14.3.2008 Euroliigan ”suomalaisjoukkue” Aris Thessaloniki tarvitsee ihmeen selviytyäkseen sarjan kahdeksan parhaan joukkoon hävittyään viidennessä jatkosarjapelissään vieraissa lohkovoiton varmistaneelle Tau Vitorialle. Aris tarvitsee jatkosarjan päätöspelistään huiman 31 pisteen voiton Lietuvos Rytasista.
Hanno Möttölän edustama ja Gordon Herbertin luotsaama Aris taipui Taun vieraana lukemin 74-90. Joukkueen voittosuhde on 1-4 ennen viimeistä ottelua. Sekä Rytas että Ülker Istanbul ovat sen edellä voittosuhteilla 2-3.
Noustakseen lohkokakkoseksi ja Euroliigan puolivälieriin Ariksen täytyy lyödä Rytas ensi keskiviikkona Thessalonikissa 31 pisteellä. Lisäksi Ülkerin pitää hävitä kotonaan Tau Vitorialle.
Möttölä oli vedossa Tau-ottelun alkupuoliskolla. 209-senttinen suomalainen teki kaikki 12 pistettään ensimmäisellä puoliajalla. Myös viisi levypalloa haalineen Möttölän peliminuutit jäivät 19:ään, kun virhetili täyttyi ennen aikojaan.
Aris johti Tauta avausjakson jälkeen 24-22. Lopullisen eron Tau kiristi viimeisellä neljänneksellä, jonka se vei 27-19.
- Pelasimme hyvin ja rauhallisesti osan ottelusta. Ratkaisuhetkillä meillä tuntui olevan kiire ja menetimme otteen, harmitteli Herbert.
- Jatkomahdollisuus edelleen on ja me taistelemme ensi keskiviikkona, Herbert lupasi.
Tiago Splitter teki Taulle 18 pistettä. Jeremiah Massey oli 26 pisteellään Ariksen paras.
Myös Teemu Rannikon edustama Himki tarvitsee ihmeitä jatkaakseen pelejään eurokentille. Venäläinen Himki oli täysi altavastaaja odotetun ULEB Cupin toisen pudotuspelikierroksen ottelusarja-avauksessa Joventut Badalonaa vastaan.
Himki hävisi kaksiosaisen ottelun ensimmäisen osan kotonaan 73-96. Joventut hyydytti vastustajansa tehokkaalla paikkapuolustuksella ja 14 onnistuneella kolmosellaan.
Kantapäävammasta toipunut Teemu Rannikko pelasi ensimmäiset minuuttinsa yli kolmeen kuukauteen. Hän piipahti kentällä vajaan viiden minuutin ajan tehden kaksi pistettä.
Badalonasta kahdeksan pelaajaa teki vähintään kuusi pistettä. Tahtipuikkoa heilutti joukkueen pelätty takamieskaksikko Rudy Fernandez-Ricky Rubio. Fernandez ja teinisensaatio Rubio heittivät 18 pistettä mieheen.
Toinen osaottelu pelataan ensi tiistaina Badalonassa. Kahdeksan joukkueen Final 8 –lopputurnaukseen Torinoon selviytyäkseen Himkin täytyy voittaa vähintään 24 pisteellä.
WNBA:ssa Dallas Wings hävisi Portland Firelle niukasti 83-84 (37-34). Awak Kuier pelasi liki 24 minuuttia, joiden aikana hän keräsi kolme pistettä, viisi levypalloa, kolme syöttöä, kaksi riistoa ja kaksi torjuntaa.
WNBA:ssa Awak Kuier palasi loukkaantumisen jälkeen kokoonpanoon, kun Dallas Wings voitti Phoenix Mercuryn 70-85 (36-45). Kuier tilastoi 15 minuutin peliajalla neljä pistettä, kolme levypalloa ja yhden torjunnan.
Hollannin liigaan saatiin keskiviikkoiltana suomalaismestari. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Erik Sajantilan edustama Landstede Hammers päihitti finaalisarjan neljännessä osaottelussa ennakkosuosikki ZZ Leidenin lukemin 90-74 (46-47) ja otti siten mestaruuteen tarvittavan kolmannen finaalivoittonsa.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.