10.8.2003 Juuri Tampereella pelattua Sokos Hotel Tournamentia isännöinyt Suomen koripallomaajoukkue matkaa maanantaina Tshekkeihin. Nymburgissa Suomi ottaa mittaa isäntämaan lisäksi Libanonin maajoukkueesta sekä amerikkalaisesta yliopistojoukkueesta.
Maajoukkueen päävalmentaja Ari Tammivaaralla oli vaikeuksia saada kokoon maajoukkuetta Tshekin-visiitille. Vaikeudet johtuivat loukkaantumisista sekä siitä, että suurin osa euroammattilaisista joutuu palaamaan jo seurajoukkueidensa pariin. Lisämurheita tuotti se, että Honka otti Euroliiga-valmistautumiseensa vedoten samanlaisen kannan kuin muutkin eurooppalaiset joukkueet. Honka kuitenkin pyörsi päätöksensä ja vapautti Olli Nikitin maajoukkueen käyttöön. Nikitin pelasi vakuuttavan turnaksen Tampereella ja nousi Teemu Rannikon loukkaannuttua maajoukkueen aloittavaksi pelintekijäksi.
- Olen todella iloinen, että Honka tuli asiassa vastaan ja pääsimme yhteisymmärrykseen. Tämä oli hyvä ratkaisu koko suomalaisen koripallon kannalta. Emme tarvitse minkäänlaisia sisäisiä konflikteja, vaan meidän tulee puhaltaa samaan hiileen. Olli (Nikitin) tulee saamaan Tshekeissä paljon vastuuta ja ottelut tulevat varmasti olemaan hänelle iso kasvun mahdollisuus, kertoi Tammivaara.
- Tampereella meillä oli paras mahdollinen joukkue. Tshekin-reissulle lähtevä ryhmä on hyvä sekin. Tosin nuorempi ja kokemattomampi, Tammivaara jatkoi arviointiaan.
Nikitinin lisäksi Suomella on mukana Tampereella esiintyneestä joukkueesta Providencen yliopiston Tuukka Kotti, Arkansas-Little Rockin Kimmo Muurinen, maajoukkueen kapteeni Pasi Riihelä sekä euroammattilaisista vielä sopimusta etsivät Jussi Kumpulainen ja Jyri Lehtonen.
Maajoukkueen kesäohjelman päättävällä Tshekin-matkalla Suomen ottelut alkavat tiistaina ja päättyvät torstaina. Tshekin Suomi on kohdannut historian aikana neljästi, viimeksi vuonna 2001. Suomi on kyseisissä kohtaamisissa ollut vain kerran parempi. Edellisistä Libanon-maaotteluista on vierähtänyt jo peräti 50 vuotta. Suomi ja Libanon pelasivat kaksi maaottelua vuonna 1953, jolloin Suomi voitti molemmat ottelut. Sittemmin Libanonin koripalloilun taso on noussut. Se oli mukana mm. viime vuonna järjestetyissä MM-kilpailuissa.
Sarakkeet vasemmalta: nimi, pituus, syntymävuosi, pelipaikka, pelatut maaottelut ja seurajoukkue.
| Nimi | Pituus | Synt. | Pos. | Mo. | Seura |
|
Ahvenniemi Olli |
206 |
1983 |
4/5 |
1 |
Team Componenta |
|
Kataja Jukka |
197 |
1982 |
2 |
6 |
Vilpas Vikings |
|
Kinnaslampi Anssi |
192 |
1982 |
2 |
9 |
Kouvot |
|
Kotti Tuukka |
204 |
1981 |
2-4 |
22 |
Providence, USA |
|
Kumpulainen Jussi |
204 |
1976 |
4/5 |
29 |
Vapailla markkinoilla |
|
Lehtonen Jyri |
193 |
1973 |
1/2 |
60 |
Vapailla markkinoilla |
|
Lehtoranta Sami |
205 |
1979 |
4/5 |
20 |
Namika Lahti |
|
Muurinen Kimmo |
202 |
1981 |
3/4 |
15 |
Arkansas-Little Rock, USA |
|
Nikitin Olli |
188 |
1980 |
1 |
7 |
Honka |
|
Riihelä Pasi |
199 |
1975 |
3/4 |
53 |
Lappeenrannan NMKY |
Valmentajat: Ari Tammivaara, Pekka Salminen
Susiladiesin ja Susijengin brändejä koskeva kysely kerää sidosryhmiltä tietoa joukkueisiin liitettävistä mielikuvista ja odotuksista. Kaikkien vastaajien kesken arvotaan Awak Kuierin ja Mikael Jantusen game-worn -pelipaidat!
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.