FoKoPo kesti hermopaineet pikkufinaalissa

Miesten Suomen Cupin pikkufinaalin voittajaksi kruunattiin divaria johtava Forssan Koripojat, joka karkasi varhaiseen johtoon Tapiolan Hongasta ja piti ratkaisevilla hetkillä puolustuksellaan espoolaiset tiukasti takaa-ajoasemassa. Forssalaisvoitto merkittiin lopulta pöytäkirjaan lukemin 74–62 (37–32).

Derrick Craytonin valmentama FoKoPo antoi vahvan näytön nykykunnostaan dominoimalla kenttätapahtumia fyysisyydellään ja joukkuepuolustuksellaan.

Honka pysyi pelissä mukana aivan viime minuuteille asti Villematti Kopion (24/3) johdattamana, mutta ei saanut missään vaiheessa hyökkäyspään takalukkoaan asti. Lopulta FoKoPo pussitti vapaaheittoviivalta lopputilanteeksi 74–62 (37–32).

– Viime viikon Lapua-tappion jälkeen olimme todella alamaissa, ja olemme tehneet kovaa työtä koko viikon palataksemme omalle tasollemme. Kaverit olivat sitoutuneet joukkuesuunnitelmaan ja teimme tästä todella vaikean ottelun Hongalle, FoKoPon päävalmentaja Derrick Crayton tuumi.

Liiganousuun tähtäävän forssalaisjoukkueen kenttäjohtajana loisti pelinrakentaja Sami Ikävalko (20/4/3 syöttöä), joka hitaan alun jälkeen nousi omalle tasolleen ja säkitti tukun ratkaisevia heittoja kolmannella jaksolla, kun FoKoPo kävi jo 12 pisteen johdossa.

– Olemme viime aikoina hävinneet muutamia otteluita hirveän huonon 1-1-puolustuksemme johdosta, ja parin viimeisen viikon aikana olemme painottaneet puolustuksen ja erityisesti apupuolustuksen kehittämistä. Suomeksi sanottuna suunnitelmamme toimi tänään, Ikävalko summaili.

– Sami on Sami. Hän pelaa aina hyvin, ja Joel Heinikosken (4/6) liittyminen kokoonpanoon on helpottanut hänen työtään. Nyt hänen ei tarvitse enää pelata 40 minuuttia joka ottelussa, ja se näkyy lopputuloksessa, kehui Crayton kapteeniaan.

FoKoPolla vahva kolmas jakso

Ottelu oli luonteeltaan kovaotteinen ja fyysinen. Honka pelasi järjestelmällisesti ja kurinalaisesti, mutta löysi hyökkäyspäässä vain yhden tasaisen ratkaisijan Villematti Kopion muodossa. Peli alkoi ratketa kolmannella jaksolla, jolloin FoKoPo sai Kopion hetkellisesti kuriin Joel Heinikosken ja palloscreenien apupuolustuksen avulla.

– Halusimme saada Kopion tekemään työtä screenipuolustustamme vastaan. Ensimmäisellä puoliajalla isot miehemme pysyivät tiukasti korin alla ja Kopio pääsi heittämään, mutta kolmannella jaksolla isot miehemme olivat ajan tasalla, mietti Crayton.

Honka pysyi puolustuksellaan FoKoPon kannoilla kolmannella jaksolla ja hiipi viimeisen kymmenminuuttisen aikana parhaimmillaan kolmen pisteen päähän Kopion saatua taas heittojyvänsä kohdalleen. Viimeisillä minuuteilla Ikävalko, HL Coleman (21/7) ja Tracy Robinson (12/13/4 syöttöä/3 riistoa) saivat kuitenkin pidettyä forssalaiset turvallisessa johdossa.

– Heitimme huonosti vapaaheitot ja levypalloissa olimme surkeita. Veikkaan, että tappio herättää joukkuetta. Uskon meidän olevan paljon parempia, kun kevään tosipelit alkavat, mietti Hongan tehomies Kopio.

Hongasta Kopion lisäksi hyvän iltapuhteen pelasivat Tero Laitinen (15/4/3 syöttöä) sekä hetkittäin väläytelleet Daniel Dolenc (8/0) ja Ilkka Sirola (7/7). Coleman-Ikävalko-Robinson-kolmikon lisäksi forssalaisista yli kymmenen pisteen pääsi Markus Molenius (11/4).

Tapiolan Honka – Forssan Koripojat 74–62 (17–20, 32–37, 45–50), miesten Suomen Cupin pikkufinaali, Tampere 22.1.2012

Honka: Villematti Kopio 24/3, Tero Laitinen 15/4/3 syöttöä, Anselmi Vanjoki 8/4, Daniel Dolenc 8/0, Ilkka Sirola 7/7, Panu Vertio 0/3, Ville Puotila 0/2, Kalle Naapi 0/2, Visa Tarjanne 0/0, Henri Ventoniemi 0/0, Teemu Sulonen 0/0, Robin Nordman.

FoKoPo: HL Coleman 21/7, Sami Ikävalko 20/4/3 syöttöä, Tracy Robinson 12/13/4 syöttöä/3 riistoa, Markus Molenius 11/4, Christopher Thompson 5/2/4 syöttöä, Joel Heinikoski 4/6, Juho Helenius 1/2, Henri Kotavuo, Jarkko Suokas.