28.1.2010 Suomen kaikkien aikojen naiskoripalloilijoihin lukeutuva Taru Tuukkanen liittyy loppukauden mittaisella sopimuksella Peli-Karhujen riveihin. 32-vuotias ja 192-senttinen Tuukkanen vahvistaa joukkuetta helmikuun alusta alkaen, eikä ole vielä käytettävissä lauantain kotiottelussa Team S-Hämeenmaata vastaan.
Taru Tuukkanen palailee äitiyslomalta Kotkan Peli-Karhujen riveihin.
Kahdeksan kautta Euroopassa ja neljä kautta NCAA:ssa pelannut Tuukkanen ei ole aiemmin pelannut naisten SM-sarjaa.
Tuukkanen on nakutellut maaotteluissa 1585 pistettä 98 ottelussa. Kuvat: Ville Vuorinen, Francois Perthuis ja Tytti Nuoramo.
- Uskon tuovani joukkueeseen kokemusta. Peli-Karhut on pelityyliltään joukkue, johon uskon sopeutuvani helposti. Käytän pelissäni enemmän päätäni kuin lihaksiani. Jos joukkueen tavoite on Suomen mestaruus, on se sitten myös minun henkilökohtainen tavoitteeni, kertoo Tuukkanen.
Tuukkanen on ollut kuluvan kauden poissa tositoimista äitiysloman vuoksi. Pelituntumaa hän on hakenut naisten I divisioonassa pelaavan Torpan Poikien kakkosjoukkueen riveissä. Ennen siirtoaan PeKaan hän ennätti pelata kaksi ottelua.
- En ole vielä täydessä kunnossa, joten toivottavasti ei hirveästi ladata paineita minulle. Teen kuitenkin kaikkeni, että olen täydessä kunnossa tosipelien alkaessa, Tuukkanen lupaa.
Tuukkanen ja Peli-Karhut ovat sopineet loppukauden mittaisesta sopimuksesta.
- Ei jatkaminen Kotkassa ole mitenkään poissuljettua. Se on varmaa, että jatkan pelaamista, Tuukkanen toteaa.
Ensimmäisen kerran Tuukkanen nähdään PeKa-paidassa kotiottelussa Catzia vastaan lauantaina 6. helmikuuta.
Tuukkanen tuo nuoreen PeKa-laumaan aimo annoksen kokemusta kovista otteluista. Hän edusti Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa Xavieria kausien 1997-2001 aikana ja keväällä 2001 hänet varattiin USA:n naisten ammattilaissarja WNBA:han neljännellä kierroksella numerolla 57 New York Libertyn toimesta.
Draftin jälkeen Tuukkanen suuntasi Euroopan kentille, jossa hän on ehtinyt pelata ammattilaisena kahdeksan kauden ajan. Näiden aikana hän on ehtinyt edustaa sekä Ranskassa että Italiassa yhtä seuraa ja Espanjassa kuutta eri seuraa.
Tuukkasen tililtä ei kuitenkaan löydy vielä ainuttakaan ottelua naisten SM-sarjasta. Tämä selittyy sillä, että Tuukkasen edustama Torpan Pojat nousi mestaruussarjaan Tuukkasen siirtyessä Xavieriin.
- Olisihan se kiva voittaa Suomen mestaruus heti ensimmäisellä SM-kaudella, Tuukkanen hymyilee.
Suomen maajoukkuetta Tuukkanen on ehtinyt edustaa peräti 98 ottelun verran. Näissä otteluissa hän on heittänyt kaikkiaan 1585 pistettä. Kaikkien aikojen naisten maaotteluiden pistetilastossa hän on toisena Lea Hakalan jälkeen. Pistetilaston kolmosena komeilee Peli-Karhuissa niin ikään pelaava Auli Nyman.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.