7.12.2007 Maajoukkueen kapteeni Taru Tuukkanen pelasi täydet minuutit tehtaillen tuplatuplan Gran Canarian kukistaessa itsenäisyyspäivänä pelatussa Eurocupin ottelussa 08 Stockholmin lukemin 71-68 Tukholmassa.
- Pelasin koko ottelun, josta nautin paljon. Pelaaminen oli hauskaa ja 08 Stockholm pelasi erittäin hyvin. Olen erittäin tyytyväinen voittoomme, kommentoi Tuukkanen ottelun jälkeen.
Ruotsalaisjoukkue antoi kovan vastuksen Gran Canarialle ja johti ottelua vielä puolitoista minuuttia ennen neljännen jakson päättymistä (68-67). Viime sekunneilla ratkennut ottelu kääntyi Gran Canarian voitoksi, kun Tuukkasen ja Piiparin joukkuekaveri Leonor Rodriguez onnistui syötön katkossa ja nopean ruotsalaisvirheen jälkeen hän pääsi viimeistelemään vapaaheittoviivalta ottelun viimeiset pisteet.
Gran Canarian penkin päässä ottelua johtanut maajoukkueen päävalmentaja Domingo Diaz antoi tunnustusta myös vastustajille.
- Haluan onnitella 08 Stockholmia heidän hyvistä otteistaan joukkueen historian ensimmäisissä Eurocupin otteluissa. He ovat taistelleet hyvin ja ovat hyvä joukkue. Meidän kokemus ja tasapainoinen suoritus johti tällä kertaa tämän ottelun voittoon, kommentoi Diaz.
Tuukkanen uurasti täydet 40 minuuttia heittäen 13 pistettä ja repien komeat 15 levypalloa. Maajoukkueen kapteeni oli joukkueensa ainoa tuplatuplan tehtaillut pelaaja. Gran Canarian aloituksessa ollut Reetta Piipari pyöritti peliä 33 minuutin verran viimeistellen neljä pistettä ja antaen neljä syöttöä.
- Ruotsalaiset tulivat otteluun todella kovaa, sillä tämä oli heille viimeinen mahdollisuus päästä jatkoon. Meille jatkopaikka oli jo selvä, mutta taistelemme mahdollisimman hyvästä lohkosijoituksesta, jotta saisimme teoriassa heikomman joukkueen vastaan jatkossa, Tuukkanen lisäsi.
Maajoukkuelaituri Heta Korpivaara oli kannustamassa Gran Canariaa pelaamatta minuuttiakaan. Suomalaisen jalan rasitusvammaan ei tahdo löytyä oikeita lääkkeitä. Korpivaara matkustikin perjantain aikana pikavisiitille Suomeen käydäkseen hakemassa lisäneuvoja maajoukkueen lääkäriltä.
Gran Canaria on viiden kierroksen jälkeen puhtaalla pelillä Eurocupin H-lohkon kärjessä.
Tukholmaan oli itsenäisyyspäiväksi matkustanut useita suomalaisia kannustamaan Gran Canarian ”suomalaisjoukkuetta”. Naisten maajoukkueen ex-päävalmentaja Risto Piipari oli myös lähtenyt seuraamaan tyttärensä ja Gran Canarian suorituksia.
- Ihan kiva ja jännittävä ottelu loppuun asti ja paljon yleisöä paikalla, kuvaili Piipari ympäripyöreästi ottelua.
Sen sijaan Piipari nosti esille tärkeän edistysaskeleen, joka on tapahtunut suomalaisessa naisten koripallossa.
- On merkittävää, että meillä on pelaajia, jotka pystyvät olemaan ratkaisevissa rooleissa myös eurokentillä. Tämä on merkittävä askel suomalaisittain naisten koripallossa, painotti Piipari.
Piipari jätti Tuukkasen ja tyttärensä otteiden analysoinnin vähemmälle, mutta varmasti vinkkejä kaksikolle kokeneelta valmentajalta jonkin verran ottelun jälkeen tuli.
- Eivät he ihan supertähtiä olleet, mutta merkittävissä rooleissa kuitenkin molemmat. Gran Canarian materiaali on tällä hetkellä aika kapea, joten kyllä siinä puurtamaan joutuu. Pitäisi saada vain enemmän pelaajia näille kentille, sillä kyllä tämä peli tyttöjä koulii, Piipari saneli.
Gran Canaria etenee Eurocupissa varmuudella 32 parhaan joukkoon. Joukkue pelaa vielä viimeisen kierroksen ottelunsa ranskalaista Pays Aix Basketia vastaan. Ensi viikolla pelattavassa ottelussa panoksena on lohkovoitto.
Jatkoon selviytyvät joukkueet rankataan voittojen ja korisuhteiden avulla sijoille 1-32, jonka jälkeen ykkönen kohtaa sijalla 32 olevan ja kakkonen sijalla 31 jne. Ottelupareista koti- ja vierasotteluiden jälkeen kahden ottelun yhteistuloksen perusteella parempi etenee jatkoon.
- Jatkovaihe alkaa vasta tammikuussa. Meillä on lauantaina todella tärkeä ottelu Espanjan liigassa, sillä meidän on saatava voitto, jotta varmistamme paikkamme Espanjan cupiin, johon kelpuutetaan kahdeksan liigan parasta joukkuetta, kertoi Tuukkanen joukkueen jatkosuunnitelmista.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.