16.11.2016 Kataja Basket kohtaa keskiviikon Mestarien liigan ottelussa kotonaan italialaisen Reyer Venezian. Viime kaudella Serie A:n välieriin yltänyt joukkue on liigassa tasapisteissä Katajan kanssa kahdella voitollaan.
Daniel Mullings on ollut Katajan tehokkain pelaaja Mestarien liigan otteluissa 16,7 pisteen ja 6,7 levypallon keskiarvoilla.
Neljän kierroksen jälkeen Katajan B-lohko on erittäin tasainen, eikä mukana ole yhtään tappiotonta joukkuetta. Kärjessä ovat yhden ottelun hävinneinä Katajan kaksi viikkoa sitten kaatama Le Mans ja turkkilainen Karsiyaka. Kahden tappion joukkueita ovat Venezia, venäläinen Avotodor, israelilainen Maccabi Rand Media sekä Kataja. Lohkon pohjalla ovat yhdellä voitollaan romanialainen Oradea sekä ukrainalainen Khimik.
Umana Reyer Venezia on voittanut kotikentällään Karsiyakan (75-61) ja Maccabi Rand Median (73-61). Sen molemmista vieraspeleistä on tuloksena ollut tappio, niukasti Khimikille (64-65) sekä selkeästi Le Mansille (49-68). Venezia on Italian Serie A:ssa seitsemän ottelun jälkeen ylemmässä keskikastissa kerättyään tililleen neljä voittoa.
Katajan apuvalmentaja Tuomas Oja on tutkinut Venezian tekemisiä tarkasti ja tietää, miksi vastustajilla on ollut vaikeuksia tehdä pisteitä Veneziaa vastaan.
– Puolustusmuotojen vaihtelu, aktiivinen miespuolustus ja palloscreenien vaihto ovat tähän mennessä tuottaneet ongelmia vastustajille, Oja luettelee.
Erityistä huomiota Katajan valmistautumisessa on kiinnitetty Venezian takamieskaksikkoon MarQuez Haynes – Tyrus McGee. Haynes edusti Georgiaa EM-kisoissa 2011 ja on pelannut koko ammattilaisuransa eurooppalaisissa huippuliigoissa. McGee puolestaan on ollut Mestarien Liigassa Venezian paras pistemies (ka 13,2).
– He ovat tuulennopeita ja meidän tulee olla tarkkana nopeiden siirtymistensä kanssa. Toisaalta heidän laiturinsa ovat myös erittäin hyviä heittäjiä, eli meille mieluisin vaihtoehto olisi, että saisimme pakotettua heidät pelaamaan mahdollisimman paljon sisäpeliä, Katajan päävalmentaja Greg Gibson arvioi.
– Maccabia vastaan kaikki pyöri takakentän kaksikon ympärillä. Tämä johtui toisaalta myös siitä, että heidän aloittava iso pelaajansa Hagins on loukkaantuneena, eikä kakkosvaihtoehto Benjamin Ortner ole aivan yhtä taitava, Oja viittaa 206-senttisen amerikkalaissisäpelaajan Jamelle Haginsin poissaoloon.
Lisämausteen tulevaan otteluun tuo Katajan miehistössä tapahtunut muutos Rion Brownin korvattua loppuviikosta Byron Wesleyn. Brown tiedetään aktiiviseksi pelaajaksi varsinkin puolustuspäässä, minkä lisäksi hänellä on hyvä kaukoheitto. Mikäli Brownin pelilupa-asiat järjestyvät ajoissa, hänet nähdään keskiviikkona ensi kertaa Kataja-paidassa.
– Rion on fiksu kaveri, joka on lyhyessä ajassa omaksunut paljon uusia asioita mikä helpottaa kaikkea tekemistämme, Oja kehaisee.
Suomi ja Italia ovat tähän mennessä kohdanneet seurajoukkuekentillä 22 kertaa. Suomalaisjoukkue on voittanut ottelun vain neljästi: Helsingin Kisa-Toverit voitti kaudella 1963-64 silloisessa maanosan ykköskisassa FIBA Mestarien Cupissa sensaatiomaisesti eurooppalaista koripalloilua hallinneen Olimpia Milanon.
Tästä vajaa 30 vuotta ja 15 kohtaamista myöhemmin Lahden NMKY kaatoi kaudella 2000-01 kakkostason kilpailussa, cup-voittajien cupissa, Imolan. Kahdesta viimeisimmästä voitosta vastaa KTP, joka yllätti FIBA EuroChallenge -kaudella 2013-14 kisan voittoon myöhemmin keväällä yltäneen Reggianan ja vuotta myöhemmin Biellan.
Fanseat näyttää Katajan ja Reyer Venezian kohtaamisen suorana kello 18.50 alkaen.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa ratkaistiin tänään molemmat auki jääneet sijoitukset: sekä viimeinen pudotuspeleihin menijä että sarjasta putoaja.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa voittivat tänään Helsinki Seagulls ja Korihait.
Kobrat ja KTP-Basket kamppailevat miesten Korisliigan viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Miesten Korisliigan jatkosarjoissa yritetään ratkoa niin kotietua kuin viimeistä playoff-paikkaa ja sarjasta putoajaakin. Ratkominen jatkuu kahdella viimeisellä kierroksella.
Joona Tuomala paukutti pisteitä, kun Kobrat kaatoi Lahti Basketballin. Kumpikin joukkueista kamppailee jatkosarjan loppusuoralla tärkeistä pisteistä.
Kauhajoki ja Kataja ratkoivat paremmuusjärjestystään miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa.
Korisliiga jatkui kolmella ylemmän jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat Kauhajoki, Korihait ja sarjaa johtava Seagulls.
KTP-Basket nousi playoff-viivan yläpuolelle, ja Bisons Loimaa sai pientä hajurakoa putoamispaikkaan.
Kataja Basket onnistui tasaamaan pistetilin Korihaiden ja kahden muunkin joukkueen kanssa.
Pudotuspelipaikan ja alemman jatkosarjan voiton varmistanut Kouvot kaatoi tänään Lahti Basketballin kovilla lukemilla.