7.2.2008 Kreikan cupin finaalista tuli suurseurojen Panathinaikosin ja Olympiakosin välienselvittely. Suomen maajoukkuekapteeni Hanno Möttölän edustama Aris Thessaloniki oli järjestää yllätyksen pudottamalla Olympiakosin, mutta toiveet siitä murenivat neljä sekuntia ennen peliajan loppumista.
Kreikan maajoukkueluotsi Panayotis Yannakisin komentoon viikonvaihteessa siirtynyt Olympiakos käänsi kotiyleisönsä edessä pelatun cup-välierän nimiinsä viimeisellä neljänneksellä. Se oli pahimmillaan yhdeksän pisteen takaa-ajoasemassa (39-48) ja vielä viimeisen minuutin käynnistyttyäkin pisteen perässä (69-70).
Ottelun sankariksi nousi Loukas Mavrokefalidis, joka runnoi voittokorin sisään vain neljä sekuntia ennen loppuvihellystä. Olympiakos voitti ottelun lukemin 72-70 ja kohtaa finaalissa Euroliigan hallitsevan mestarin Panathinaikosin, joka joutui yllättävän tiukoille (70-76) Panelliniosin kanssa omassa välierässään.
Möttölä oli Ariksen toiseksi paras korintekijä kymmenellä pisteellään. 209-senttinen suomalainen upotti puolet pelitilanneheitoistaan (4/8), jonka lisäksi Möttölälle kirjattiin seitsemän levypalloa, kaksi riistoa, torjunta ja koriin johtanut syöttö vajaassa 22 peliminuutissa.
Ilman Reyshawn Terryä pelanneen Ariksen tehokkain oli 12 pistettä heittänyt Darius Washington. Olympiakosin parhaaksi korintekijäksi nousi 18 minuutissa 16 pistettään takonut Kosta Vassiliadis.
Aiemmin viikolla suoritettiin Euroliigan jatkosarjan lohkoarvonnat. Niissä arpaonni hymyili Arikselle, vaikka Euroopan 16 parhaan joukossa mukana on enää huippujoukkueita.
Ariksen lohkoon E arvottiin Lietuvos Rytas Vilnasta, espanjalainen Tau Vitoria sekä Fenerbache Istanbul Turkista.
- Olimme mielestäni onnekkaita arvonnoissa. Emme oikeastaan voineet odottaa mitään parempaa. Mielestäni lohko on hyvin tasainen ja meillä on monia mahdollisuuksia selviytyä jatkoon. Vastustajat ovat tunnettuja ja vahvoja, mutta eivät voittamattomia, arvioi Ariksen kanadalaissuomalainen valmentaja Gordon Herbert.
Herbertin tyytyväisyyden arvontatulokseen ymmärtää, kun tarkastelee erityisesti jatkolohkojen F ja G kokoonpanoja. F-lohkoon arpa heitti mahtiseurojen ryppään Real Madridin (ESP), Tel Aviv Maccabin (ISR), Zalgiris Kaunasin (LTU) ja Olympiakos Pireuksen (GRE) muodossa. G-lohkossa puolivälieräpaikoista taistelevat Moskovan TsSKA (RUS), Unicaja Malaga (ESP), FC Barcelona (ESP) ja Lottomatica Rooma (ITA).
Jatkolohkoissa pelataan 13.2.-20.3. välisenä aikana kaksinkertainen sarja eli kuusi ottelua joukkuetta kohden. Lohkojen kaksi parasta etenee Euroliigan puolivälieriin. Neljän joukkueen Final Four –lopputurnaus pelataan Madridissa 2.-4.5.2008.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Sasu Salin lämpenee kauden tärkeimpien pelien ollessa käsillä, kun Estudiantes jatkaa nousutaisteluaan.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.