Liigakarsinta vauhtiin maanantaina

Korisliigan runkosarjassa viimeistä edelliseksi jäänyt Salon Vilpas ja ykkösdivarin loppuottelut Porvoon Tarmolle hävinnyt Lapuan Korikobrat ratkovat ensi kauden viimeisen pääsarjapaikan maanantaina alkavassa karsinnassa.

Paikka Korisliigaan irtoaa kahdella voitolla, joten nopeimmillaan karsinta päättyy jo keskiviikkona Lapualla. Homma on ohi viimeistään lauantaina.

Molempien joukkueiden valmentajilla on pohdittavaa jo pöytäkirjaa täytettäessä. Kummankin riveistä on jätettävä sivuun yksi EU:n ulkopuolisista neljästä pelaajasta. Salossa viime ajat on ollut sivussa takamies Charlie Burgess, mutta on jo päässyt harjoittelemaan nilkkavamman parantelun jäljiltä.

Salolaiset voittivat runkosarjan 44 ottelustaan tasan neljänneksen.

- Loukkaantumiset huomioon ottaen olen kauteemme suhteellisen tyytyväinen. Tärkeintä oli välttää suora putoaminen. Nyt olemme aivan päinvastaisessa tilanteessa kuin vuosi sitten. Paineet ovat meillä, kun Lapua pääsee pelaamaan huolettomista asetelmista, kommentoi Vilppaan valmentaja Philip Dejworek.

Lapualla nousu on asetettu seuran selkeäksi tavoitteeksi. Korikobrien ilmestyminen pääsarjaan toisi Etelä-Pohjanmaalle kuumat paikallishenkiset kohtaamiset Kauhajoen Karhun kanssa.

- Lapualla on vahvat amerikkalaispelaajat, Rob Haynes (runkosarjassa 21,3 pistettä ottelua kohti) ja Kyle Swanston (21,3) erityisesti. Tosin olen nähnyt Lapuan vain DVD:ltä, Dejworek hymähtää.

- Ehdin onneksi nähdä Vilppaan kauden aikana muutamaan kertaan, joten tiedämme, mihin heidän pelissään pitää iskeä. Omaan peliin on kuitenkin pystyttävä keskittymään riittävän hyvin, korostaa Korikobrien serbivalmentaja Nenad Stefanovic.

Vilpas nousi neljän divarikauden jälkeen liigatasolle vuosi sitten nimenomaan karsinnan kautta pudottamalla Karkkilan pääsarjakartalta voitoin 2-1.

Karsintaohjelma

* = tarvittaessa