3.5.2011 Loimaan Korikonkarit hankki riveihinsä roppakaupalla arvokasta kokemusta ja solmi Clifton Jonesin kanssa ensi kauden kattavan sopimuksen. 33-vuotias Jones on pelannut Korisliigassa jo kymmenen kautta ja on nykyisin Suomen kansalainen.
Erinomaisen kauden KTP-paidassa pelannut konkarisentteri Clifton Jones vahvistaa sarjanousija LoKoKon korinalustaa.
Jones on pitkän uransa aikana edustanut Suomessa mm. Joensuun Katajaa. Kuvat: Kai Kilappa & Tuomo Kuusisto.
Aiemmin Jones on edustanut Korisliigassa Joensuun Katajaa, Team Componentaa, Porvoon Tarmoa sekä kaksi edellistä kautta KTP-Basketia. Kaikkiaan Jones on pelannut pääsarjassa 442 ottelua. Hän lukeutuu Suomen kaikkien aikojen tilastoeliittiin mm. pisteissä, levypalloissa ja torjunnoissa.
201-senttinen korinalusrymistelijä on voittanut kahdesti SM-hopeaa (2003, 2006), kolmesti pronssia (2002, 2007, 2011) sekä kerran Suomen cupin mestaruuden (2002).
Kuluneella kaudella Jones teki KTP:lle keskimäärin 9,1 pistettä ja poimi 7,1 levypalloa pelattuaan 25 minuuttia ottelua kohden.
Jones haki uusia haasteita ja loimaalaiset Jonesin tapaista kokenutta pelaajaa.
- Haluan kiittää KTP-Basketin organisaatiota hienoista kausista. Sain uuden haasteen uralleni ja LoKoKo:n tarjoamaa mahdollisuutta en voinut jättää käyttämättä. Tiedän, että Loimaalla on kova korisbuumi ja on upeaa päästä osaksi sitä.
- LoKoKo on rakentamassa kovaa joukkuetta ja meillä on mahdollisuudet jo ensi kaudella mihin tahansa. Tulemme olemaan voittava joukkue, arvioi Jones.
Päävalmentaja Greg Gibson sai Jonesin myötä haluamaansa kokemusta joukkueeseen. Gibson näkee Jonesin antavan pelillisen puolen lisäksi joukkueelle paljon henkisellä puolella.
- Clifton on iso pelaaja sekä fyysisesti että henkisesti. Hän tuo nousijajoukkueeseemme korvaamatonta osaamista ja kokemusta kovimmalta huipulta.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.