20.11.2016 Helsinki Seagulls jatkoi tappiotonta liigakauttaan sunnuntaina, kun se kaatoi päivän ainoassa Korisliigan kamppailussa BC Nokian Töölön Kisahallilla. Jo avausjaksolla kamppailun haltuunsa ottanut Seagulls karkasi lopulta turvalliseen 104-75 (52-38).
Mikko Larkas voi nukkua yönsä hyvin, sillä miehen luotsaama Helsinki Seagulls jatkaa edelleen voitosta voittoon. Sunnuntain kotivoitto BC Nokiasta oli joukkueelle jo yhdeksäs perättäinen. Kuva: Francois Perthuis
Töölön Kisahallin 882-päinen yleisö sai päättää viikonloppunsa ykkösluokan urheiluviihteeseen, kun kotijoukkue Helsinki Seagulls isännöi sarjanelosta BC Nokiaa. Näätäpaidoista ei sunnuntaina ollut voittoputkessa kulkevalle Seagullsille kuitenkaan vastusta, vaan isännät juoksivat vakuuttavaan 104-75 (52-38) –kotivoittoon.
Seagullsin voiton kulmakiveksi sunnuntain kamppailussa muodostui joukkueen pykälää vierasjoukkuetta kovemmalla tempolla jauhanut hyökkäys, joka tuotti isännille jatkuvasti laadukkaita korintekomahdollisuuksia riman läheisyyteen. Vastaavasti omassa kenttäpäädyssään Seagulls onnistui vaikeuttamaan BC Nokian tien korirenkaalle, jota kuvasti osuvasti Seagullsin 54-24 –etu kolmen sekunnin alueelta tehdyissä pisteissä.
Ensimmäisen pienimuotoisen nykäisyn tulostaululla Seagulls teki avausjakson puolivälin jälkeen, heittäen 9-1 –runin taululle ja karaten 24-11 –johtoon. Näätäpaidat päättivät avausneljänneksen vahvasti, kaventaen eron kahdeksaan pisteeseen, mutta toisella jaksolla kotijoukkue iski jälleen ja puoliajalle joukkueet lähtivät Seagullsin 14 pisteen johtoasemasta.
Ottelun voittotaistelulle saatiin lopullinen päätös viimeisen neljänneksen alkuminuuttien aikana. BC Nokian Anthony Sanders onnistui kaventamaan eron 19 pisteeseen päätösjaksolle lähdettäessä, mutta Seagullsin vietyä neljänneksen ensimmäiset kolme minuuttia nimiinsä numeroin 12-2, kasvoi johto tavoittamattomaan 87-58 –tilanteeseen. Viimeiset seitsemän minuuttia ottelusta kuljettiin sulassa sovussa ja loppulukemat 104-75 pääsi vapaaheittoviivalta kaunistelemaan Seagullsin Remy Abell.
- Tänään tuli se päivä, jolloin onnistuttiin suurimmaksi osaksi molemmissa päissä kenttää. Vaikka on menty voitosta voittoon, niin on ollut pelejä joissa on hyökätty hyvin, mutta puolustettu huonosti ja vastaavasti toisin päin, tarinoi Seagulls-päävalmentaja Mikko Larkas.
- Tätä pitää vain jatkaa. Tämän eteen on tehty paljon töitä ja niitä on tehtävä edelleen. Tällaista peliä ei voi pyytää ihan jokainen päivä.
Seagullsin riveistä kovinta jälkeä tekivät 15 pistettä heittänyt ja 9 koriin johtanutta syöttöä jakanut, Seagullsin hyökkäyksen moottori Antto Nikkarinen, sekä joukkueen pisteykkönen Gerald Lee Jr. (16 pistettä/4 levypalloa). Seagullsin kokoonpanosta peräti kuusi pelaajaa ylsi sunnuntaina kaksinumeroisille pistelukemille.
BC Nokian parhaimmistoon lukeutuivat 15 pistettä heittänyt ja 5 levypalloa kahminut sentteri Papa Dia sekä vahvoja otteita esittänyt Henri Hirvikoski (11) ja kaverinsa Joni Harjula (8/5/3 syöttöä/1 torjunta).
Ottelutilastot: Seagulls - BC Nokia
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.