Aris hiljensi 11000 katsojaa Istanbulissa

Euroliigan ”suomalaisjoukkue” Aris Thessaloniki pisti 11000-päisen istanbulilaisyleisön hiljaiseksi myöhään keskiviikkoiltana kukistamalla kotijoukkue Ülkerin niukasti 60-59. Voitto oli Hanno Möttölän edustamalle ja Gordon Herbertin luotsaamalle Arikselle Euroliigan jatkosarjan ensimmäinen.

Aris hävisi ennen Istanbul-matkaansa kolme jatkosarjan ottelua. Tuore voitto piti sen teoreettiset mahdollisuudet Euroliigan puolivälieräpaikasta hengissä. Aris on edelleen neljän joukkueen lohkossa viimeisenä, kun kaksi parasta etenee puolivälieriin.  

- Emme näyttäneet todellisia kasvojamme kolmessa edellisessä ottelussa. Tänään osoitimme todellisen luontomme, olimme haastava ja kova nimenomaan joukkueena. Saimme Ülkerin pahimmat aseet puolustuksellamme kuriin. Voittomme tuli hienon joukkue-esityksen, ei parempien pelaajien vuoksi, valoi kanadalaissuomalainen Herbert omiinsa uskoa.  

Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa tehokkaasti riehunut Ülker-takamies Willie Solomon jäi tällä erää Ariksen puristuksessa 13 pisteeseen.  

Ottelun ratkaisijaksi nousi Ariksen Jeremiah Massey, joka upotti yhdeksän sekuntia ennen loppua toisen saamistaan vapaaheitoista ja samalla loppulukemat. Solomon pääsi vielä heittämään ja sentteri Omer Faruk Asik yrittämään Solomonin ohiheiton ”tippaamista”, mutta Asikin yritys löysi tiensä korisukan läpi vasta summerin soitua.  

Hanno Möttölä aloitti pelin poikkeuksellisesti vaihdosta. 209-senttinen suomalainen heitti vajaassa 18 peliminuutissaan yhdeksän pistettä ja poimi kolme levypalloa. Möttölän kuudesta pelitilanneheitosta neljä löysi osoitteensa.  

Massey teki voittajille 18 pistettä Bracey Wrightin säestäessä 12 pisteellä.  

Jatkosarjalohkon toisessa ottelussa espanjalainen Tau Vitoria voitti Lietuvos Rytasin 87-84 varmistaen ensimmäisenä joukkueena puolivälieräpaikkansa. Tau on voittanut kaikki neljä peliään.  

Ensi viikolla Aris kohtaa nimenomaan Taun vieraissa ja on vaativan pakkovoiton edessä.  

Solna heti takaisin voittokantaan 

Suomalaisen Pekka Salmisen luotsaama Solna Vikings ei järkyttynyt 15 ottelun voittoputken katkeamisesta Ruotsin liigassa. Joukkue jätti tappiollisen Akropol-ottelun taakseen ja palasi heti voittokantaan kukistamalla 08 Stockholmin paikallispelissä 92-73. 

Solna pelasi ilman nilkkansa edellisessä ottelussa satuttanutta, suomalaisille Pussihukissa tutuksi tullutta, Bilal Salaamia. 

Salmisen johtama Solna pitää Ruotsin liigan kärkipaikkaa voittosuhteellaan 22-7.