22.4.2007 Vakuuttavaa finaalisarjaa pelaava Espoon Honka heitti koripallon Suomen mestaruuden katkolle jo ensi tiistaiksi kotiyleisönsä eteen Tapiolan Urheiluhalliin. Kullankiilto silmissään hyökkäävä Honka johtaa finaaleita otteluvoitoin 2-0 niputettuaan Namika Lahden sunnuntaina vieraissa pistein 91-81 (44-45).
Selkä seinää vasten Tapiolassa tiistaina pelaava Lahti on tukalan tilanteen edessä. Honka ei ole hävinnyt tänä keväänä ainuttakaan pudotuspeliä kotiyleisönsä edessä.
- Jos esitämme samanlaista peliä kolmannessa finaalissa, niin eiköhän se Pantteri-patsas Tapiolaan jää, lupaa ensimmäistä mestaruuttaan jahtaava Hongan Kimmo Muurinen, joka rankaisi Namikaa kahdeksalla pisteellä ja kymmenellä levypallolla.
Hongalle kolme mestaruutta 2000-luvun alussa valmentanut Mihailo Pavicevic pitää huolen siitä, että asenne pysyy jatkossakin kunnossa. Tuoreessa muistissa oleva välieräsarja KTP:tä vastaan osoitti, että näillä panoksilla pelatessa ei ole varaa hetkenkään herpaantumiseen.
- Tietysti tämä oli tärkeä voitto, mutta se ei merkitse minulle mitään, ellemme voita mestaruutta, painotti Pavicevic.
Avausneljänneksellä 11 pisteen (25-14) johdossa käynyt Lahti paransi selvästi peliään ensimmäiseen finaaliin nähden, mutta ei sittenkään vielä riittävästi.
- Otin siinä vaiheessa aikalisän ilman taktisia muutoksia. Sanoin vain omilleni, että ei Lahdellakaan ole kuin viisi pelaajaa kentällä, kertoi Pavicevic.
Pavicevicin viesti meni perille, Honka sai pakettinsa kasaan ensimmäisen kymmenminuuttisen lopussa ja vyöryi vastustamattomasti tavoittamattomiin, kun ottelua oli jäljellä reilut kaksi minuuttia.
Lopullisen niitin Lahden arkkuun naulasi Hongan kokenut kapteeni Jukka Matinen (21/3) lataamalla kolmoskaaren takaa tilanteeksi 82-70. Neljä kolmosta säkittäneen Matisen ratkaisuheittoa oli edeltänyt Monte Cummingsin (13/9) kaksi peräkkäistä tahtokoria.
- Lauantaina pääsimme ajamaan vielä vapaasti sisään, mutta nyt Lahti pyrki sumputtamaan korinalustan. Se tarjosi kuitenkin meille samalla vapaata heittotilaa, muistutti Muurinen.
Lahdella tuntuukin olevan suuria vaikeuksia löytää lääkkeitä taitavan ja monipuolisen Hongan pysäyttämiseksi aggressiivisuudestaan huolimatta, kun espoolaisriveistä löytyy laajasti ratkaisuvoimaa.
- Tämä ottelu tosin tarjosi taas viitteitä paremmasta, mutta tällä kertaa puristus ei yksinkertaisesti vain riittänyt loppuun asti, myönsi Namika Lahden ikoni Teemu Leine (6/3).
Honka sortui ottelussa 17 pallonmenetykseen, millä määrällä tiukkoja pelejä ei yleensä voiteta. Lahti kuitenkin helpotti omalta osaltaan Hongan tilannetta esittämällä luokattomia otteita vapaaheittoviivalla. Kotijoukkue sai 31 vapaaheitostaan vain 17 sisään.
Kakkosiakin hienolla 70,5 prosentin tarkkuudella viimeistellyt Honka hoiti oman urakkansa vastaavasti tuntuvasti huolellisemmin lukemin 14/17.
- Joku viisas on joskus sanonut, että vapareilla näitä pelejä voitetaan. Mutta turha siihen on enää enempää takertua tai muuten homma kääntyy vieläkin huonompaan suuntaan, muistutti Laine.
Kapteeni Ville Mäkäläinen (25/4) lukeutui jälleen Lahden parhaimmistoon, mutta vapaaheitot olivat hänellekin pelkkää tervanjuontia: 5/11. Velipoika Vesa Mäkäläisellä kulki viivalla vieläkin vaisummin, kun neljästä heitosta ei yksikään löytänyt tietään naruihin.
