1.9.2005 Suomen miesten koripallomaajoukkue on vaikean, mutta ei toivottoman tehtävän edessä lauantaina Helsingissä jatkuvissa EM-karsinnoissa. Päävalmentaja Henrik Dettmannin ryhmän on voitettava Georgia kotonaan ja Luxemburg sekä lohkoa johtava Makedonia ensi viikolla vieraissa, jotta se säilyttää mahdollisuuden nousuun karsintojen A-divisioonaan.
Suomi voitti viime syksynä lohkon peränpitäjän Luxemburgin, mutta kärsi niukat tappiot ensin Georgialle Tbilisissä ja myöhemmin Makedonialle Espoossa. Haastava urakka käynnistyy lauantaina Helsingin jäähallissa, jonne saapuu kesällä suomalaisvalmentaja Gordon Herbertin alaisuuteen siirtynyt nuorekas Georgia.
Asetelma otteluun on kotijoukkueen kannalta katsottuna selkeä: Suomelle kelpaa vain voitto Georgiasta.
- Mutta niinhän se yleensä kilpaurheilussa aina on, toteaa Dettmann rauhallisena.
Dettmannin maajoukkue on viettänyt reissuelämää valmistautuessaan karsintoihin. Matkan varrella on irronnut hyvät voitot Irlannista ja Tanskasta, mutta vastapainoksi syksyllä EM-kisoissa pelaavat Slovenia ja Italia ovat näyttäneet odotetusti kaapin paikan sinivalkoisille.
Lopputulosta tärkeämpi anti näistä kovista otteluista on ollut kuitenkin niistä hankittu oppi. Nyt tätä oppia, kokemusta ja kovuutta on aika soveltaa otteluihin Georgiaa, Luxemburgia ja Makedoniaa vastaan.
- Sloveniassa ja Italiassa pelatut maaottelut osoittivat, että Suomella on vielä matkaa Euroopan huipulle. Samalla kuitenkin toivon, että ne ottelut myös osoittivat meidän pelaajillemme, että huiputkin on tehty samasta nahasta. Kehitys tulee harjoittelun kautta, tähdentää Dettmann.
Viime sunnuntain Tanska-ottelun selkäkrampistaan pelikuntoon toipunut takamies Teemu Rannikko näki maajoukkueen valmistavissa otteluissa paljon hyvää. Viisi vuotta Italiassa pelannut ja slovenialaiseen Euroliigajoukkueeseen Olimpija Union Ljubljanan siirtynyt Rannikko tietää mistä puhuu.
- Kaikki lähtee hyvästä puolustuksesta. Onnistuimme Sloveniaa ja Italiaakin vastaan silloin aivan kohtuullisesti, kun puolustuksemme toimi.
Lähdemme kaatamaan Georgiaa, Luxemburgia ja Makedoniaa nimenomaan kovan puolustuksen kautta, lupaa Rannikko.
- Puolustuspelin merkitys korostuu nykykoripallopallossa. Ja nimenomaan liikkuvuus puolustuksessa. Näin luodaan edellytykset onnistumisille, jatkaa Dettmann, jonka nippu on myös hyvässä fyysisessä iskussa Georgia-ottelun alla.
- Eiköhän joukkue ole käynyt jo kaikki sairaudet tältä erää läpi. Pelaajia ja valmentajaa koetellut kova flunssa-aalto on toivottavasti jo ohittanut meidät.
NBA-kokemusta omaava Georgia kukisti vuosi sitten Suomen Tbilissä lähes 10 000 katsojan edessä numeroin 85-78 pitkälti viime hetken kohuhankintansa, amerikkalaispelaaja Shammond Williamsin panoksella. Venäjän kentiltä Barcelonan riveihin siirtynyttä Williamsia ei ole kuitenkaan nähty Herbertin kokoonpanossa kesän maaotteluissa.
Tulevaa vastustajaa viime viikonloppuna Braunschweigin Supercupissa tarkkaillut Tomi Kaminen näki hyvinkin nuoren georgialaisjoukkueen, josta puuttui Williamsin lisäksi muun muassa loukkaantunut pelintekijä Manuhar Markoishvili, joka pelaa ensi kaudella Rannikon seurakaverina Ljubljanassa.
- Georgian Saksan turnaukseen ilmoittamassa kokoonpanossa saattaa olla pientä taktikoinninkin makua, mutta meille se on ihan sama. Ottelu on voitettava ja tiedämme, mitä Georgilta on parhaimmillaankin odotettavissa, sanoo Rannikko.
Williams ei siis pelannut Braunschweigissa, jossa Georgia hävisi kaikki kolme otteluaan Saksalle, Kreikalle ja Valko-Venäjälle.
Georgia on kuitenkin ilmoittanut, että Williams on sittenkin mukana Helsingin EM-karsintaottelussa. Lopullinen varmistus tapaus-Williamsiin taidetaan tosin saada vasta sitten, kun Herbert joukkoineen saapuu Helsinkiin.
