18.7.2008 NBA:n kesäliigaa Las Vegasin Cox Pavilionin lehtereillä seuraava suomalaisten valmentajien kollegio arvioi Petteri Koposen esityksen Minnesota Timberwolvesia vastaan kohtuullisen hyväksi. Portlandin kesäliigajoukkueen pitkän kaluston saamattomuus on aiheuttanut silminnähden ylimääräistä painetta Blazersin takakentälle.
- Minnesotan iso kalusto oli huomattavasti Portlandin vastaavaa parempi. Portlandin hyökkäyspeli on jäänyt koko turnauksen ajan takamiesten (Koponen ja Jerryd Bayless) varaan. Petsku olisi Minnesotaa vastaan saanut paljon koriinjohtaneita syöttöjä, jos isot miehet olisivat saaneet heittonsa sisään, suomalaisvalmentaja toteaa.
Minnesota-ottelussa Portland sortui peräti 25 pallonmenetykseen, joista Bayless ja Koponen saivat kumpikin nimiinsä kuusi. Ottaen huomioon sen, että pallo on lähes koko hyökkäysajan joko Baylessin tai Koposen käsissä, määrä on kuitenkin siedettävä.
- Portlandin hyökkäyspeli perustuu lähes kokonaan Koposen tai Baylessin käyttämään palloscreeniin. Sen jälkeen hyppyheittopaikat aukeavat kovin helposti, mutta isojen miesten puolimatkan heitot kolisevat raudoissa. Koko hyökkäyspeli jää tällöin takamiesten varaan, kertoo suomalaisvalmentaja.
Kesäliigan MVP:ksikin ennakoitu Bayless on uurastanut kolme ottelua 27,7 pisteen keskiarvolla. Suomalaisvalmentajien mielestä Baylessin läsnäolo kentällä ei kuitenkaan ole aina hyväksi joukkueelle.
- Portlandin peliä vaikeuttaa Baylessin pienoinen itsekkyys. Hän on todella hyvä menemään korille ja pääsee siksi vapaaheittoviivalle usein, mutta varsinaista pallon kierrätystä ei Portlandin pelissä juuri tapahdu. Jos tilastoja pidettäisiin jääkiekon tapaan, yhteenkään Portlandin koriin ei saataisi kahta syöttäjää.
Koponen heitti Minnesotaa vastaan kahden pisteen heittonsa 7/12. Koponen on kerännyt hyvällä heittotarkkuudellaan kehuja Las Vegasissa.
- Petterin heittopeli on suht hyvää, joskin hän tyytyy ehkä liian helposti hyppyheittoihin. Korille meneminen toisi silloin tällöin vaihtelua. Puolustuspäässäkin hän selviää erittäin hyvin, minkäänlaisia vaikeuksia ei ole ollut.
Suomalaisvalmentajat toteavat Koposen kehittyneen entisestään kaudesta 2007/2008, jolloin hänet palkittiin Korisliigan parhaana pelaajana.
- Petteri on pelannut isot minuuttinsa erittäin hyvällä tasolla. Hänen pelinsä on itsevarmaa ja oikeita valintoja tulee koko ajan. Omien ratkaisujen ja joukkuekavereiden ruokkimisen välinen teho on hyvä. Hyökkäyspään tehot pisteineen ovat samaa luokkaa kuin Korisliigassa ja kyseessä on kuitenkin aivan eri tason sarja.
Koponen on uurastanut kolmessa kesäliigaottelussa keskimäärin 33,3 minuuttia ottelua kohden. Tuossa ajassa Koponen on nakuttanut keskiarvoikseen 17,0 pistettä, 3,0 levypalloa ja 3,0 koriinjohtavaa syöttöä. Pelitilanneheittonsa Koponen on upottanut 46,7 % ja kolmosensa 35,7 % tarkkuudella, mutta vapaaheitoista on uponnut vain 50 %.
Phoenix kohtaa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä Las Vegasin kesäliigan neljännessä ottelussa Phoenix Sunsin. Kesäliigassa Phoenixin luottomies on Koposelle kesän 2007 draftia edeltäneissä harjoituksissa tutuksi tullut 196-senttinen, 23-vuotias pelintekijä DJ Strawberry, joka tunnetaan erinomaisena pallollisen pelaajan puolustajana. Strawberry pelasi tulokaskaudellaan 33 ottelua Phoenix Sunsin riveissä 2,2 pisteen ja 0,9 syötön ottelukeskiarvoilla. Las Vegasissa Strawberryn keskiarvot ovat 17,0 pistettä, 5,0 levypalloa, 4,0 syöttöä ja 1,5 riistoa ottelua kohden.
Phoenixin muut tukipilarit kesäliigassa ovat 198-senttinen laituri Alando Tucker, jonka 23,0 pisteen keskiarvo on joukkueen suurin, sekä 213-senttinen Robin Lopez, joka mellastaa korin alla 16,0 pisteen ja 7,5 levypallon keskiarvoilla.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.