Ministeri Arhinmäki korismenestyksestä: ”Huikea suoritus!”

Suomen koripallomaajoukkue on niittänyt kohteliaisuuksia EM-kisapäivästä toiseen. Maanantaina pääsystä EM-puolivälieriin Slovenian kanssa pelaava ”susijengi” sai sunnuntaina kannustavia sanoja korkea-arvoiselta tasolta, kun Suomen urheilu- ja kulttuuriministeri Paavo Arhinmäki lähetti terveisensä maajoukkueelle.

Ministeri Arhinmäki piipahti itsekin kannustamassa Suomen maajoukkuetta, kun Suomi pelasi puolitoista viikkoa sitten EM-kisojen avausottelunsa Kroatiaa vastaan. Suomen selviytyminen ensin EM-kisoihin ja vielä Euroopan 12 parhaan joukkoon oli ministerin silmissä huikea suoritus.

- Koripalloilijoiden menestys antaa intoa kaikille palloilulajeille siitä, että Suomen kokoisella maalla on menestymismahdollisuudet. Olen seurannut tarkasti ja innolla Suomen menestystä. EM-kisoissa pelaaminen ja vielä alkulohkosta jatkoon pääseminen ovat niin kovia saavutuksia, että olisi ollut tärkeä nähdä pelejä myös vapailla kanavilla, ministeri Arhinmäki kommentoi.

Tuloksien ohella Suomen pelitapa, yritteliäisyys ja joukkuehenki ovat asioita, jotka ovat tehneet ministeriin vaikutuksen.

- Suomen menestys osoittaa, että hyvällä joukkuepelillä pääsee pitkälle. Vaikka pituudessa ei aina pärjätä, on se korvattu kovalla taistelulla. Huikea suoritus koripallomaajoukkueelta jo tähän asti!

Mitä Suomesta on EM-kisoissa sanottu? 

Myös EM-kisoissa Suomi on pysynyt vastustajien keskuudessa puheenaiheena. Ottelun jälkeisissä lehdistötilaisuuksissa lausutaan usein kohteliaisuuksia, mutta vuolaimmin niitä on saanut osakseen Suomi. Seuraavassa kokoelma lausunnoista.

- Kunnioitan suuresti valmentaja (Henrik) Dettmannia, hänen joukkuettaan ja sille luotua pelitaktiikkaa. Joukkue pelaa erinomaista koripalloa niillä pelimerkeillä, jotka heillä on käytössään. Suomella ei ole isoja pelaajia, mutta he liikkuvat hyvin, auttavat hyvin ja heittävät hyvin. Rakastan Suomen peliä!, sanoi Kreikan päävalmentaja lias Zouros alkusarjan kohtaamisen jälkeen.

- Suomi on nuori, hyvä joukkue, joka puolustaa hyvin ja käyttää rotaatiota kentällä hienosti. He pelasivat Kroatiaa vastaan erittäin hyvän ottelun ja ovat osoittaneet monesti aiemmin kykenevänsä voittamaan kenet tahansa. Tunnen suurta kunnioitusta Suomen joukkuetta kohtaan, kommentoi Bosnia-Hertsegovinan päävalmentaja Sabit Hadzic ennen viime viikon lauantaina pelattua ottelua.

- Suomi on parhaiten organisoitu joukkue tässä turnauksessa. Ei olisi ollut yllätys tai vääryys, mikäli Suomi olisi ottelun voittanut. Mutta myös me halusimme voittoa ja ansaitsimme sen yhtä lailla, lausui Makedonian päävalmentaja Marin Dokuzovski suojattiensa voitettua Suomen niukasti 72-70.

- Haluan onnitella Suomen joukkuetta, joka on ollut turnauksen suuri yllättäjä. Suomi on pelannut hienoa koripalloa ja menestynyt yli kaikkien odotusten. He ovat tehneet hienoa työtä ja pelanneet koripalloa, jolla voi menestyä, sanaili Venäjän arvostettu päävalmentaja David Blatt EM-jatkosarjan avausottelun jälkeen.

Kenties suurimmat ihailijansa Suomi on saanut kisojen toisesta yllätysjoukkueesta Makedoniasta.

- Suomi on kaikista joukkueista aina parhaiten valmistautunut seuraavaan otteluun. Olemme yrittäneet ottelusta toiseen ymmärtää, miten Suomi saa puolustuksellaan pelattua vastustajan parhaan pelaajan pois pelistä. Muistan jo aiemmilta vuosilta, että Suomen puolustuspelaaminen oli kovaa. Se mikä EM-kisoissa on yllättänyt, on kaikkien pelaajien valmius ratkaisuihin hyökkäyspäässä. Ottaa kuka tahansa joukkueesta heiton, tekee hän sen suurella itseluottamuksella, kehuu Makedonian maajoukkueen managerina nykyisin toimiva entinen Euroliiga-tähti Vrbica Stefanov.

- Joukkueessa on myös hieno yhteishenki. On hienoa nähdä Hanno Möttölän kaltainen veteraani motivoimassa muita pelaajia ja kannustamassa. Suomi pelaa kuten musketöörit: yksi kaikkien ja kaikki yhden puolesta, Stefanov päättää.