5.3.2008 Saksan kakkosliigassa Hertener Löwenin päävalmentajana toimiva Anton Mirolybov jatkaa tehtävässään myös kaudella 2008-09. Ensimmäistä kauttaan päävalmentajana Saksassa toimiva, vasta 30-vuotias suomalaisluotsi on tyytyväinen jatkopestistään.
- Olen asettunut tänne läntiseen Saksaan erittäin hyvin ja Herten on hyvä paikka valmentaa. Päätös jatkamisesta tuntui erittäin luonnolliselta vaihtoehdolta. Innostunut organisaatio sekä loistavat fanit saavat minut tuntemaan oloni kotoisalta, kommentoi Mirolybov sopimuksen tultua julki Hertenin kaadettua sarjakärki Kirchheimin kotonaan viime lauantaina.
Mirolybovin luotsaama Herten on pelaamistaan 22 ottelusta voittanut puolet. Tämän kauden otteluita on jäljellä vielä kahdeksan.
- Kausi ei ole kaikkine pelaajavaihdoksineen ollut helppo, mutta olemme pystyneet osoittamaan, että meistä löytyy potentiaalia. Olemme mm. kahdesti pystyneet kotonamme kaatamaan sarjakärjen. Ensin kaatui paikalliskamppailussa helmikuun alussa tuolloinen sarjajohtaja Essen yli 1400 ihmisen edessä ja nyt viimeisessä pelissä Kirchheim, Mirolybov selvittää.
Herten pyörittää miesten joukkueen lisäksi isoa junioriseuraa ja tavoitteena on nostaa nuoria pelaajia esiin edustusjoukkueessa. Tälläkin kaudella Hertenin joukkue on erittäin nuori, sillä vain kaksi ulkomaalaista on yli 22-vuotiaita, muut pelaajat 16-22-vuotiaita.
- Pidän valtavasti työskentelystä nuorten ja eteenpäin pyrkivien pelaajien kanssa. On hienoa, että seuran yhtenä tavoitteena on antaa nuorille mahdollisuuksia, Mirolybov kertoo.
Myös seurajohto on tyytyväinen jatkosopimuksen syntymisestä Mirolybovin kanssa.
- Emme edes miettineet muita vaihtoehtoja. Anton on tehnyt todella hyvää työtä niin junioreiden parissa kuin miesten joukkueen peräsimessä. Anton on erittäin kunnianhimoinen valmentaja ja loistava persoona. Hän on saavuttanut jo paikan herteniläisten sydämessä, suitsuttaa seuran urheilujohtaja Dirk Ewald.
Mirolybov on suorittanut ammattivalmentajatutkinnon Suomen Urheiluopistolla vuonna 2003. Mirolybov sai vuonna 2006 myös A-lisenssin Saksaan ja viime kaudella FIBA:n myöntämän valmentajalisenssin. Nuoresta iästään huolimatta Anton Mirolybov on ehtinyt toimia ammattivalmentajana viisi vuotta sekä yhtäjaksoisesti kahdeksan vuotta nuorten maajoukkueiden valmentajana. Mirolybov tullaan näkemään Suomen nuorten maajoukkueiden mukana myös ensi kesänä.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Susijengin takamiehet osoittivat heittotaitojaan viikonlopun otteluissa. Sasu Salin kiitti vastuusta tehokkaasti auttaessaan Teneriffan voittoon Espanjassa, Ilari Seppälä paukutti 21 pistettä Ranskassa ja Ville Tahvanainen saman määrän Islannissa. Myös Aatu Kivimäki ylsi kaksinumeroisiin.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.