2.2.2018 10:10 Matkansa kohti Kiinan 2019 MM-kisoja voitolla ja tappiolla aloittaneen Susijengin MM-karsintalohkossa pelataan helmikuussa kovin panoksin. Islanti pelaa jatkomahdollisuuksiensa säilymisestä selkä seinää vasten ja Tshekki hakee kaulaa lohkokärjessä, mutta helmikuun karsintaottelut saattavat kääntää vielä koko asetelman päälaelleen.
Jamar Wilsonin Susijengi saalistaa helmikuussa Reykjavikissa ja Helsingissä.
Matti Nuutinen kuului "haalarisusiin", kun Susijengi aloitti MM-karsintansa vierasvoitolla Botevgradista.
Jatkokarsinta-asetelmia pedataan helmikuussa: tulevaan K-lohkoon ovat matkalla mm. Edwin Jacksonin Ranska..
..ja Dmitri Kulaginin Venäjä. Kuvat: Ville Vuorinen / Koripalloliitto & FIBA Europe.
Loukkaantumisten ja poissaolojen verottama Susijengi aloitti MM-karsinnat todellisella taistelutahdon ilmentymällä lyömällä Botevgradissa Bulgarian pistein 80-82 Jamar Wilsonin ja Antti Kanervon näyttäessä parastaan hyökkäyspäässä ja Alexander Madsenin sitoessa Bulgarian tähtipelaajan Alexander Vezenkovin puolustuksessa.
Kotikentällään Helsingissä Susijengi sai vastaansa Islannin kukistaneen Tshekin. Susijengi taivutti piinkovalla puolustuksellaan Tshekin siltaan, kunnes vieraiden hyökkäyslevypallot ja Blake Schilbin kaukoheitot takasivat vieraille 56-64-voiton. Samaan aikaan Reykjavikissa Bulgaria avasi voittotilinsä aiheuttamalla Islannille toisen perättäisen tappion.
Tshekki johtaa karsintalohkoa kahdella voitolla ja Islanti pysyy pohjalla kahdella tappiolla. Yhden voiton joukkueista Susijengi on Bulgarian edellä keskinäisen voiton ansiosta.
Euroopan MM-karsintojen F-lohkossa kaikki on kuitenkin vielä auki ja MM-karsinnat jatkuvat #EveryGameMatters-teemalla: MM-jatkokarsintoihin etenevien joukkueiden alkulohkon keskinäisten otteluiden tulokset jäävät voimaan ja vaikuttavat siten joukkueiden mahdollisuuksiin edetä MM-kisanäyttämölle.
Susijengi jatkaa karsintojaan kohtaamalla perjantaina 23.2. Reykjavikissa selkä seinää vasten pelaavan Islannin. Sunnuntaina 25.2. Susijengin vieraaksi Helsinkiin saapuu Bulgaria, joka hakee revanssia marraskuisesta tappiostaan.
Kesä-heinäkuun taitteessa pelattavan kolmannen karsintaikkunan jälkeen lohkon kolme parasta joukkuetta keskinäisine voitto- ja tappiosuhteineen etenevät MM-karsintojen jatkolohko K:hon.
Susijengin alkulohkovastustajien lisäksi paikoista jatkolohko K:ssa kisaavat E-lohkon joukkueet Ranska, Bosnia & Hertsegovina, Venäjä sekä Belgia.
E-lohkon kärjessä komeilee Ranska, joka päihitti karsinta-avauksessaan Belgian 59-70 Edwin Jacksonin ja Paul Lacomben näyttäessä tietä tietä. Toisessa karsintaottelussaan Ranska nuiji Bosnia & Hertsegovinan 84-65 Louis Layberien ja Axel Bouteillen suorituksilla.
Ranskan vanavedessä jatkavat yhden voiton saavuttaneet Bosnia & Hertsegovina ja Venäjä. Teinisensaatio Dzanan Musan ja Nemanja Gordicin Bosnia narrasi Sarajevossa 81-76-voiton Venäjästä, mutta Venäjä pyöritteli Nizhni Novgorodissa Belgiaa 76-69 Sergei Karasjov ja Dmitri Kulagin johtotähtinään.
Jokaisen neljän jatkokarsintalohkon kolme parasta joukkuetta lunastaa paikkansa Kiinan MM-kisoissa, jotka pelataan 31.8.-15.9.2019.
Kiinaan kisapassinsa leimaa kaikkiaan 32 joukkuetta, joista isäntämaan (Kiina) lisäksi seitsemän Aasiasta, viisi Afrikasta, seitsemän Pohjois- tai Etelä-Amerikasta ja kaksitoista Euroopasta.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.