Maajoukkuemies Sten siirtyy Espanjaan

Miesten maajoukkuetakamies Juha Sten, 25, suuntaa tulevaksi kaudeksi Espanjan LEB Silver -liigaan. Viime kaudella Ruotsin Basketliganin vuoden puolustajaksi valittu Sten solmi elokuun alussa sopimuksen Korisliiga-joukkue Kouvojen kanssa, mutta sopimuksessa ollut ulkomaanpykälä mahdollisti Stenin siirtymisen Espanjaan.

Stenin värväsi riveihinsä yksivuotisella sopimuksella CB Penas Huesca, joka sijoittui kaudella 2008-09 LEB Silverin alempaan keskikastiin.

- Huesca on vanha pääsarjajoukkue, joka ei ole viime vuosina menestynyt ihan aikaisempien vuosikymmenten malliin. Organisaatio on kuitenkin täysiammattilainen ja joukkueen halliin mahtuu 5 000 katsojaa, joten kaiken pitäisi olla kohdillaan, kertoo Sten uudesta työnantajastaan.

Kylkiluun murtumasta pelikuntoon toipunut Sten ehti elokuun alussa solmia pelaajasopimuksen Korisliigan Kouvojen kanssa. Sopimuksen ulkomaanpykälä mahdollisti kuitenkin Stenin siirtymisen Espanjaan.

- Sain välikäsien kautta tiedon, että Huesca voisi olla kiinnostunut palveluksistani, ja sopimus syntyi lopulta aika nopeasti. LEB Silver on tasoltaan hyvä sarja, ja minulla oli vielä haluja lähteä ulkomaille kehittymään, selvittää Sten.

Stenin pitkän tähtäimen tavoitteena on vielä pelipaikka Espanjan kakkosliigassa eli LEB Goldissa.

- Viime kauden jälkeen kolme Huescan pelaajaa siirtyi LEB Goldiin, joka on Euroopan kovin kakkossarja. Jos kaikki menee hyvin, tarkoitus olisi päästä vielä sarjaporrasta korkeammalle jossain vaiheessa.

191-senttinen Sten on uransa aikana ehtinyt edustaa Korisliigassa Aura Basketia (Turku) ja Lappeenrannan NMKY:a, sekä Saksan kakkosbundesliigassa Mitteldeutscheria ja Ruotsin Basketliganissa Solna Vikingsia. Sten on valittu kahdesti Korisliigan vuoden tulokkaaksi ('05) ja vuoden puolustajaksi ('05, '08), sekä Ruotsin Basketliganin vuoden puolustajaksi ('09).

Sten kokoonpanossa Italiassa, ”Junnu” sairastuvalla

Sten on pukenut Suomi-paidan uransa aikana 28 kertaa miesten maaotteluun. Otteluista tuorein tuli maanantaina, kun Suomi voitti hurmioituneen Energia Areenan yleisön edessä Ranskan.

Juha Sten korvasi Suomen kokoonpanossa Gerald Lee Juniorin, joka viime perjantaina loukkasi Suomen joukkueen harjoituksissa kätensä. Maanantaina otetuissa magneettikuvissa Leen kyynärpäästä löytyi nivelsidevamma, joka vaatii 208-senttiseltä Korihait-kasvatilta muutamien viikkojen lepoa. Näin ollen Lee on poissa Suomen kokoonpanosta myös EM-lisäkarsinnan päättävästä Italia-ottelusta, joka pelataan Porto San Giorgiossa torstaina. TV Viisi televisioi ottelun suorana lähetyksenä.

Suomi matkaa Italiaan samalla 12 miehen kokoonpanolla, joka maanantaina yllätti Ranskan NBA-tähdet lukemin 77-73.

Lue myös seuraavat artikkelit

• Suomi hullaannutti Ranska-voitollaan täyden katsomon
• Katso video Suomi-Ranska-ottelun parhaista paloista