30.5.2001 Suomen koripallomaajoukkue pystyi pitämään isäntiään ahtaalla Tshekin Mlada Boleslavissa keskiviikko-iltana vain puoliaikaan saakka. Tauolle mentiin Tshekin johtaessa pisteellä (40-39). Toisella puolikkaalla selkeästi vieraitaan isompi tshekkiläissommitelma jyräsi vastustamattomasti 100-70-voittoon.
- Parikymmentä minuuttia ottelu oli täysin meidän kontrollissa ja pelasimme mielestäni paremmin kuin tiistaina. Kolmannen neljänneksenkin olimme vielä pelissä mukana, mutta viimeisen kymmenen minuutin koneemme hyytyi täysin, harmitteli maajoukkueen päävalmentaja Ari Tammivaara, jonka luotsaama Suomi kärsi tiistaina tshekeille 55-67-tappion.
Suomi johti ottelua kymmenen minuutin pelin jälkeen 18-14 ja 26 minuutinkin pelin jälkeen Suomi oli vain neljän pisteen päässä isännistään. Tshekki vei kuitenkin jakson lopun 7-0 ja karkasi 11 pisteen johtoon (71-60). Suomen joukkueesta alkoi päätösjaksolla viikon leiritysrupeaman rasitukset näkymään ja pallo alkoi polttaa käsissä. Suomi menetti pelivälineen tshekeille toisella puoliajalla peräti 15 kertaa. Päätösneljännes merkittiinkin Tshekin nimiin lukemin 29-10. Kaikkea ei voi kuitenkaan laittaa suomalaisten kehnon päätösneljänneksen piikkiin.
- Tshekki oli hyvä tänään. Joukkue petrasi tiistaista levypallopeliään huomattavasti, heitti hyvin ja oli maineensa veroinen, arvioi Tammivaara.
Viittauksellaan Tammivaara tarkoitti Tshekin vahvaa panosta mm. vuoden 1999 EM-kisoissa. Kyseisissä kisoissa Tshekki voitti alkulohkonsa, jossa sen kanssa olivat Henrik Dettmannin valmentama Saksa sekä eurokoriksen mahtimaat Liettua ja Kreikka.
Parhaiten tshekkipelaajien kyydissä pysyivät keskiviikkona 20 pistettä heittänyt Pasi Riihelä sekä 19 pistettä punnertanut Iiro Tenngren.
- Kaiken kaikkiaan Tshekki-pelit olivat meille arvokasta valmistautumista EM-karsintaotteluihin, ja meidän on opittava niistä. Pelikontrollin ylläpitämisessä Teemu Rannikon saaminen joukkueeseen auttaa varmasti, arvioi Tammivaara, joka odottaa Italian kakkosliigan pudotuspelejä parhaillaan tahkoavaa pelintekijää Suomeen saapuvaksi maanantaina.
Maajoukkue palaa Tshekistä torstaina, jonka jälkeen edessä on muutama lepopäivä sekä viimeistelyrupeama kahteen EM-karsintaotteluun. Ensimmäisenä Suomi kohtaa karsinnassa Irlannin Dublinissa keskiviikkona 6.6. Muutamaa päivää myöhemmin Suomi ottaa mittaa Sveitsistä Kouvolan Jäähallissa lauantaina 9.6. Karsinta jatkuu neljällä ottelulla elo-syyskuun vaihteessa.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.