28.3.2018 Korisliiga tarjoili keskiviikon kunniaksi neljä toinen toistaan viihdyttävämpiä koripallonäytöksiä. Töölön Kisahallissa BC Nokia varmisti kotiedun pudotuspeleihin 87-82 (38-39) -vierasvoitolla Seagullsista ja Lapuan Kobrat nousi tasavoittoihin Korihaiden kanssa 119-113 (60-48) -vierasvoitolla Kotkasta. Kouvot murjoi Espoo Unitedin nurin kotonaan lukemin 115-79 (61-35) ja Kataja Basket otti 82-67 (40-25) -kotivoiton Tampereen Pyrinnöstä.
Devoe Josephin heittokäsi oli kuumana tärkeillä hetkillä, kun BC Nokia varmisti kotiedun pudotuspeleihin vierasvoitolla Helsinki Seagullsista.
Stephen Croone ja Kobrat hakivat ison vierasvoiton Kotkasta jatkoajan jälkeen.
Greg Gibson ja Kataja Basket ottivat maukkaan kotivoiton Pyrinnöstä.
Tuomas Hirvonen kieputteli 20 pistettä ja 10 koriin johtanutta syöttöä kotivoitossa Espoo Unitedista. Kuvat: Ville Vuorinen
BC Nokia haki Helsinki Seagullsista keskiviikkona 87–82 (38–39) -vierasvoiton, jolla nokialaisryhmä varmistelee asemiaan Korisliigan sarjataulukon kärkikolmikossa. Kärkikaksikko Salon Vilpas ja Karhu Basket ovat karanneet jo pisteissä tavoittamattomiin.
Tasaisen avauspuolikkaan jälkeen BC Nokia purki Seagullsin 11 pisteen johtoaseman kolmannella jaksolla. Päätösjaksolla Devoe Josephin kova suorittaminen kantoi nokialaiset lopulta vapaaheittorumban kautta voittoon.
– Olen todella ylpeä jätkistä, miten he kaivoivat itsensä kuopasta. Teemme pienet asiat hyvin ja huippuyksilöt ratkovat pelejä, BC Nokian päävalmentaja Ville Tuomisto kiteytti ottelun.
Dragan Labovic moukaroi aikuisen miehen tupla-tuplan 22 pisteellä ja 15 levypallolla ja Vincent Council jatkoi napakkaa kevätvirettään 17 pisteellä ja 8 koriin johtaneella syötöllä. Kaksinumeroiset pisteet heittivät myös Joseph (17/5 syöttöä) sekä Leyton Hammonds (14/8).
Remy Abell (25/7/3 syöttöä) oli isäntien ykköstykki, Tuukka Kotin säestäessä 12 pisteellä, 8 levypallolla ja 4 koriin johtaneella syötöllä. Jermaine Marshall heitti 15 pistettä ja jakoi 5 syöttöä, Timo Heinosen säestäessä 12 pisteellä.
KTP Basket putosi Lapuan Kobrien kyydistä vasta jatkoajalla keskiviikon mittelyssä. Viimeisen pudotuspelipaikan tappiosta huolimatta hankkiva kotkalaisryhmä joutui antautumaan jatkoajan lopussa, Kobrien noustessa lopulta 119-113 (60-48) -vierasvoittoon.
Voitolla Kobrat nousi tasavoittoihin Uudenkaupungin Korihaiden kanssa. Sarjataulukon lopussa Korihait on kuitenkin tasavoitoissa Kobrien edellä, haiparven saalistettua edun keskinäisten otteluiden perusteella.
Takaa-ajajan roolissa ottelun avausjakson sinnitellyt kotkalaisryhmä nosti tasoaan kolmannella jaksolla. Neljäs jakso oli tasaista vääntöä Mandell Thomasin tuodessa KTP Basketin tasalukemiin loppusekunneilla. Jatkoajalla Kobrien pykälää tehokkaampi hyökkäys kantoi lapualaiset tuiki tärkeään voittoon.
Christopher Ortiz oli illan päätähti, Kobrien sisäpelaajan mylvittyä 40 pisteen ja 10 levypallon iltapuhteen. Silkkisen hyppyheiton omaava Maurice Creek säesti 30 pisteellä ja 7 levypallolla ja vikkelä takamies Nick Kellogg (20/9 syöttöä) jäi vain syötön päähän tupla-tuplasta.
Timothy Williams vastasi kotkalaisleirissä Ortizin haasteeseen 26 pisteellä ja 7 levypallolla, Thomasin tarjotessa tulitukea 22 pisteellä. James Sinclair (17/5 syöttöä) ja Antto Nikkarinen (10/4 syöttöä) olivat myös vahvalla pelipäällä.
Joensuun Kataja Basket otti väkevän 82–67 (40–26) -kotivoiton keskiviikkona nousten sarjataulukossa tasapisteisiin vastustajansa Tampereen Pyrinnön kanssa. Kataja jää silti keskinäisen vertailun vuoksi sarjataulukon sijalle 7. ennen viimeistä runkosarjaotteluaan.
Tamperelaisvieraat pääsivät ottelun voittotaisteluun vielä mukaan heikon avauspuolikkaan jälkeen. Piste-ero kävi päätösjaksolla pienimmillään 4:ssä ennen joensuulaisten porskuttelua voittoon.
Isäntien monipuolinen takapelaaja Wesley Saunders kirjautti tililleen 15 pistettä, 10 levypalloa ja 5 syöttöä, takamies Eric Garcian tahdittaessa Kataja Basketin peliä 23 pisteen ja 4 syötön muodossa. Loukkaantumisensa jälkeen paluun pelikentille tehnyt Alex Murphy heitti 12 pistettä ja haki 2 levypalloa.
Pyrinnön etukenttä oli vahvalla pelipäällä keskiviikkona, Brian Asburyn heitettyä 20 pistettä ja härkämäisen Devonne Gilesin toimitettua 17 pisteen, 8 levypallon ja 3 syötön tilastorivin.
Kouvolan Kouvot hurjasteli keskiviikon kierroksella ylivoimaiseen 115–79 (61–35) -kotivoittoon Espoo Unitedista. Espoo Unitedin haaveet pudotuspeleistä saivat tappion myötä viimeisen niitin, joukkueen pelatessa enää yhden ottelun runkosarjaa. Viimeisen pudotuspelipaikan haltija KTP johtaa Unitedia yhdellä voitolla ja pitää käsissään keskinäisten otteluiden tulosten tuomaa etua.
Kouvot raapaisi jo avausjaksolla piste-eron 16:een ja venytteli eroa tasaisesti tuhoisan hyökkäystekemisen ja Unitedin vaisun heittoillan yhteisvaikutuksella. Kouvot rikkoi 100 pisteen rajan kun pelikellossa oli reilut 6 minuuttia jäljellä.
Sentteri Thomas Gipson (23/14/3 syöttöä) ja takamies Tuomas Hirvonen (20/10 syöttöä) operoivat tupla-tuplat mieheen ja Teemu Knihtinen komppasi kaksikkoa 16 pisteen ja 4 levypallon tahdilla.
Unitedin riveistä kovinta jälkeä vaikeassa ottelussa tekivät 29 pistettä heittänyt sisäpelaaja Babatunde Alawoye sekä 23 pistettä ja 5 syöttöä tililleen kirjauttanut Jeb Ivey.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.