Seuratasolla valmentajauraansa Dettmannin apuna Saksan 1. Bundesliigan Braunschweigissa jatkava Kaminen on tehnyt näkemänsä perusteella analyysin Georgiasta.
- Georgialla oli Saksassa mukana kaksi NBA-pelaajaa, 211-senttinen Zaza Pachulia ja häntä kolme senttiä pitempi Nikoloz Tskitshvili.
Pachulian nykyinen seura on Atlanta Hawks ja Tskitshvilin Minnesota Timberwolves.
Pachulia ja Williams pelasivat edellisellä kaudella joukkuekavereina Orlandossa, mikä näkyi myös saumattomana yhteistyönä Tbilisin EM-karsintaottelussa. Pachulia nosti ottelussa 30 ja häntä syötöillään ruokkinut Williams heitti kauempaa 19 pistettä.
Kamisen mukaan Georgia esitti Braunschweigin Supercupissa yksipuolista ja mielikuvituksetonta peliä.
- Paikkoja pyrittiin rakentamaan pääasiassa Pachulialle ja Vladimir Boisalle, jotka olivatkin joukkueen vaarallisemmat pelaajat. Williamsin poissaolo näkyi selkeästi Georgian takamiesosastolla. 1986 syntyneille pelintekijöille sattui paljon alokasmaisiakin virheitä.
209-senttinen Boisa edusti vielä viime kaudella Union Olimpija Ljubljanaa. Ensi kaudella mies pelaa Italian Serie A:ssa Sienan asussa. Georgia pelasi kesän kuluessa paljon kovia otteluita muun muassa myös Italiaa vastaan. Georgialle ei irronnut valmistavista otteluista ainuttakaan voittoa.
Suomi hoiti puolestaan kenraaliharjoituksensa mallikkaasti voitolla Tanskasta Hanno Möttölän mättäessä hienot 31 pistettä.
- Viimeisessä Tanska-pelissä oli jo paljon sellaista hyvää, jota voimme hyödyntää Georgiaa vastaan, vakuuttaa Teemu Rannikko. EM-karsintaottelu Suomi-Georgia käynnistyy lauantaina Helsingin jäähallissa klo 15.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
EM-karsinnat huipentuivat lauantai-iltana, ja kuusi uutta joukkuetta leimasivat lippunsa vuoden päästä Turkissa, Suomessa, Israelissa ja Romaniassa pelattaviin vuoden 2017 EM-kisoihin. Jo aiemmin kisapaikkansa varmistaneiden maiden lisäksi arvokisoihin pelasivat tiensä Islanti, Saksa, Puola, Ukraina, Georgia ja Iso-Britannia.
Neljä joukkuetta varmisti paikkansa vuoden 2017 EM-kisoissa voittamalla keskiviikkoillan EM-karsintaottelunsa. Jo viime viikonloppuna EM-kisalippunsa leimanneen Venäjän lisäksi EM-kisamatkansa varmistivat Belgia, Slovenia, Montenegro sekä Unkari. EM-karsinnat huipentuvat lauantaina.
Sudenpentujen superkesän EM-kisojen lohkoarvonnat suoritettiin tänään Saksan Münchenissä. 20-vuotiaiden miesten kesän kotikisojen alkulohkossa pelaavat Suomen lisäksi huippumaat Espanja, Ranska ja Israel. 20-vuotiaiden EM-kisat pelataan Helsingissä 16.-24.7.2016.
Suomalaisen koripallon jännitysviikonloppu sai varhaisen ja lentävän lähdön, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) hallitus myönsi Suomelle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailujen järjestelyoikeuden. Kisat pelataan Helsingissä heinäkuussa 2016. Suomi on hakenut myös miesten EM-kilpailuiden 2017 yhtä alkulohkoa, jonka kohtalosta odotetaan päätöstä lauantaina.
Tiistaina Vuoden joukkueena Urheilugaalassa palkitulla Susijengillä ja niin ikään Uuno-pystin pokanneilla Susijengi-faneilla on luvassa jännityksentäyteiset kolme päivää, kun tammikuu vaihtuu helmikuuksi. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) hallitus kokoontuu Barcelonaan tekemään päätöksiä MM-kisojen villeistä korteista lauantaina 1.2. Maanantaina 3.2. koripalloperhe jännittää jo joko MM-kisojen alkulohkojen tai EM-karsintalohkojen arvontoja.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.
Suomen koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisölle tiuhaan alkaneen kesän aikana. Ohjelmassa on peräti 27 kotimaassa pelattavaa maaottelua, joista ensimmäiset pelataan naisten EM-karsintojen muodossa Töölön Kisahallissa tulevana viikonloppuna. Maajoukkueiden kotipelit on ladattavissa älypuhelimiin Calmighty-sovelluksen avulla.