12.8.2005 Suomen miesten koripallomaajoukkue on aloittanut tällä viikolla tiiviin viiden viikon leirijakson, joka huipentuu syyskuussa pelattaviin EM-karsintaotteluihin Georgiaa, Luxemburgia ja Makedoniaa vastaan.
Pelillinen valmistautuminen karsintoihin käynnistyy jo viikonvaihteessa Viron Rakveressa pelattavassa perinteisessä Baltic Sea Cupissa, jonka voittoa Suomi puolustaa. Suomi kohtaa lauantaina Rakveressa Ruotsin. Sunnuntaina vastaan asettuu avauspäivän tuloksista riippuen joko Viro tai Latvia.
Päävalmentaja Henrik Dettmann vie Viroon varsin iskukykyisen joukkueen, vaikka loukkaantumiset ovatkin harventaneet rivejä. Vakiopelaajista poissa on Frankfurtin Jukka Matinen, jonka leikattu ranne ei kestä pelaamista vielä EM-karsinnoissakaan. Italian kakkosliigan Casertaan ensi kaudeksi siirtyvä Antti Nikkilä on puolestaan potenut selkäänsä.
- Säästelemme Nikkilää, joka liittyy maajoukkueeseen ensi viikolla Sloveniassa pelattavissa otteluissa, lupaa päävalmentaja Henrik Dettmann.
Täydennystä isojen miesten osastoonsa Dettmann on noukkinut Turkissa parhaillaan universiadeja pelaavasta haastajamaajoukkueesta Aki Ulanderin hahmossa.
- Myös takamies Petri Virtanen täydentää EM-karsintaryhmää universiadien jälkeen. Virtanen saadaan mukaan reilun viikon päästä pelattavaan Italian turnaukseen.
Hanno Möttölän, Teemu Rannikon, Tuukka Kotin ja muiden vakiopelaajien lisäksi Baltic Cupin joukkueessa nähdään myös kaksi ensikertalainen, 18-vuotias Jari Vanttaja.
209-senttinen Vanttaja pelasi viime kaudella liigaa Espoon Hongassa.
- Nyt on aika kokeilla maajoukkueessa myös nuorempaa sukupolvea, sanoo Dettmann.
Baltic Cup pelataan jo 18. kerran. Aikaisemmista turnauksista voittajana on selviytynyt useimmin Viro, eli kymmenen kertaa. Latvialla on kolme voittoa ja Suomella peräkkäin tulleet kaksi. Ruotsi on vienyt cupin kerran.
Suomi pelaa kaikki EM-karsintoja edeltävät harjoitusottelunsa poikkeuksellisesti vieraskentillä. Yleisurheilun MM-kisojen vuoksi otteluita oli hankala tuoda Helsinkiin.
- Yhdet Suomessa järjestettävät isot kisat sulkevat samaan aikaan ovet muulta urheilulta, painottaa Dettmann, joka kaipaa monien muiden tavoin kansainväliset kriteerit täyttävää nykyaikaista koripalloareenaa Helsinkiin.
- Suomen maajoukkueen kuuluu pelata maan pääkaupungissa. Suomelle tarjoutuu onneksi tukku todella kovia otteluita eurooppalaisia koripallomaita vastaan, kun Dettmannin ryhmä on vastannut Sloveniasta ja Italiasta tulleisiin kutsuihin.
Suomi pelaa ensi viikolla kaksi maaottelua Sloveniassa, josta joukkue siirtyy Riminin turnaukseen Italiaan. Slovenian ja Italian lisäksi Riminissä kohdattava Turkki on selvittänyt tiensä syyskuun lopulla Serbia ja Montenegrossa pelattavaan EM-turnaukseen.
Suomi käynnistää EM-karsinnat 3. syyskuuta Helsingin jäähallissa Gordon Herbertin valmennukseen siirtynyttä Georgiaa vastaan. Seuraavalla viikolla ovat vuorossa vierasottelut Luxemburgissa ja Makedoniassa.
Suomi voitti viime syksynä Luxemburgin, mutta hävisi niukasti Georgialle ja Makedonialle.
Tämä tietää sitä, että Suomen on voitettava kaikki kolme jäljellä olevaa otteluaan säilyttääkseen mahdollisuutensa nousuun EM-karsintojen A-divisioonaan.
Suomen ottelut:
|
Nro. Nimi, Seura |
|
12. Jyri Lehtonen, Joensuun Kataja |
|
15. Teemu Rannikko, Olimpija Ljubljana (SLO) |
|
14. Maurizio Pratesi, ToPo |
|
10. Tuukka Kotti, Castelletto Ticino (ITA) |
|
11. Shawn Huff, Valparaiso |
|
13. Hanno Möttölä, Moskovan Dynamo (RUS) |
|
6. Mikko Noopila, Braunschweig (GER) |
|
8. Jari Vanttaja, Free agent |
|
4. Aki Ulander, Namika Lahti |
|
5. Iiro Tenngren, Free agent |
*free agent pelaajalla ei ole voimassa olevaa sopimusta ensi kaudeksi.
Päävalmentaja: Henrik Dettmann
Valmentaja: Pekka Salminen
Fysioterapeutti: Seppo Pehkonen
Joukkueenjohtaja: Vesa Wallden
Susiladiesin ja Susijengin brändejä koskeva kysely kerää sidosryhmiltä tietoa joukkueisiin liitettävistä mielikuvista ja odotuksista. Kaikkien vastaajien kesken arvotaan Awak Kuierin ja Mikael Jantusen game-worn -pelipaidat!
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.