5.3.2008 Saksan kakkosliigassa Hertener Löwenin päävalmentajana toimiva Anton Mirolybov jatkaa tehtävässään myös kaudella 2008-09. Ensimmäistä kauttaan päävalmentajana Saksassa toimiva, vasta 30-vuotias suomalaisluotsi on tyytyväinen jatkopestistään.
- Olen asettunut tänne läntiseen Saksaan erittäin hyvin ja Herten on hyvä paikka valmentaa. Päätös jatkamisesta tuntui erittäin luonnolliselta vaihtoehdolta. Innostunut organisaatio sekä loistavat fanit saavat minut tuntemaan oloni kotoisalta, kommentoi Mirolybov sopimuksen tultua julki Hertenin kaadettua sarjakärki Kirchheimin kotonaan viime lauantaina.
Mirolybovin luotsaama Herten on pelaamistaan 22 ottelusta voittanut puolet. Tämän kauden otteluita on jäljellä vielä kahdeksan.
- Kausi ei ole kaikkine pelaajavaihdoksineen ollut helppo, mutta olemme pystyneet osoittamaan, että meistä löytyy potentiaalia. Olemme mm. kahdesti pystyneet kotonamme kaatamaan sarjakärjen. Ensin kaatui paikalliskamppailussa helmikuun alussa tuolloinen sarjajohtaja Essen yli 1400 ihmisen edessä ja nyt viimeisessä pelissä Kirchheim, Mirolybov selvittää.
Herten pyörittää miesten joukkueen lisäksi isoa junioriseuraa ja tavoitteena on nostaa nuoria pelaajia esiin edustusjoukkueessa. Tälläkin kaudella Hertenin joukkue on erittäin nuori, sillä vain kaksi ulkomaalaista on yli 22-vuotiaita, muut pelaajat 16-22-vuotiaita.
- Pidän valtavasti työskentelystä nuorten ja eteenpäin pyrkivien pelaajien kanssa. On hienoa, että seuran yhtenä tavoitteena on antaa nuorille mahdollisuuksia, Mirolybov kertoo.
Myös seurajohto on tyytyväinen jatkosopimuksen syntymisestä Mirolybovin kanssa.
- Emme edes miettineet muita vaihtoehtoja. Anton on tehnyt todella hyvää työtä niin junioreiden parissa kuin miesten joukkueen peräsimessä. Anton on erittäin kunnianhimoinen valmentaja ja loistava persoona. Hän on saavuttanut jo paikan herteniläisten sydämessä, suitsuttaa seuran urheilujohtaja Dirk Ewald.
Mirolybov on suorittanut ammattivalmentajatutkinnon Suomen Urheiluopistolla vuonna 2003. Mirolybov sai vuonna 2006 myös A-lisenssin Saksaan ja viime kaudella FIBA:n myöntämän valmentajalisenssin. Nuoresta iästään huolimatta Anton Mirolybov on ehtinyt toimia ammattivalmentajana viisi vuotta sekä yhtäjaksoisesti kahdeksan vuotta nuorten maajoukkueiden valmentajana. Mirolybov tullaan näkemään Suomen nuorten maajoukkueiden mukana myös ensi kesänä.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.