13.3.2018 Korisliigan kymmenen ottelun kuntopuntarissa kolmannella sijalla majaileva, sarjataulukon kuudetta sijaa hallussaan pitävä BC Nokia on kuumimpia liigajoukkueita kevään kovimpien pelien kynnyksellä. Suuri syy joukkueen nousukiitoon on Korisliigan helmikuun kuukauden pelaaja, takamies Vincent Council.
Vincent Council oli näätäpaitojen vahvan helmikuun kulmakivi. Kuva: Ville Vuorinen
Kreikan ja Israelin sarjoissa ennen Suomeen saapumistaan pelannut Council on kuulunut läpi kauden näätäpaitojen johtaviin pelaajiin. Helmikuussa mies nosti pelinsä kuitenkin vielä alkukauttakin pykälää kovemmalle tasolle.
Helmikuun kuudesta ottelusta BC Nokia voitti neljä, Councilin toimiessa joukkueen hyökkäyspelaamisen keihään kärkenä näissä otteluissa. 15,7 pisteen ja 5,0 levypallon keskiarvoilla helmikuun urheillut Council jätti jälkensä parketille kuitenkin ennen kaikkea pelinrakentajan ominaisuudessa.
Karvan vajaat 34 minuuttia illassa pelannut Council jakeli peräti 9,7 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden, samalla pysytellessä lähes käsittämättömästi vain 1,5 menetyksessä ottelua kohden. Kolmoset löysivät tiensä säkkiin vakuuttavalla 54,2% tarkkuudella ja takamiehen tehokkuuslukema koko kuukauden osalta oli 22,7.
Council kirjautti kuukauden aikana tupla-tuplat pisteillä ja syötöillä KTP:ta sekä Vilpasta vastaan, jääden yhden syötön päähän samasta saavutuksesta kotivoitossa KarhuBasketista. Komeassa kotivoitossa Katajasta Council kieputteli 8 pistettä, sekä kauden syöttöennätyksensä, 13 syöttöä.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.