteeseen ja motivoituneiden miesten kanssa on ilo työskennellä, Tupamäki valottaa.

Vilppaalla on voimassa sopimukset tulevasta kaudesta Marquis Hallin, DeAngelo Alexanderin, Jussi Savolaisen, Alex Vaenerbergin, Tommi Huolilan, Samu Kaaresvirran, Mikael Sandbergin, Ilmari Kallion, Jukka Katajan, Eero Lehtisen sekä Fabian Wilsonin kanssa.