22.2.2017 Kataja Basket on FIBA Europe Cupin neljännesvälierässä keskiviikkona kovassa paikassa, kun sen pitää voittaa saksalainen Telekom Baskets Bonn vähintään 20 pisteellä edetäkseen kahdeksan parhaan joukkoon.
Kataja hakee kotonaan vähintään 20 pisteen voittoa saksalaisesta Telekom Baskets Bonnista edetäkseen jatkoon FIBA Europe Cupissa.
Edellisestä ottelusta puuttuneet Teemu Rannikko ja Tommi Huolila nähtäneen tänään Katajan kokoonpanossa. Kuvat: Kuvanmaailma/Vesa Kuukka
Saksalaiset löivät vajaa kaksi viikkoa sitten kotikentällään vajaamiehisen Katajan 91-72.
– Olimme surkeita, Katajan päävalmentaja Greg Gibson myöntää.
– Ensimmäisen kohtaamisen läpikäynti oli pisin videosessio tällä kaudella. Palloscreenin puolustaminen ei toiminut, tekemisestä puuttui aggressiivisuus ja jäimme jälkeen vähän joka asiassa. Esitys oli yksinkertaisesti kauhea.
Ehkä suurin yksittäinen pelote Katajalle oli saksankuubalainen Yorman Polas Bartolo. Laiturin väsymätön pallollisen prässääminen toihänelle muun muassa kuusi riistoa, mikä on meneillään olevan FIBA Europe Cup -kauden ennätys.
Kataja pelasi ensimmäisen osaottelun ilman Teemu Rannikkoa ja Tommi Huolilaa. Huolila palasi pelaavaan kokoonpanoon viime viikolla ja kapteeni Rannikon pukeminen otteluun näyttää todennäköiseltä. Sen sijaan Ilari Seppälä on kärsinyt selkävaivoista ja hänen pelikuntonsa on vielä arvoitus.
Bonn on 18 joukkueen Bundesliigassa tällä hetkellä seitsemäntenä varmistelemassa pudotuspelipaikkaansa. Korisliigassa neljäntenä oleva Kataja pelasi edellisen kerran viikko sitten, kun kaatoi kotonaan BC Nokian selvästi 86-70.
Gibson joukkoineen on valmistunut tulevaan huolella.
– Vastassa on urheilullinen, todella lahjakas joukkue, josta löytyy sekä kokoa että yksilötaitoa. He puolustavat kovaa ja pyrkivät koko ajan laittamaan painetta pallolle, Gibson kertoo.
– Pelintekijä (Josh) Mayo tekee muista parempia, (Julian) Gamble on atleettinen sisäpelaaja ja kaikki tietenkin tuntevat (ex-Kataja-pelaaja) (Ken) Hortonin taidot, Gibson luettelee.
Päävalmentaja on luottavainen ja uskoo omiinsa. Edellisen ottelun virheet etenkin puolustuspäässä on läpikäyty eikä niitä ole tarkoitus toistaa.
– Olemme toki perässä sen 19 pistettä, mutta lähdemme tekemään asioita askel kerrallaan. Menetykset tulee pitää reilusti alle 20:ssa ja ottelun tempoa pitää pystyä kontrolloimaan. Vielä kun taistelemme levypalloissa, niin pärjäämme varmasti, Gibson luottaa.
– Fiilis on hyvä. Haaste on kova mutta ei mahdoton!
VeikkausTV välittää Katajan ja Bonnin kohtaamisen kello 18.30 alkaen.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.