11.2.2013 Joensuun Katajan EuroChallenge-jatkosarjataival jatkuu tiistaina Latviassa BK Ventspilsin vieraana. Ottelu on Katajan eurokauden tietynlainen vedenjakaja, sillä voitto tai pisteen tappio petaisi Katajalle tukevan jalansijan pudotuspelipaikkoja jaettaessa, kun taas tappion myötä joukkue tarvitsisi voittojen lisäksi arpaonnea selvitäkseen kahdeksan parhaan joukkoon.
Jonte Flowersin Katajalla on näytön paikka tiistaina Latviassa.
Kotijoukkue Ventspilsin peliä pyörittää Donald Sims. Kuvat: Kuvanmaailma/Vesa Kuukka & Tytti Nuoramo.
Jatkosarjan avausottelussa Joensuussa nähtiin eräs EuroChallenge-kauden suurimmista yllätyksistä, kun Kataja palasi 17 pisteen takaa ja lunasti maukkaan 80–78-voiton siihen asti kauden aikana vain kerran hävinneestä Ventspilsistä.
EuroChallengen jatkolohko I:ssa Pinar Karsiyaka on käytännössä jo varmistanut jatkopaikkansa kolmella voitollaan, mutta Kataja, Ventspils ja romanialainen CS Gaz Metan Medias taistelevat kiivaasti toisesta jatkopaikasta yhdellä voitollaan.
Voitto tai pisteen tappio tiistaina petaisi Katajan jatkopaikan käytännössä omiin käsiin, sillä ensi viikon ottelunsa CS Gaz Metania vastaan Kataja pelaa kotikentällään. Kataja ja Gaz Metan pelasivat edellisessä ottelussaan Romaniassa tasaväkisesti.
– Ilman muuta edessä on suuri peli ja panokset ovat kovat, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala alleviivaa.
– Voitto tarkoittaisi sitä, että jatkopaikka olisi todella lähellä. Pisteen tappiokin riittäisi, mutta voittoa lähdetään aina tavoittelemaan. Isomman tappion myötä Ventspilsin pitäisi hävitä Romaniassa ja meidän voittaa molemmat jäljellä olevat ottelumme, emmekä halua jättää mitään sen varaan.
Vaikka Kataja onnistuikin nipistämään Ventspilsistä voiton Pohjois-Karjalassa, ottelun alku oli joensuulaisille painajainen. Latvialaiset johtivat 13 minuutin jälkeen lukemissa 23–40 ennen kuin Kataja sai konseptinsa kasaan ja lunasti comeback-voittonsa.
Toijala uskoo, että tiistaina Kataja on aivan ensi minuuteilta alkaen valmiimpi pelaamaan.
– Teimme tietyn taktisen muutoksen puolustuspäässä annettuamme kotonamme Ventspilsille ensiksi 17 pistettä eteen. Nyt uskomme siihen, että toteutamme alusta alkaen pelitapaamme niin hyvin, että pystymme pelaamaan täydet 40 minuuttia tasapäisesti.
Lisähaastetta tiistaille tuo se, että Ventspils on ollut kotonaan erinomainen. Latvialaiset ovat voittaneet kuudesta kotiottelustaan viisi ja hävinneet vain kerran, täpärästi viidellä pisteellä EuroChallengen mestarisuosikeihin kuuluvalle Pinar Karsiyakalle. Kotivoittonsa Ventspils on lunastanut keskimäärin 21,6 pisteen erolla.
– Ventspils ei ole mikään mahdottoman iso joukkue, mutta he ovat vain todella hyviä siinä, mitä he tekevät. Heitä vastaan ei ole varaa herpaantua, etenkään vieraissa, Toijala päättää.
EuroChallengea: BK Ventspils – Joensuun Kataja tiistaina 12. helmikuuta klo 19:00 alkaen.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.
Koriskauden 2025–26 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Salon Vilppaan Samu Adler ja Tampereen Pyrinnön Annika Aarrejoki.
Samu Adler säväytti kentällä huikein tilastoin, kun Salon Vilpas kaatoi Kataja Basketin kevään 2026 Korisliiga-finaalien seitsemännessä ottelussa.
Kataja Basket otti välttämättömän voiton kotikentällään ja tasoitti finaalit 3–3:een.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.
Salon Vilpas otti vierasvoiton ja tasoitti finaalit Kataja Basketia vastaan. Seuraavat ottelut torstaina 14. toukokuuta Salossa ja lauantaina 16. toukokuuta jälleen Joensuussa.
Salon Vilpas otti tämän kevään Korisliiga-finaalien ensimmäisen voittonsa lähes 40 pisteen marginaalilla ja päätösjakson tukahduttavalla puolustustyöllä.
Kotimainen pääsarjakoripallo jatkuu Ruudussa uuden monivuotisen sopimuksen myötä. Sopimus astuu voimaan heti seuraavasta kaudesta alkaen.
Kataja Basket otti toisen voittonsa miesten Korisliigan finaaleissa. Salon Vilpas on edelleen nollilla.