14.11.2017 KTP palasi voittokantaan tiistai-illan ainoassa liigaottelussa, vierailtuaan Kauhajoen liikuntahallilla. Vahvan avauspuolikkaansa ansiosta KTP karkasi isäntien tavoittamattomiin ja komeaan 79-65 (43-29) –vierasvoittoon.
Kapteeni Michael Pounds johdatti vakuuttavin ottein KTP:n vierasvoittoon Karhusta. Kuva: Ville Vuorinen
Kauhajoen liikuntahallin totutun äänekäs ja asiantunteva, 695-päinen kotiyleisö joutui pettymään karvaasti tiistai-illan ainoassa liigakamppailussa. Kotijoukkue Karhun vieraaksi matkustanut KTP otti jo avauspuolikkaalla väkevän otteen kamppailusta, karaten lopulta vakuuttavaan 79-65 (43-29) –vierasvoittoon.
Sentteri Kenneth Simmsin kuuden pisteen johdolla avausneljänneksen peräti lukemin 27-12 vienyt KTP venytti vierasjohtonsa jo 17 pisteeseen toisen jakson alkuhetkillä. Isännät kuitenkin piristyivät ja Karhu nousikin Stephen Maxwellin sytyttämän 11-0 –pisteputken ansiosta mukaan kamppailuun, vain neljän pisteen päähän vierailijoista toisen jakson viimeiselle kahdelle minuutille lähdettäessä.
Takamies Mandell Thomas ja KTP tarjoilivat kuitenkin kylmää vettä lämpimäksi ennättäneelle kotiyleisölle. Thomasin aloittama ja päättämä 10-0 –pisteputki repäisi ottelun jälleen vierasjoukkueen suuntaan, KTP:n siirtyessä puoliajan isolle tauolle 14 pisteen johtoasemassa.
Toisella puoliajalla Karhu väläytteli kiritoiveita muutamaankin otteeseen, mutta yhdeksää pistettä lähemmäs vierailijoista mesikämmenet eivät enää päässeet. Lopulliset vierasvoiton 79-65 –lukemat viimeisteli päätösminuutille lähdettäessä KTP-kapteeni Michael Pounds.
- Puolustimme hyvin ja puolustukseen paluu onnistui niin, ettei Karhu päässyt juoksemaan ja näin käyttämään kovaa asettaan, summasi KTP-luotsi Ray Ailus.
Aikuisen miehen tupla-tuplan operoinut sentteri Simms (14/14) toimi vierailijoiden voiton avainhahmona, Thomasin 20 pisteen säestäessä taustalla. Kaksikin lisäksi myös Deon Edwin (14/5) ja kapteeni Pounds (14/3/3 syöttöä) olivat vahvalla pelipäällä.
Isäntien riveistä vakuuttavinta jälkeä tekivät 23 pistettä ja 6 levypalloa kirjauttanut Maxwell, sekä totutun monipuolisesti onnistunut Marcus Allen (22/7/4 syöttöä/2 riistoa).
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.