24.3.2018 Korisliigan lauantai-illan ainoassa mähinässä Espoo United isännoi joensuulaista Kataja Basketia. Omar Calhounin 28 pistettä tahdittivat isäntiä ja United karkasikin lopulta vakuuttavaan 82-60 (38-26) -voittoon.
Omar Calhounin 28 pistettä johdattivat Unitedin komeaan kotivoittoon Kataja Basketista. Kuva: Francois Perthuis
Kataja Basket nousi päätösjaksolla vielä Eric Garcian ja Wesley Saundersin johdolla viiden pisteen päähän. Unitedin pykälää leveämpi materiaali siivitti isännät kuitenkin ottelun viimeisen neljän minuutin aikana vastaansanomattomaan 17-0 -pisteputkeen.
Omar Calhoun oli isäntien hyökkäyspelaamisen keihäänkärki, räjähtävän laiturin nakuteltua illan aikana 28 pistettä hyvillä prosenteilla (2p 6/11, 3p 4/7, 1p 4/5). Jeb Ivey rytmitti Unitedin hyökkäystä 8 pisteen ja 10 syötön edestä, Darious Motenin (11/10) ja Babatunde Alawoyan (10/10) postitettua tupla-tuplat mieheen.
Kenneth Simms vatasi Unitedin etukentän haasteeseen omalla, 12 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplallaan. Wesley Saunders oli vieraiden ykköstykki 19 pisteellä ja 8 levypallolla, Daniel Bejaranon yltäessä myös kaksinumeroisille pistelukemille 13 pisteellään.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.