10.8.2016 Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on ilmoittanut vuoden 2017 EM-kisojen alkulohkojen arvontapäiväksi tiistain 22. marraskuuta. Vuoden 2017 EM-alkulohkot pelataan Istanbulissa (Turkki), Tel Avivissa (Israel), Cluj-Napocassa (Romania) sekä Helsingissä. Alkulohkoarvonnat suoritetaan Turkissa, missä pelataan myös EM-kisojen pudotuspelit ja mitalipelit.
Susijengin ensi kesän EM-alkulohkon vastustajat arvotaan 22. marraskuuta. Kuva: Ville Vuorinen.
Vuoden 2017 EM-kisat pelataan 31.8.-17.9.2017 kaikkiaan 24 joukkueen voimin. Turkin, Israelin, Romanian ja Suomen isännöimiin alkulohkoihin arvotaan kuhunkin kuusi joukkuetta.
Susijengi pelasi tiensä miesten EM-kisoihin kesällä 2011 ensimmäistä kertaa kuuteentoista vuoteen ja on sen jälkeen esiintynyt arvokisaparketeilla vuosina 2013 (Slovenian EM-kisat), 2014 (Espanjan MM-kisat) ja 2015 (Ranskan EM-kisat).
Edellisen kerran Suomi isännöi miesten EM-kisoja lähes viisikymmentä vuotta sitten, eli Helsingin ja Tampereen vuoden 1967 EM-kotikisoissa, joita FIBA:n historiikeissa kuvataan ”ensimmäisinä moderneina EM-kisoina”. Lisää symboliikkaa kisoihin tuo myös se, että Suomi juhlii ensi vuonna itsenäisyytensä satavuotisjuhlia.
Elämys Group vastaanotti parhaan kuluttajatapahtuman palkinnon Evento Awards -gaalassa.
Suomalainen koripalloperhe sai rutkasti aihetta juhlaan torstai-iltana Suomen Urheilugaalassa, kun yhteisvoimin ja suurella sydämellä rakennetut EM-kotikisat nimettiin vuoden urheiluilmiöksi ja kotiyleisön hurmannut Susijengi vuoden joukkueeksi. Susijengin ja Chicago Bullsin Lauri Markkanen palkittiin vuoden nuorena urheilijana sekä vuoden läpimurtona.
Asiakastyytyväisyyskyselyissä huippuarvosanoja keränneet koripallon EM-kotikisat olivat menestys myös taloudellisia vaikuttavuuslukemia tarkasteltaessa. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) teettämän tutkimuksen mukaan EM-kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Susijengi ja sen pääyhteistyökumppani PostNord pyrkivät yhteistyössä jatkuvasti tilanteeseen, jossa molemmat voittavat. Yhteistyössä vallitseva hyvä tiimihenki on ollut avain hyviin tuloksiin molemmin puolin.
Helsingissä pelattujen koripallon EM-kotikisojen asiakastyytyväisyyskyselyn mukaan kävijöistä peräti 99,2 prosenttia suosittelisi Susijengin ottelutapahtumaa ystävälleen. EM-kisaotteluiden tunnelma hipoi asiakkaiden mielestä täydellisyyttä. Asiakastyytyväisyyskyselyn toteutti Sport Business School Suomen Koripalloliiton toimeksiannosta.
Kari Liimo olisi poissa kokoonpanosta ja peli alkaisi tavallista aikaisemmin (15.30), jotta joukkueet ehtisivät Helsinkiin seuraamaan loppuottelua sekä osallistumaan päättäjäisiin.
Viime sunnuntaina Istanbulissa päättyneiden koripallon EM-kilpailuiden katsojatilastot olivat suomalaisittain ilahduttavaa luettavaa. Helsingin EM-huumassa koettiin muun muassa kisojen korkein yleisömäärä. Kaikkiaan Susijengin EM-kotikisoja seurasi Hartwall Arenalla 87.806 katsojaa.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Ammattilaisuriensa aikana pitkän päivätyön Italiassa tehneet pitkäaikaiset Susijengi-takamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen kertovat joukkueensa tekevän lauantaina kaikkensa saadakseen Italian pelaamisen mahdollisimman vaikeaksi. Ottelun voittaja etenee EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon, minne Suomi on viimeksi yltänyt 1967.