17.7.2016 Suomen 20-vuotiaiden miesten toinen EM-kisavastustaja Espanja on laadukas ryhmä täynnä kokoa ja taitoa. Eilen viime sekunnin haamuheitolla Ranskan kaataneen ”La Rojan” miehistöstä löytyy roppakaupalla maajoukkuekokemusta ja oppia kovista peleistä. Sudenpentujen apuvalmentaja Juha Sten kuvailee punapaitoja tasapainoisen näköiseksi ryhmäksi.
Espanjan riveissä kentälle juoksee mm. eilen Ranskan shokeerannut Marc Garcia. Kuva: Mikko Pitkänen.
- Espanja on erittäin laadukas joukkue. He pelasivat suurin piirtein samalla kokoonpanolla 19-vuotiaiden MM-kisoja viime vuonna (8. sija). Sieltä löytyy hyviä takamiehiä ja erinomaisia skoraajia, Sten kehuu.
Sten näkee, että Suomen tulee löytää keinot rikkoa Espanjan pelityyliä, jotta oma pelaaminen helpottuisi.
- Heiltä löytyy kentälle monta isoa pelaajaa, joten levypallopeli tulee olemaan isossa roolissa. Meidän pitää pärjätä korin alla ja saada heidän parhaita heittäjiään kuriin, Sten punnitsee.
- Jos mennään Espanjan haluamalla tavalla, niin meille tulee varmasti kiire. Meidän pitää rikkoa sitä, mitä Espanja haluaa tehdä.
Sten nostaa Espanjan miehistöstä esiin nimet Marc Garcia (198 cm/20 v) ja Francisco Alonso (189/20).
- Molemmat ovat erinomaisia pelaajia sekä pallollisena että pallottomana. Molemmat osaavat heittää ja pystyvät ajamaan korille.
Garcia viimeisteli vuosi sitten ikäluokkansa MM-kisoissa joukkueensa parhaat 11,4 pistettä ja 2,4 levypalloa – ja aloitti Helsingin U20 EM-turnauksen viimeisen sekunnin ratkaisuheitolla Ranskaa vastaan. Alonson saalis vuosi sitten oli 9,1 pistettä, 2,0 levypalloa ja 3,1 syöttöä.
Sten muistuttaa, että Suomi on pärjännyt kohtalaisesti isoja maita vastaan, ja että Espanjakin on voitettavissa.
- Kyllä meidän jätkät uskaltavat ja varmasti haluavat voittaa.
Suomi kohtaa Espanjan sunnuntaina 17.7. kello 18:30 Helsingin Jäähallissa.
FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.
Suomen koripallomaajoukkueiden medical team kokoontuu säännöllisesti päivittämään toiminnan isot linjat yhtenäisiksi ja vetämään suuntaviivat tulevaan maajoukkuekauteen.
Helsingissä 16.-24.7. pelatut 20-vuotiaiden miesten EM-kisat vetivät kiitettävästi kisayleisöä Helsingin Jäähallin ja Pasilan Urheiluhallin lehtereille. Kisoja seurasi päiväkohtaisella asteikolla 4,126 katsojaa, mikä on FIBA:n nuorten EM-kisojen historian kaikkien aikojen toiseksi suurin katsojamäärä.
Suomi onnistui ainoana joukkueena 20-vuotiaiden miesten EM-turnauksessa kukistamaan Espanjan. Kisojen sunnuntai-illan huipennuksessa Espanja hallitsi hermopelin Liettuaa vastaan, kiskaisi onnistuneilla kaukoheitoilla riittävän eron ja hyydytti Liettuan lopulta paikkapuolustuksellaan. Euroopan mestaruus ratkesi Espanjalle pistein 55-68 (32-40).
Suomen Sudenpentujen johtohahmo Lauri Markkanen, 19, nimettiin sunnuntaina päättyneiden 20-vuotiaiden miesten EM-kisojen tähdistöviisikkoon. 211-senttinen jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti Markkanen vei lisäksi nimiinsä ikäluokkansa turnauksen korikuninkuuden – jo toisena vuonna peräkkäin.
Suomen 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisat saivat päätöksensä yli 2000 katsojan silmien alla Helsingin Jäähallissa, kun Suomi voitti Unkarin 91-70 (20-32). Suomi heitti tarkasti ensimmäisellä neljänneksellä, yltyen 18-0-juoksuun avausjakson päätteeksi ja keräten vankan johdon, joka kantoi loppusummeriin saakka. Suomen lopullinen sijoitus turnauksessa oli 15.
Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee EM-urakkansa Unkaria vastaan. Joukkue pyrkii hankkimaan viimeisestä pelistä kunniakkaan päätöksen kotiturnaukselle. Vastaan sijoitusottelussa (sijat 15.-16.) astelee voitoton Unkari.
20-vuotiaiden miesten EM-kilpailut huipentuvat tänään sunnuntaina illalla Helsingin Jäähallissa pelattavaan Espanja-Liettua-finaaliotteluun. Ennen sitä Nordenskiöldinkadulla nähdään pronssiottelu Saksa-Turkki sekä Suomen Sudenpentujen sijoitusottelu Unkaria vastaan.
20-vuotiaiden EM-kilpailujen toinen lauantaipäivä oli täynnä voittajien peittelemätöntä riemua ja yhtä lailla hävinneiden joukkueiden pettymystä. Parketilla pelit kovenivat, kun Helsingin Jäähallissa taisteltiin paikoista EM-finaaliin. Lauantai petasi kentät valmiiksi sunnuntain otteluille, joista suurin on Helsingin Jäähallin illan EM-finaali.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue pelaa EM-kotikisojen viimeisen ottelunsa sunnuntaina klo 16:15 alkaen. Sudenpennut ja Unkari ratkovat keskinäisessä ottelussaan kisasijoitusten 15.-16. kohtalon.