13.8.2000 Kahden viimeisen mestaruussarjakauden parhaaksi koripalloilijaksi valittu Teemu Rannikko on allekirjoittanut sopimuspaperin Italian liigan hopeajoukkue Benetton Trevison kanssa. Rannikon ja Trevison sopimus on nelivuotinen.
Sopimuksessa on pykälä, joka oikeuttaa molemminpuoleiseen sopimuksen purkuun sopimuskauden ensimmäisen ja toisen vuoden jälkeen. Syyskuussa vasta 20-vuotissyntymäpäiviään juhliva suomalaistähti ei vielä ensi kaudella pelaa nimimiehiä vilisevässä Benetton Trevisossa, vaan hänen pelioikeutensa on kaudeksi 2000-01 siirretty Italian kakkosliigassa (Serie A2) pelaavalle Reggio Emilialle. Trevison suunnitelmana on lähettää suomalaisnuorukainen saamaan peliaikaa, kantamaan vastuuta ja kehittymään.
Rannikko oli odotetusti tyytyväinen uuteen sopimukseensa.
- Kuusi vuotta olen tähdännyt ammattilaissopimukseen ja nyt se toteutuu. Kun se tuli vielä Benetton Trevisonin kaltaisen seuran kanssa, on tunne uskomaton. Käydessäni Trevisossa, vaikutti organisaatio todella mahtavalta ja ammattilaisotteella hoidetulta.
Huippuammattilaisia on myös Trevison joukkue täynnä. Ensi kaudella Benetton Trevison kokoonpanossa pelaavat mm. Makedonian maajoukkueen korilinko Petar Naumoski, Saksan maajoukkueen torni Tim Nees, Espanjan maajoukkueen mörssäri Jorge Garbajosa, Italian riveissä Euroopan mestaruuden 1999 voittanut 211-senttinen Denis Marconato sekä italialaiskonkari Riccardo Pittis.
Viime kaudella Treviso selviytyi Italian kovatasoisen liigan loppuotteluun, mutta hävisi finaalisarjan Bolognalle otteluvoitoin 1-3. Euroliigassa Benetton Trevison menestyskulun katkaisi niinikään Bologna, kun se voitti Trevison neljännesvälierissä yhteistuloksella 159-134. Euroliigan runkosarjassa Trevison voittosuhde oli 9-7.
Rannikon ensi kauden kotikaupunki, Reggio Emilia, sijaitsee Pohjois-Italiassa, reilut 50 kilometriä Bolognasta luoteeseen. Kaupungin koripallojoukkue putosi viime kaudella Italian pääsarja A1:stä kakkosliiga A2:een.
Reggio Emilian joukkuetta valmentaa tulevalla kaudella kokenut Franco Marcelletti. Rannikon lisäksi Reggio Emilialla on ensi kaudeksi kuusi pelaajasopimusta. Joukkueeseen on kiinnitetty italialaiset Roberto Bullara (196 cm), Marco Carra (185), Sandro Dell´Agnello (203), Luca Gamba (194) ja Pier Paolo Picazio (190) sekä espanjalainen Emiliano Morales (203). Tulevat pelitoverit ovat Rannikolle vielä vain nimiä paperilla.
- Reggio Emilian joukkueesta en paljoa vielä tiedä. Ensi keskiviikkona lähden Italiaan ja heti on edessä kymmenen päivän harjoitusleiri, selvitti Rannikko.
Huippusopimuksestaan huolimatta 189-senttisen suomalaispelintekijän jalat ovat tukevasti maassa.
- Omat tavoitteeni ovat ensi kaudella päästä pelaamaan, kehittyä koripalloilijana ja nousta Reggio Emilian kanssa A1:een. Pidemmän aikavälin tavoite on raivata tie Benetton Trevison joukkueeseen, mutta tässä vaiheessa on vaikea arvioida aikataulua.
Rannikko tietää, että tavoitteensa saavuttamiseen hänellä on edessään rutkasti töitä. Ensi kauden työlistalta löytyy mm. voimaharjoittelua.
- Pojasta pitäisi kuoriutua mies. Voimaa pitää saada ylävartaloon ja nopeutta jalkoihin. Siinä tärkeimmät kehittymistavoitteet, joiden avulla voisin pelata fyysisemmin niin hyökkäys- kuin puolustuspäässäkin.
- Koripallotaitojen kehittämistä ei tietenkään pidä unohtaa. Minusta pitää tulla vielä parempi heittäjä ja syöttelijä, päätti Rannikko listansa.
Syntymäaika: 9.9.1980
Pituus: 189 cm
Paino: 88 kg
Kasvattajaseura: Turun NMKY
NBA:ssa Utah Jazz voitti toisen peräkkäisen pelinsä ja samalla katkaisi San Antonio Spursin kuuden ottelun mittaisen voittoputken. Lauri Markkanen heitti 29 pistettä, kun Jazz voitti Spursin 114-127.
NBA:ssa Utah Jazz nappasi niukan kotivoiton Detroit Pistonsista 131-129. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 30 pistettä, 4 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuivat Elina Aarnisalo, Elsa Lemmilä, Albina Syla sekä hurjan tilastorivin tahkonnut Henna Sandvik.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa menneen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuivat Okku Federiko, joka säkitti 17 pistettä Draken ensimmäisessä konferenssipelissä, ja Eemeli Yalaho, joka kahmi 14 pisteen ja 10 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Lauri Markkanen palasi pelikentille, kun Utah Jazz hävisi Denver Nuggetsille 135-112. Kaksi edellistä Jazzin ottelua loukkaantumisen takia sivussa ollu Markkanen tilastoi 27 pistettä ja 8 levypalloa.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Susiladiesin pelaajat ottivat mittaa toisistaan Turkissa ja Isossa-Britanniassa. Lilli Onnela loisti Italiassa viimeistellessään tupla-tuplan.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Pinja Paananen nähtiin ensimmäistä kertaa aloitusviisikossa Sacramento Statessa. Meri Kanerva taas heitti 12 pistettä Xavierin voitossa.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa menneen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Okku Federiko, joka säkitti 18 pistettä Drakelle, sekä Eemeli Yalaho, joka upotti 10 pistettä Washington Statelle.