Kotijoukkueesta ainoan poikkeuksen teki Lee Scrugss (20/3), joka upotti kaikki kahdeksan vapariaan.
- Peliimme jäi parannettavaa, mutta luotan vakaasti siihen, että Honka kaatuu tiistaina ja sarja jatkuu edelleen Lahdessa. Uskon, että meillä on tiistaina paineeton olotila. Hongan pitää pistää poikki tai tultava tänne uudelleen ja ne olisivat sitten aivan uusia pelejä, heitti Laine rutinoituneesti ja vanhasta muistista paineita Hongan suuntaan.
Montenegrolaisvalmentaja Pavicevic on ollut finaalisarjassa iloinen joukkueensa leveydestä. Ratkaisijoita löytyi Lahdessakin laajalta rintamalta.
Tim Kisner (19/1) johti taitavasti Hongan peliä yhdessä Petteri Koposen (11/3) kanssa. Molemmat pelintekijät tarjosivat toisessa finaalissa viisi koriin johtanutta syöttöä.
Toisaalta parantamisenkin varaa jäi, sillä Koposen tilille merkittiin kuusi pallonmenetystä ja Kisnerillekin vain yksi vähemmän. Hongan hyökkäyspeli on parhaimmillaan, kun pallo kiertää pelaajalta toiselle ja ajo- sekä heittopaikat tulevat ikään kuin luonnostaan. Koponen syyllistyi ajoittain ratkaisujen pakottamiseen.
Hongan osalta sunnuntai-iltapäivän yhdestä ilahduttavimmasta esityksestä vastasi Phil Hickey, joka pelasi 20 minuuttia varsin väkevästi. Koko kolossimaisuudellaan kolmannessa finaalissa mukana elänyt Hickey nosti tarkasti 12 pistettä, noukki omista korkeuksistaan viisi levypalloa ja esitti siinä sivussa vielä yhden tärkeän torjunnan.
- Honka oli tänään selvästi parempi joukkue, myönsi Namika Lahden luotsi Lars Ekström.
ToPon puolivälierä- ja Joensuun Katajan välieräsarjassa torpannut Namika ei ole yltänyt finaaleissa ainakaan vielä vastaavaan hurmokseen.
- Muutaman pelaajani pitää ottaa tiistaina taas askel ylöspäin ja palattava omalle tasolleen, totesi Ekström nimiä mainitsematta.
Katkolla oleva finaalisarja jatkuu tiistaina Tapiolan Urheiluhallissa klo 18.30 pelattavassa kolmannessa ottelussa, jota myös Pantteri-patsas silmäilee ensimmäisen kerran tänä keväänä. Honka pistää ottelun 600 ennakkolippua myyntiin maanantaina klo 10 Tapiolan Heikintorin Kalabaarissa. Ennakkolippujen myynti jatkuu tiistaihin klo 17:ään asti tai niin kauan kuin lippuja riittää.
Lahdessa toista finaalia seurasi täysi tupa, jonka lisäksi seura oli järjestänyt Lahden Urheilutalon harjoitussaliin screenin, jolta katsomon ulkopuolelle jääneet pystyivät seuraamaan finaalia suorana.
Ottelutilastot ja koko suomalaisen huippukoripallon tilastopalvelu osoitteessa http://www.basket.fi/.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.
Koriskauden 2025–26 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Salon Vilppaan Samu Adler ja Tampereen Pyrinnön Annika Aarrejoki.
Samu Adler säväytti kentällä huikein tilastoin, kun Salon Vilpas kaatoi Kataja Basketin kevään 2026 Korisliiga-finaalien seitsemännessä ottelussa.
Kataja Basket otti välttämättömän voiton kotikentällään ja tasoitti finaalit 3–3:een.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.
Salon Vilpas otti vierasvoiton ja tasoitti finaalit Kataja Basketia vastaan. Seuraavat ottelut torstaina 14. toukokuuta Salossa ja lauantaina 16. toukokuuta jälleen Joensuussa.
Salon Vilpas otti tämän kevään Korisliiga-finaalien ensimmäisen voittonsa lähes 40 pisteen marginaalilla ja päätösjakson tukahduttavalla puolustustyöllä.
Kotimainen pääsarjakoripallo jatkuu Ruudussa uuden monivuotisen sopimuksen myötä. Sopimus astuu voimaan heti seuraavasta kaudesta alkaen.