3.1.2017 Kaikki neljä otteluaan joulukuussa voittaneen Salon Vilppaan amerikkalaislaituri Desmond Williams, 25, on nimetty Korisliigan joulukuun pelaajaksi. Ensimmäistä kauttaan Suomessa pelaava 199-senttinen Southern Connecticutin kasvatti oli salolaisjoukkueen tehokkain pelaaja voitokkaan kuukauden aikana.
Kuluvalla kaudella jo kolme viime hetken ratkaisukoria Vilppaalle säkittänyt Williams taituroi joulukuun aikana salolaisille 20,3 pistettä, 8,0 levypalloa ja 1,3 riistoa ottelua kohden ja kuului tiiviisti puolustavan joukkueen parhaimmistoon myös puolustuspäässä.
Maltilliseen peliminuuttimäärään (25,34/ottelu) nähden Williamsin tilastot olivat joulukuussa suorastaan häikäisevät. Williamsin ottelukohtainen teholukema kuukauden aikana oli vakuuttava 21,3.
Joulukuun parhaassa ottelussaan Williams upotti Uudenkaupungin Korihait vieraskentällä uudenvuoden aatonaattona. Williams keräsi koko ottelussa 32 pistettä ja 14 levypalloa voittajille.
Korisliigan kuukauden pelaajina on aiemmin tällä kaudella palkittu Seagullsin Raymond Cowels III (lokakuu) ja Gerald Lee jr (marraskuu).
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.