Salo säilyi pääsarjakartalla

Huikea tauon jälkeinen puolustaminen pelasti Salon Vilppaalle paikan koripalloilun pääsarjakartalla. Vilpas ja Lapuan Korikobrat olivat ajautuneet Korisliiga-karsinnassa viimeiseen mahdolliseen otteluun, jossa salolaiset hyödynsivät kotietunsa voittolukemin 74-55 (34-43).

- En ole koskaan nähnyt näin hyvää puolustamista valmentajana, mutta en myöskään pelaajana, hehkutti Vilppaan saksalaisvalmentaja Philip Dejworek, 32, toista puoliaikaa, jolloin Lapua teki vain 12 pistettä.

Dejworekin valttikortti oli ensimmäisen karsintaottelunsa pelannut toipilas Charlie Burgess (16 pistettä/7 levypalloa), joka pimitti Korikobrien takamiehen Rob Haynesin (12/5).

- Koko joukkueen puolustaminen oli tärkeää, mutta toki Charlien rooli oli iso. Ainoa ongelma oli, ettemme voineet olla varmoja hänen pelikunnostaan. Charlie pääsi vireeseen jo avausjakson pelaamisella, Dejworek korosti.

Vilpas on harvoin voittanut alle 20:n jäävällä kolmen pisteen heittojen (5/26) onnistumisprosentilla.

- Kaikkihan tietävät, että olemme kaukoheittojoukkue. Onneksi tänään riitti puolustaminen, naurahti Dejworek heittotilastoista.

Sarjapaikkaansa puolustaneen Vilppaan kuudesta pistemiehestä tehokkaimmat olivat vahvan kauden pelannut Roope Ahonen (19/3), Burgess, Jahmar Thorpe (16/13) ja Boakai Lalugba (15/8).

Ykkösdivariin jääneistä lapualaisista vain Kyle Swanston (17/9) ja Haynes ylsivät kaksinumeroiseen pistemäärään.