31.3.2017 Korisliigan kauden 2016/17 hienoimmat pelit ovat vihdoin täällä. Pudotuspelit alkavat lauantaina ja joukkueet valmistautuvat puolivälieräsarjoihinsa kuumeisesti. Runkosarjan seurahistoriansa ensimmäisen kerran voittanut Salon Vilpas saa vastaansa päätöskierroksella pudotuspelipaikkansa varmistaneen Tampereen Pyrinnön. Ottelusarja alkaa lauantaina 1.4.
Ricky Minard ja kokenut Pyrintö lähtevät haastajan asemasta puolivälieräsarjaan Vilpasta vastaan.
Onko viime kevään Vilppaan johtohahmo Juho Nenonen täydessä pelikunnossa pudotuspeleissä?
Joonas Cavénin kausi ei ole ollut tasaisimmasta päästä, mutta mies pystyy omakätisesti heilauttamaan ottelusarjan voimasuhteita merkittävästi.
Debyyttikausi Korisliiga-joukkueen päävalmentajana, runkosarjan voitto ja ennakkosuosikkina puolivälieriin. Se laittaa miettimään. Kuvat: Erkki Hautaviita
Runkosarja oli Salon Vilppaan kannattajille ennenkuulumatonta juhlaa ja lähes loppumaton määrä onnistumisia. Kauden vahvasti aloittanut viikinkiryhmä yskähteli talven kynnyksellä, mutta on jo pitkään ollut koko sarjan kovakuntoisimpia joukkueita.
Vastaansa Vilpas saa viime kevään hopeamitalistin, kokeneen ja viimeisistä viidestä runkosarjan kamppailustaan neljä voittaneen Pyrinnön. Kuntokäyriä mittaillessa Vilpas vie kuitenkin pidemmän korren, salolaisten lähtiessä pudotuspeleihin kahdeksan ottelun voittoputkessa ja viimeisistä 11 ottelustaan 10 voittaneena.
Pudotuspelit ovat oma maailmansa ja kuten viime keväinen BC Nokian puolivälieräsarjan voitto Joensuun Katajasta osoittaa, ei yksikään joukkue voi olettaa olevansa välierissä vain vahvan runkosarjansa ansiosta. Pyrinnön kokenut materiaali on Antero Lehdon (12,1/3,7 syöttöä), Ricky Minardin (13,5/5,7/4,0 syöttöä) sekä J’Nathan Bullockin (16,1/7,6) johdolla varmasti valmis toteuttamaan paikallisvastustajansa viime keväänä suorittaman tempun, eikä Pyynikiltä ole tänäkään keväänä tarjolla yhtään ilmaista voittoa.
- Vilpas voitti ansaitusti runkosarjan ja oli tasaisin suorittaja läpi kauden. Heidän puolustuspelaamisensa on sarjan eliittiä ja laadukas hyökkäysarsenaali tasapainottaa pelaamista toisessa päässä parkettia. Näistä ymmärrettävistä syistä Vilpas lähtee ottelusarjaan suurena ennakkosuosikkina ja me vastaavasti nöyrinä haastajina, toteaa Pyrintö-luotsi Ilkka Palviainen.
- Toisaalta näistä syistä myös Vilppaalla on kaikki paineet tässä otteluparissa. Me voimme lähteä vapautuneemmin pelaamaan ja tekemään omaa juttuamme. Pelaamisemme on ollut nousujohteista viime aikoina ja olemme kasvaneet joukkueena pala palalta viimeisen reilun kuukauden aikana.
Lähtöasetelmia puntaroidessa ennakkosuosikin viitta on tosiaankin helppo asettaa Vilppaan ylle, sillä kenties koko sarjan leveimmän materiaalin omaava ryhmä on myös ollut sarjan tasaisin suorittaja läpi kauden. Kotonaan Vilpas pelannut voittosaldolla 15/3, eikä vierassaldo 13/5 jää tuosta järin kauas. Runkosarjan päättäneeseen kokoonpanoon Vilppaalla on vielä lisätä viime kevään Vilppaan johtaja, Juho Nenonen (7,9/3,7).
Vilppaan materiaalin leveydestä kertoo paljon se, ettei yksikään pelaaja ole kirjauttanut puolen tunnin peliaikakeskiarvoa. Liukkaan takamiehen Juwan Statenin (14,0/2,9/4,1 syöttöä) vajaat 29 minuuttia on joukkueen korkein lukema ja yhteensä seitsemän pelaajaa mahtuu 20-30 –minuutin peliaikahaarukkaan.
Staten toimii Vilppaan hyökkäyksen moottorina takamiehen paikalta, mutta joukkueelta löytyy lukuisia pelaajia jotka pystyvät luomaan lähes tyhjästä edun itselleen tai joukkuekaverilleen. Räjähtävä laituri Desmond Williams (14,7/7,7) on kunnostautunut otteluiden ratkaisijana, monipuolinen sisäpelaaja Al’lonzo Coleman (11,9/8,4/3,2 syöttöä) on ongelma puolustukselle kuin puolustukselle, sentteri Brandon Edwards (10,0/7,6) tuo syvyyssuunnan sekä korirenkaan yläpuolista uhkaa ja Mikko Koivisto (9,5 pistettä, 41% 3p) sekä Okko Järvi (8,6/2,6/1,5 syöttöä) tuovat tulivoimaa takakentältä.
Leveän materiaalin joukkue ei kuitenkaan omaa liikaa pelaajia, jotka olisivat taistelleet itsensä pudotuspeleissä päätyyn asti. Viime kevään joukkue on suurilta osin uusiutunut, mutta edellisen kevään puolivälierätappio Kouvoille muistuttaa varmasti olemassaolostaan niin kauan, kunnes ottelusarjan voittaja on selvillä.
Ottelusarjan aikana seurattaviin pelillisiin seikkoihin lukeutuu, pystyykö Pyrintö aiheuttamaan kokonsa avulla ongelmia Vilppaan hieman senttimetreissä tasoitusta antavalle etukentälle. Vastaavasti Vilppaan urheilullisuus ja erityisesti takamies Statenin vauhti avoimella kentällä ja palloskriinitilanteissa tulee aiheuttamaan paljon harmaita hiuksia tamperelaisille.
- Vihdoin päästään playoffien makuun. Vastaan asettuu Pyrintö, jolta löytyy kokemusta, taitoa, kokoa ja laadukas valmennus. Molemmat joukkueet puolustavat parhaimmillaan erinomaisesti ja avainasemassa onkin, kumpi pystyy ottamaan toiselta enemmän vahvuuksia pois, toteaa Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo.
- Me olemme atleettisempi ja nopeampi joukkue, joten meidän tulee päästä hyökkäyksessä avoimelle kentälle mahdollisimman paljon. Odotettavissa on fyysinen, mutta rehti ottelusarja.
Tämän, sekä kaikki muut puolivälieräsarjat näet Elisa Viihteen Fanseat.com -palvelun kautta.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.