22.1.2004 Suomen koripallomaajoukkueen tukipilarit Hanno Möttölä ja Teemu Rannikko ottivat tiedon Henrik Dettmannin valinnasta päävalmentajaksi vastaan iloisin mielin. Valinta antaa sekä Möttölän että Rannikon mielestä hyvät lähtökohdat maajoukkueen uudelle tulemiselle.
- Maajoukkueeseen pyritään aina saamaan parhaat pelaajat. Nyt voi sanoa, että maajoukkueella on myös paras mahdollinen valmentaja. Dettmannilla on kovat näytöt niin Suomen kuin Saksankin maajoukkueesta. Hän lukeutuu työssään Euroopan eliittiin ja sopii erittäin hyvin Suomen maajoukkueelle. Maajoukkue saa Dettmannissa todellisen johtohahmon kentän laidalle, joka ei varmastikaan tule pelaajien luottamuspulasta kärsimään. Jokainen juniorikin Suomessa tietää kuka Dettmann on. Pelillisesti Dettmannin ei varmastikaan tarvitse mitään uutta keksiä, vaan soveltaa vain pelifilosofiaansa siihen materiaaliin, joka hänellä maajoukkueessa käytettävissä on, kommentoi Möttölä.
Möttölän ja Dettmannin yhteiset maajoukkuejuuret johtavat nuorten maajoukkueisiin ja 1990-luvun alkupuolelle. Ensimmäisen miesten maaottelunsa Möttölä pelasi juuri ennen Ateenan EM-kisoja 1995, joihin Dettmann valitsi tuolloin vasta 18-vuotiaan nuorukaisen.
Teemu Rannikko ei miesten maajoukkueurallaan ole vielä Dettmannin alaisuudessa pelannut, mutta kaksikko tuntee toisensa jo pitkältä ajalta.
- Dettmannin valinta on iloinen uutinen ja nostattaa hyvät fiilikset. Sitten vain nostetaan Suomi B-divisioonasta A-tasolle ja sitä kautta EM-kisoihin. Se on pitkä prosessi, mutta mielestäni meillä on siihen erinomaiset edellytykset, kertoi Teemu Rannikko, joka nähtäneen pikapuolin jälleen takaisin tositoimissa elokuisen polvileikkauksen jäljiltä.
Suomen koripallomaajoukkueelle arvottiin joulukuussa vastustajat ensi syksynä käynnistyviin EM-karsintoihin. Miehet pelaavat EM-karsintojen B-divisioonassa tähtäimessään nousu A-divisioonaan. Suomi pelaa lohkossa D, jossa A-divisioonapaikkaa tavoittelevat Suomen lisäksi Georgia, Luxemburg ja Makedonia. Pelit käynnistyvät 11.9.2004 ja edessä on syyskuiden 2004 ja 2005 aikana koti- ja vierasottelut lohkon muita joukkueita vastaan. Lohkovoittaja pääsee kaksiosaiseen pudotuspeliotteluun lohkon B voittajaa vastaan. Kyseisen pudotuspeliottelun voittaja nousee EM-karsintojen A-divisioonaan. Lohkossa B pelaavat Irlanti, Malta, Slovakia ja Sveitsi.
Tulevista EM-karsintavastuksistaan Suomi on aiemmin kohdannut Luxemburgin ja Makedonian. Georgiaa vastaan ei ole koskaan pelattu virallista maaottelua. Luxemburgia vastaan Suomella on puhdas 2-0-voittosuhde. Viimeksi joukkueet ottivat mittaa toisistaan Helsingissä 1998, jolloin Suomi voitti koripistein 86-57. Makedonia oli etukäteisveikkailuissa yksi pahimmista mahdollisista EM-karsintavastuksista, jota tukee myös Suomen rekordi maata vastaan. Suomi ja Makedonia ovat kohdanneet historian aikana kahdesti erikoisin lopputuloksin. Molemmat ottelut ovat nimittäin päättyneet vierasvoittoihin. Syksyllä 1996 Makedonia voitti Helsingissä Suomen 85-77. Vuotta aiemmin Suomi teki yhden lähihistoriansa kovimmista tempuista kaatamalla Skopjessa makedonialaiset kahden jatkoajan jälkeen lukemin 102-94. Molemmissa Makedonia-otteluissa Suomen päävalmentajana toimi Dettmann.
Suomi avaa karsinnat vieraissa Georgiaa vastaan 11.9.2004. Kaksi muuta otteluaan Suomi pelaa kotikentälleen. Syyskuun 15. päivänä vastassa on Luxemburg ja lauantaina 18.9.2004 Makedonia. Kotiotteluiden pelipaikkakunnat ja –ajat julkistetaan myöhemmin.
|
la |
11.09.2004 |
Georgia – Suomi | |
|
ke |
15.09.2004 |
Suomi – Luxemburg | |
|
la |
18.09.2004 |
Suomi – Makedonia | |
|
la |
03.09.2005 |
Suomi – Georgia | |
|
ke |
07.09.2005 |
Luxemburg – Suomi | |
|
la |
10.09.2005 |
Makedonia - Suomi |
Susiladiesin ja Susijengin brändejä koskeva kysely kerää sidosryhmiltä tietoa joukkueisiin liitettävistä mielikuvista ja odotuksista. Kaikkien vastaajien kesken arvotaan Awak Kuierin ja Mikael Jantusen game-worn -pelipaidat!
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.