16.6.2017 Kauhajoen Karhu kiinnitti Korisliigassa pelaavaan miehistöön vuoden sopimuksella 19-vuotiaan Henri Kantosen. Kantonen pelasi viime kaudella Korisliigaa Kouvolan Kouvojen riveissä.
Henri Kantonen antoi viime kaudella tärkeitä minuutteja Kouvojen paidassa. Ensi kaudella Kantonen pukee Kauhajoen Karhun pelipaidan ylleen. Kuva: Matti Koskinen
197 senttinen ja 90 kiloinen Henri Kantonen pelaa takamiehen vaativalla tontilla. Viime kaudella Kouvoissa Kantonen pelasi 28 ottelussa ja peliaikaa tuli keskimäärin 7,5 minuuttia ottelua kohden. Tilastoihin kirjattiin 1,8 pistettä, 1,3 levypalloa ja 0,9 syöttöä per ottelua. Korisliigan lisäksi Kantonen pelasi Kouvojen ”kakkosjoukkueessa” eli Korikouvoissa Divari B:ssä. Siellä tuli 18 ottelussa peliaikaa yli 32 minuuttia ottelua kohden ja tilastoihin näyttävä rivi 20,4 / 9,5 / 4,7 syöttöä. Ennen Kouvolan vierailua Kantonen pelasi kauden 2015–2016 Järvenpään Koripalloseurassa (30 ottelua, 11 / 4,2 / 2,7).
Juniorina Kantonen pelasi ToPo:ssa, josta tuli menestystä myös nuorten SM-sarjoissa. Kaudella 2015–2016 saavutuksena oli 19-vuotiaiden SM-kulta ja samalla kaudella hänet valittiin sarjan parhaaksi pelaajaksi. Kesän Kantonen viettää nuorten maajoukkuetoimissa ja muuttaa syksyllä Kauhajoella. Karhun päävalmentaja Jussi Laakso oli tyytyväinen sopimuksen varmistuttua.
– Etsimme kokoonpanoomme täydennystä viime vuoteen nähden ja halusimme nimenomaan nuoren, sekä lupaavan pelaajan ryhmäämme, Laakso sanoo Karhun internet-sivuilla.
– Henri on poikkeuksellisen kookas takapelaaja 198-senttisellä varrellaan ja näin ollen sopiikin tuleviin konsepteihimme erittäin hyvin. Vaikka hän on pitkäraajainen, niin häneltä löytyy kokoonsa nähden erinomainen taitovalikoima pallollisena pelaajana. Olen iloinen sopimuksesta ja nyt tämän myötä suomalaisosastomme on käytännössä valmis.
Kantonen kertoo tulevan kauden tavoitteista seuraavaa:
– Joukkueena tietenkin mestaruus on ainoa tavoite joka vuosi, mutta henkilökohtaisella tasolla odotan itseltäni läpimurtokautta Korisliigassa.
– Reilu kuukauden verran kerkesin Helsingissä harjoittelemaan hyvin, minkä jälkeen kesä on jatkunut U20 maajoukkueen kanssa leireillä. –Sen mukana mennään nyt, eikä muita suunnitelmia ole tehty enempää, Kantonen kertoo kesän suunnitelmista.
Kantosen sopimuksen myötä Karhulla on valmiit pelaajasopimukset Bojan Sarcevicin, Juho Lehtorannan, Samuli Vanttajan, Joonas Lehtorannan, Perttu Salmen, Valtteri Pihlajamäen, Jussi Myllyniemen ja Henri Kantosen kanssa.
Korisliiga jatkui kolmella ylemmän jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat Kauhajoki, Korihait ja sarjaa johtava Seagulls.
KTP-Basket nousi playoff-viivan yläpuolelle, ja Bisons Loimaa sai pientä hajurakoa putoamispaikkaan.
Kataja Basket onnistui tasaamaan pistetilin Korihaiden ja kahden muunkin joukkueen kanssa.
Pudotuspelipaikan ja alemman jatkosarjan voiton varmistanut Kouvot kaatoi tänään Lahti Basketballin kovilla lukemilla.
Helsinki Seagulls näyttää selättäneen vaikean talvikautensa. Gulls haki nyt toisen perättäisen voittonsa ylemmässä jatkosarjassa tykittämällä ilmiömäisellä kolmosnäytöksellä Karhu Basketin nurin kotonaan. BC Nokia vankisti asemiaan kakkospaikalla nuijimalla Salon Vilppaan kolmannella jaksolla peräti 25 pisteen marginaalilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa KTP-Basket päihitti Bisons Loimaan 84–76.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa nähtiin illan otteluissa merkittäviä voimasuhteiden muutoksia.
Tiukka kamppailu ratkesi Salon Vilppaalle, kun Katajan Henri Permannon viime sekuntien heitto kolahti rautaan.
Voitosta voittoon läpi helmikuun marssineen Korihaiden Javion Ogunyemi on valittu Korisliigan helmikuun kuukauden pelaajaksi.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Kouvot otti kotivoiton Tampereen Pyrinnöstä.