9.8.2017 13:00 Susijengi laukkaa myöhään keskiviikkoiltana parketille Cagliarin PalaPirastussa Italian ja Suomen välisessä maaottelussa, jota voi seurata suorana Italian koripalloliiton Facebook-sivulta. Cagliarin viikonlopun turnauksen ottelujärjestykseen ja -aikatauluihin on puolestaan tullut viime hetken muutoksia.
Mikko Koivisto ja Susijengi juoksevat Italiaa vastaan illalla klo 21:45.
Erik Murphy ja kumppanit saavat vastaansa Luigi Datomen ja Marco Belinellin kaltaisia kiintotähtiä. Kuvat: Ville Vuorinen.
Italia näytti kyntensä viime viikonloppuna perinteisessä Trentino Cupissa pieksemällä Valko-Venäjän ja Hollannin suurinumeroisesti.
Italian erinomaisesti alkaneen EM-kisoihin valmistavan jakson ylle kerääntyi kuitenkin mustia pilviä, kun tähtipelaaja Danilo Gallinari kimmastui Hollanti-ottelussa ja iski vastustajajoukkueen pelaajaa murtaen oman peukalonsa. Murtuma pitää Gallinarin sivussa tulevista EM-kisoista.
Viime NBA-kaudella Denver Nuggetsille 18,2 pistettä ottelua kohden upottaneen Gallinarin poissaolosta huolimatta Italian kaiken nähneellä päävalmentajalla Ettore Messinalla on mahdollisuus juoksuttaa kentälle monipuolinen, syvä pelaajakokoonpano. Viime vuosina Italian kurinalainen joukkuepuolustus ja huolellinen pallonliike ovat olleet suuria haasteita Susijengille, joka voitti Italian viimeksi kesän 2009 EM-jatkokarsinnoissa.
- Italia on suhteellisen kookas joukkue varsinkin laitureiden osalta. Joukkue hakee ratkaisuja avainpelaajilleen (Marco Belinelli, Luigi Datome, Nicolo Melli) erilaisten skriinien kautta. Awudu Abassin ja Paul Bilighan kaltaisten pelaajat ovat tuoneet joukkueeseen lisää urheilullisuutta, jonka avulla joukkueen puolustusaktiivisuus on lisääntynyt, analysoi Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala keskiviikkoillan vastustajaansa.
Italian ja Susijengin välinen ottelu käynnistyy Cagliarissa klo 21:30 Suomen aikaa. Ottelua voi seurata suorana Italian koripalloliiton Facebook-sivuilla.
Nigerian poisjäännin johdosta jo kertaalleen uudelleenjärjestelty Cagliarin turnauksen otteluohjelma on uusittu vielä kertaalleen.
Turkin sijaan Susijengi saa perjantai-iltana klo 21:45 Suomen aikaa alkaen vastaansa turnauksen isäntämaa Italian. Sunnuntai-illaksi suunniteltu ottelu puolestaan siirtyy lauantai-iltaan, ja Susijengiä vastaan asettuu Italian sijaan Turkki.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.